| Taustaa Calder Cup -pokaalista löytyy myös suomalaispelaajien nimiä
[Lisää] |
AHL:n Calder Cupin pelisysteemi on hieman erilainen kuin kotoisessa liigassa. Runkosarjasta pudotuspeleihin pääsee viisi joukkuetta jokaisesta divisioonasta eli yhteensä 20 joukkuetta. Pudotuspelit alkavat neljällä karsintasarjalla, jossa jokaisen divisioonan neljänneksi ja viidenneksi sijoittuneet joukkueet pelaavat vastakkain paras kolmesta sarjassa. Tällä kaudella karsintasarja eteni seuraavasti:
Atlantin divisioona:
Providence Bruins (4) - Portland Pirates (5) 0-2
Itäinen divisioona:
Binghamton Senators (4) - Norfolk Admirals (5) 0-2
Pohjoinen divisioona:
Cleveland Barons (4) - Toronto Roadrunners (5) 2-1
Läntinen divisioona:
Houston Aeros (4) - Cincinnati Mighty Ducks (5) 2-1
Karsintasarjassa suomalaispelaajista kesälomille lähtivät Toronton Tony Salmelainen, Jani Rita ja Mikko Luoma sekä Providencen maalivahti Hannu Toivonen.
Karsintasarjan voittajat pääsevät divisioonien semifinaaleihin, joissa vastaan asettuu divisioonan voittaja. Nämä pelit viedään läpi paras seitsemästä systeemillä. Seuraavassa divisioonien semifinaaleiden otteluparit, tilanteet ja mukana vielä olevien suomalaisten tilastot. Karsintasarjan takia otteluparit etenevät eri tahtiin, toiseksi ja kolmenneksi divisioonissaan sijoittuneet kun aloittavat vääntönsä samoihin aikoihin karsintasarjan kanssa.
Atlantin divisioona:
Hartford Wolf Back - Portland Pirates 1-1
Manchester Monarchs - Worchester IceCats 2-3
Itäinen divisioona:
Philadelphia Phantoms - Norfolk Admirals 1-0
Antero Niittymäki Phi ... 1 peli 1.00 päästettyä maalia/peli 96.8% (0+1)
Lasse Kukkonen Nor ... 3 peliä 0+0=0 +/-0 2min
Bridgeport Sound Tigers - Wilkes-Barre Penguins 3-2
Sean Bergenheim Bri ... 5 peliä 2+3=5 +2 6min
Tomi Pettinen Bri ... 5 peliä 1+0=1 +4 0min
Pauli Levokari Wil ... 2 peliä 0+0=0 +2 2min
Pohjoinen divisioona:
Hamilton Bulldogs - Cleveland Barons 1-0
Eero Somervuori Ham ... 1 peli 0+0=0 +1 0min
Syracuse Crunch - Rochester Americans 2-1
Läntinen divisioona:
Milwaukee Admirals - Cincinnati Mighty Ducks 0-1
Juha Alen Cin ... 3 peliä 0+0=0 -1 4min
Grand Rapids Griffins - Chicago Wolves 0-3
Tommi Santala Chi ... 3 peliä 1+1=2 +3 4min
Kari Lehtonen Chi ... 3 peliä 1.33 päästettyä maalia/peli, 95,6% ja 1 nollapeli
Sean Bergenheimin kauteen 2003-04 on mahtunut NHL-kiekkoa, SM-liiga -kiekkoa ja kansainvälisiä otteluja nuorten MM-kisoissa. Tämä ei nuorelle hyökkääjälupaukselle vielä riittänyt vaan Bergenheim päättää nyt kautensa Bridgeport Sound Tigersin paidassa AHL:n pudotuspeleissä. Nälkää ainakin näyttää riittävän, sillä Bergenheim on Bridgeportin toisiksi tehokkain hyökkääjä tällä hetkellä.
Myös Chicago Wolvesin suomalaiskaksikko Tommi Santala ja Kari Lehtonen on esiintynyt edukseen. Etenkin Lehtosen tilastot ovat erinomaiset. AHL:n pudotuspelit ja suomalaismaalivahti on ollut toimiva yhdistelmä Chicagossa aiemminkin.
AHL:n playoffsien varsinainen supertähti löytyy kuitenkin toistaiseksi venäläiskiekkoilijoiden joukosta. Washington Capitalsin hyökkääjä Aleksander Semin siirtyi NHL:m runkosarjan päätteeksi farmiseura Portland Piratesin riveihin ja jälki on ollut hurjaa. Neljässä pelissä Semin on iskenyt neljä maalia ja syöttänyt vielä toiset neljä osumaa. Semin on saanut haukkuja kauden mittaan milloin asenteestaan ja milloin olemattomasta puolustuspelaamisestaan, mutta hänen lahjakkuuttaan ja hyökkäyspään taitoja ei ole kyseenalaistettu missään vaiheessa.
Jatkoaika palaa AHL:n pudotuspelien pariin kun divisioonien finaalit pyörähtävät käyntiin.