Kahden pettyneen joukkueen kohtaamisesta kehkeytyy harvoin suurta kiekkoviihdettä. Tällä kertaa näytti kuin Chicago Blackhawks ja Dallas Stars haluaisivat lähteä areenoilta tyylikkäästi – vauhdikasta ja intensiivistä kiekkoa alusta loppuun.
Blackhawks otti vahvan etutikin latomalla jo avauserässä kolme maalia, joista ensimmäisen ohjasi sisään MacKenie Entwistle Mike Hardmanin namupassista. Maali oli Entwistlen uran ensimmäinen.
Denis Gurjanov tasoitti piakkoin, mutta hetkeä myöhemmin Brandon Hagel palautti Blackhawksin johdon. Ennen taukoa Alex DeBrincat venytti punapaitojen johdon kahteen maaliin. Joukkueensa pirteimpiin pelaajiin koko kaudella lukeutunut DeBrincat nousi samalla 30 maalia tehneiden harvalukuiseen joukkoon.
Stars ei luovuttanut. Se jatkoi painostamista ja laukoi hanakasti yrittäen vimmatusti kavennusta. Blackhawks ja ennen kaikkea Kevin Lankinen pitivät pintansa. Mark Pysykin 3–2-maalia piti odottaa kolmannen erän alkuun, mutta sitä lähemmäs Stars ei enää päässyt. DeBrincat sinetöi ottelun heittämällä limpun tyhjiin kolmisen minuuttia ennen loppua.
Lankinen hoiti iltapuhteensa mallikkaasti torjumalla 37 laukausta. Starsin suomalaiset jäivät pisteittä.
Senators jäi Flamesin jalkoihin
Se, mikä Chicagossa onnistui, meni pieleen Calgaryssä. Flames hallitsi, ja Ottawa Senatorsin edellispäivän huippuvire oli enää muisto vain. Pelaajat eivät yksinkertaisesti päässeet minnekään.
Näennäisen tasaväkisen avauserän jälkeen alkoi ropina käydä Anton Forsbergin maalilla. Flames latoi kolme maalia toisen erän alkuun mennessä, ja Forsberg sai tarpeekseen. Lopun ottelusta hoiti maanmies Filip Gustavsson.
Epäkiitolliseen tehtävään joutunut ruotsalaistulokas suoriutui mitenkuten kelvollisesti. Dillon Dube ja ottelun suuri hahmo Mark Giordano pääsivät yllättämään Gustavssonin vielä kolmannessa erässä, jossa Senators-pelaajien ajatukset olivat jossain kaukana. Vastapäässä ottelun kolmas ruotsalainen veräjänvartija Jacob Markström joutui torjuntatehtäviin vain 19 kertaa.