Ottelu sai todella räväkän alun, kun reilun minuutin tahkoamisen vieraat onnistuivat tekemään kamppailun avausmaalin. Johannes Alanen heitti kiekon kulmasta KooKoon maalin eteen, missä se lopulta kimpoili kouvolalaisten omien luistimien kautta maalivahti Mikko Rämön taakse.
LeKin isännilleen tarjoilema shokkihoito sai jatkoa heti seuraavassa vaihdossa. KooKoo pelasi löysästi ja niin vain hereillä ollut lempääläishyökkääjä Juuso Antonen onnistui katkaisemaan kouvolalaisten syöttökuvion karaten välittömästi läpiajoon. Antonen päätti iskunsa hallittuun kutiin, jolle Rämö ei voinut isäntien maalilla yhtikäs mitään.
– Kyllähän se laittoi miettimään, kun vieraat pääsivät kahden maalin johtoon reilun seitsemänkymmenen sekunnin pelaamisen jälkeen, kommentoi KooKoon päävalmentaja Ismo Lehkonen ottelun alkupuoliskoa.
Kouvolalaiset kuitenkin heräsivät horroksestaan jo ensimmäisessä erässä ”Ikan” otettua hyvin ajoitetun aikalisän 0-2-osuman jälkimainingeissa.
Reilu 1800-päinen kouvolalaisyleisö syttyi kunnolla otteluun mukaan vasta ensimmäisen erän puolivälin paikkeilla KooKoon järkälehyökkääjä Patrik Forsbackan ja Ville-Joonas Peltolan lähdettyä ”tanssimaan” jäisellä parketilla. Tappelu meni selkeästi nyrkkihommissa kokeneemman Forsbackan nimiin ja siitä palkinnoksi ottelun tuomaripari Joonas Pinomaa–Tuomas Pöyhönen passitti parivaljakon suihkun puolelle tunteitaan viilentämään.
– Herra Forsbacka aiheutti yhden puolustajan ulosajon aivan tarpeettomasti rynnimällä maalille. Meidän kaverilta ei edes hanskat pudonneet käsistä. Ei mene meikäläisen jakeluun, miten meillekin annettiin ulosajo, kommentoi tappelun lopputulosta LeKin päävalmentaja Marko Keskinen närkästyneenä.
– Kyllä se aiemmin ainakin Suomessa on ollut sellainen käytäntö, että tuollainen naaman hierominen hanskalla on tanssikutsu, naurahti KooKoo-käskyttäjä Lehkonen kollegalleen takaisin.
Pelinsä kasaan saanut kotijoukkue hallitsi tapahtumia kaukalossa, eikä LeKi tuntunut enää saavan painetta pois omasta kenttäpäädystään. Terävyys tekopaikoissa jäi kotijoukkueelta kuitenkin uupumaan, eikä kavennus- saati tasoitusmaalia vielä ensimmäisessä erässä syntynyt.
Pommitus ei lakkaa ensinkään
Toisesta erästä lähtien peliä vienyt KooKoo sai hieman helpotusta maalintekoaikeilleen, kun LeKi-puolustuksen johtohahmo Jarno Virkki loukkaantui kovan, mutta puhtaan taklauksen seurauksena toisen erän alussa.
Lisää seurasi hetken päästä, kun yleensä lähinnä kiekkoa taitavasti leipova Iivo Hokkanen tarjoili illan komeimman taklauksen – todella kova, hieno ja aivan täysin puhdas keskialueen taklaus linkautti LeKi-pelaajalta jopa kypärän päästä. Peli jatkui muutenkin todella fyysisenä, eikä kumpikaan joukkue säästellyt kroppaansa pätkääkään.
Lopulta kotiyleisö -ja joukkue alkoivat saada haluamaansa. Tuomas Muhonen osoitti uskomatonta taituruutta kieputtaessaan koko lempääläläispuolustuksen kahville, mutta Mikko Pätsi onnistui torjumaan Muhosen terävän kudin ja pitämään KooKoon vielä nollilla.
Toisen erän lopussa kuitenkin rävähti. Aiemmassa tilanteessa tuhlarina kunnostautunut Muhonen löysi tällä kertaa rannevedollaan avoimen väylän Pätsin suojista täräyttäen kiekon maalin edestä häkkiin.
Pitkään näytti jo siltä, että LeKi sinnittelee loppuun asti 1-2-johdossa, mutta kouvolalaisten sinnikäs yritys palkittiin 56:14. Kory Baker nykäisi illan komeimman rannevedon etukulmasta sisään ja peli eteni sen myötä 2-2-tasatilanteessa jatkoajalle.
Jatkoaikaa ei lopulta ehditty pelata kuin reilu minuutti ennen sen ratkaisua. Kouvolalaispuolustus ei saanut purettua kiekkoa pois maalin edestä ja kaiken hulinan sekä tönimisen keskeltä Jarkko Pyymäki tinttasi limpun reppuun sekä kaksi pistettä Lempäälään.
– En voi muuta kuin olla erittäin tyytyväinen joukkueeseen. Kaksi pistettä oli tavoitteena ja se saatiin, vaikka jouduttiin pelaamaan neljällä puolustajalla, summasi LeKi-valmentaja Keskinen.
Kolmannen perättäisen tappion kokenut KooKoo lähtee kääntämään kurssiaan seuraavaksi viikon päästä, kun luvassa on vierailu Oulussa (2.12.) ja Kajaanissa (3.12). LeKi puolestaan pyrkii kasvattamaan kahden pelin mittaiseksi venynyttä voittoputkeaan tulevana keskiviikkona (30.10.) Vaasan Sportin isäntänä.