Ilves on pelannut hyvin epätasaisesti tällä kaudella useassa pelissä. JYP-pelissä torstaina joukkue pelasi keskimmäisen erän mallikkaasti, mutta siihen se jäikin. Liike oli poissa ajoittain, ainoastaan vastahyökkäykset toimivat tehokkaasti.
Tosin kulmissa pyöriminen ei ole sitä kaikkein suoraviivaisinta ja tehokkainta peliä.
Tuomas Nissinen Ilveksen maalilla on pelannut kohtuullisen hyvin, JYP-ottelun maaleille hän ei juurikaan voinut mitään.
Ilves jäi toisen kerran tällä kaudella maaleitta. Maalinteko ei ole ollut Ilvekselle sitä kuuluisaa mustan tahmean aineen juomista, kuten esimerkiksi viime kaudella.
Puolustus on edelleen pahin ongelma. Jos vastapuoli saa kunnon paineen Ilveksen puolustukseen, on pakisto helisemässä. Kiekollista taitoa riittää kyllä vaikka parille liigajoukkueelle jakaa, mutta fyysisyys on välillä ongelma. Toistaiseksi kukaan ei ole saanut kunnon painetta aikaiseksi.
Huonosti pelatun pelin jälkeen Ilves on pelannut hyvin. Sitä on odotettavissa taaskin, ja pieni yllätys olisi jos SaiPa voittaisi ottelun. Tosin ennenkin on pelattu huonosti...
Ilvekseltä ovat edelleen poissa pitkäaikaissairaat Jesse Niinimäki, Tomi Källarsson sekä Juha Pitkämäki. Viimeksi mainittu palannee vuodenvaihteen tietämillä mukaan pelaavaan kokoonpanoon. Tiistaina Jokerit-pelissä nivusensa loukannut Teemu Jääskeläinen sai vaivaansa kortisonipiikkiä. Jääskeläisen pelikunto tarkistetaan perjantai-aamuna.
Mihin Sputnik lentääkään?
SaiPan viime kauden lento jäi vähäiseksi, tällä kaudella peli on ollut vuoristorataa. Parhaimmillaan vain kaksi peräkkäistä voittoa. Maaottelutauon jälkeen ja samalla viimeisestä 8 ottelusta kaksi voittoa. Tappioissa kaksi peliä ilman tehtyä maalia. Vieraspeleissä SaiPa on liigan toiseksi huonoin joukkue, vain kaksi voittoa 14 ottelussa. Jotain SaiPan pelistä puuttuu tällä hetkellä, että nousu alkaisi.
Erikoistilanteissa joukkue ei ole aivan liigan häntäpäätä, ylivoimalla liigan yhdeksäs. Alivoimalla sensijaan liigan huonoin. Tässä voikin löytyä ottelun ratkaisu. Onnistuuko Ilves ylivoimalla, entä SaiPan vastaava?
Jarmo Myllyksen pohjeliha on revähtänyt ja luottovahti on ainakin tämän viikon poissa peleistä. Juha Kuokkanen torjunee kaikissa peleissä. Nuorelle Ville Hostikalle tuskin peliaikaa juuri liikenee.
Joukkueesta puuttuu vielä Antti Bruun, Ville Immonen, Aki Uusikartano, Juha Pursiainen ja Eetu Qvist, joten ei ole ihme, että SaiPalla on peleissä vaikeata. Varsinkin Uusikartanon ja Qvistin poissaolojen jälkeen sentteriosasto on täysin hajalle revitty. Qvistin paluu on tosin päivistä kiinni.
Lisähankintoihin SaiPalla tuskin varaa on. Budjetti on tiukalle vedetty, kädestä suuhun mennään. Lisäksi ensi vuonna alkava halliremontti vie rahaa tuhottomasti. Kautta ei silti ole vielä heitetty hukkaan.
SaiPan parhaimmistoa ovat viime peleissä olleet Kalle Kerman sekä Petri Kokko. Kermanille neljä maalia viimeisessä viidessä. Kokolle mukavat tehot pakiksi: 3+2.
Kermania on syytä tarkkailla, eikä unohtaa kannata aina vaarallista Vladimir Machuldaa.