Ottelu alkoi hieman myöhässä Kitzbühelin riemukkaan pujottelukilpailun televisioinnin takia. Sen merkitys oli kuitenkin pieni, sillä lämmittelyt alkoivat samalla tavalla myöhässä.
Pavel Vostrak esiintyi Jokerien ykkös- ja Martti Järventie kakkoskentässä. Kari Lehtonen ja Mika Oksa aloittivat maalilla.
Sarno-show
Ottelun alku oli todella vauhdikas, ja tilanteita riitti molemmissa päissä. Lehtonen torjui useamman kerran jo ensimmäisen minuutin aikana, kun maalintekoa yrittivät niin Jiri Vykoukal, Markku Hurme kuin Mike Stapleton. Toisessa päässä Timo Vertala yritti ottelun avausmaalia Antti Aallon reboundista, hänkin tuloksetta.
Ottelun ensimmäisillä minuuteilla erityisesti Jan Caloun jakoi uskomattomia syöttöjä, mutta niitä pelikaverit eivät onnistuneet hyödyntämään. Avausmaalissa Caloun oli kuitenkin mukana, kun hän plokkasi Ari Vallinin irti kiekosta, ja näin Arto Laatikaiselta hyvän syötön saanut Peter Sarno laukoi puolittaisesta läpiajosta ylänurkkaan, 1-0.
Seuraavan minuutin aikana Bluesin toinen maali oli niin lähellä, että Raimo Summanen käytti aikalisän ajassa 6.43. Siitä ei ollut toivottua hyötyä, vaikka Antti Aalto tasoittikin erän puolivälissä. Mika Oksa meni jäihin liian aikaisin, ja Aalto jatkoi menoaan tehden vanhanaikaisella 1-1.
Hetkeä myöhemmin Markus Kankaanperä antoi harhasyötön Mike Stapletonille, joka jatkoi Sarnolle, joka pääsi nousemaan maalille aivan vapaasti. Valelaukaus, maalivahdin harhautus ja laukaus ylös, 2-1. Sarnon kolmas maali tuli ylivoimalla kolmisen minuuttia myöhemmin, kun Sebastian Sulku syötti maalin eteen Olli Ahoselle, jolla oli jo hyvä tekopaikka, mutta hänen yritys menikin Lehtosen patjojen alta Sarnolle, joka epäonnistuneellakin ohjauksella toimitti kiekon maaliin,3-1. Kypärätemppu oli Sarnon ensimmäinen SM-liigassa, ja Bluesin ensimmäinen tällä kaudella.
Jiri Vykoukalin saatua jäähyn tarjoutui Jokereille mahdollisuus kavennukseen. Toisin kävi, sillä Blues iski myös alivoimalla. Juha Ylönen toi kiekon hyökkäysalueelle ja jätti Cory Murphylle, jonka rannelaukaus meni Ilkka Mikkolan mailan kautta Jokeri-maaliin, 4-1.
Hieman yllättävää oli se, että Jokerit ei vaihtanut maalivahtia tuossa vaiheessa, mutta ehkä Summanen haluaa kasvattaa Lehtosen luonnetta ratkaisullaan. Erän lopuksi Sebastian Sulku sai jäähyn, joten Jokerit pääsi aloittamaan toisen erän ylivoimalla.
Toinen erä maaliton
Blues selvitti alivoimansa varsin helposti, mutta sen jälkeen Jokerit pyöritti peliä puolisen minuuttia. Blues kuitenkin kesti, ja seuraavat minuutit olivatkin ottelun tylsimmät.
Vieraiden erän paras maalipaikka oli Timo Vertalalle, joka pääsi laukomaan ylivoimahyökkäyksen reboundista, mutta Mika Oksa poimi kiekon räpyläänsä.
Blues oli vaarallinen myös alivoimalla, sillä sekä Marko Tuomainen että Mike Stapleton pääsivät laukaisusektoriin Kari Kalton 2+10-minuuttisen aikana. Kari Lehtonen pelasi toisessa erässä hyvin, eikä antanut Blues-pelaajien yllättää itseään.
Jokerit kirii, mutta se ei riitä
Vain puolentoista minuutin pelin jälkeen Jokerit tuli kahden maalin päähän, kun Jukka Hentunen antoi loistavan poikittaissyötön Tommi Turuselle, jolla oli puolet maalista tyhjänä ja varsin helppo työ kaventaa peli 4-2:een.
Martti Järventie sai sitten helpohkon jäähyn estämisestä, ja Blues pääsi ylivoimalle. Cory Murphy ja Peter Sarno syöttelivät kerran keskenään, ja lopulta Murphy lämäsi maskin takaa lukemiksi 5-2.
Jokerit sai erän puolessa välissä kaksi ylivoimaa, ja joukkue hyödynsi niistä toisen vain kolmen sekunnin jälkeen. Petri Pakaslahti esitteli aloitustaitojaan, ja pelasi kiekon taakse Arto Tukiolle, jonka rannari viuhui ohi Oksan, 5-3. Hentunen teki tilanteessa hyvän maskin.
Jokerit olikin erän loppupuolella parempi, ja muutama minuutti ennen loppua Lehtonen otettiin pois maaliltaan ja Jokerit sai kuudennen kenttäpelaajan jäälle. Kunnon myllytystä se ei saanut kuitenkaan aikaiseksi, vaikka kaksi sekuntia ennen loppua Jukka Hentunen hyödynsi Oksan huonon sijoittumisen ja iski etukulmasta loppulukemiksi 5-4. Kahdessa sekunnissa ei tehdä maalia, jos ollaan keskiympyrässä. Ei tälläkään kertaa, ja näin pisteet jäivät Espooseen.
Kanadalaisnäytös
Näin voi sanoa Bluesin pelistä. Peter Sarno iski kolme ja Cory Murphy kaksi maalia. Myös Mike Stapleton pelasi hyvin, vaikka tehot jäivätkin yhteen syöttöpisteeseen.
Näiden ohella Jan Caloun pelasi hienon pelin, ja erityisesti avauserässä Caloun oli elementissään. Joukkuekaverit eivät vain onnistuneet hyödyntämään hänen syöttöjään.
Mika Oksa ei ollut kovinkaan vakuuttava, ja ainakin tämän päivän otteluissa suurimmat virheet tapahtuivat sijoittumisessa, ja sen takia Jokerit teki osumiaan puolityhjään maaliin.
Jokerien paras pelaaja oli Jukka Hentunen. Tehot 1+1, ja muutenkin hän teki hyvää työtä. Alkupuolella ottelua hän taklasi hyvin muutaman kerran, ja hän oli mukana kaikissa kolmannen erän maaleissa.
Muita edukseen esiintyneitä olivat Turunen sekä uusi mies Vostrak. Sen sijaan Martti Järventien avausottelu jokeripaidassa sujui vaatimattomasti.
Kari Lehtonenkaan ei ollut parhaassa vireessä, mutta totuuden nimissä on sanottava, että puolustus oli ensimmäisessä erässä pahasti ulkona tilanteista.
Kapanen ja Summanen
-Jatkoimme siitä mihin IFK-pelissä torstaina jäimme. Alun merkitys nähtiin taas, kommentoi voittoa Bluesin valmentaja Hannu Kapanen.
-Ottelu oli todella hyvätasoinen, ja Blues pelasi hyvin, totesi puolestaan Jokerien valmentaja Raimo Summanen.
-Meillä on kova treenijakso takana, joten tiesimme, että tällaisia pelejä tulee, mutta emme tienneet, että tekisimme näin paljon virheitä, Summanen jatkoi.