Ensimmäinen erä ehti vanheta vain kolmisen minuuttia kun TPS onnistui luomaan lyhyen painostuksen päätteeksi hurjan ruuhkan Pelicansin maalille. Aivan Rämön nenän edessä mellasti samantien melkoinen joukko omia ja vieraita jokaisen hamutessa kiekkoa niin mailallaan kuin jaloillaankin. Tämän ruuhkan keskeltä kiekko pomppi kuin pomppikin Pelicansin maaliin - ja ilmeisesti vielä oman pelaajan toimittamana. Maali merkittiin Mikko Rauteelle.
Pelicans ei maalista lannistunut vaan alkoi rakennella tilanteita vierasjoukkueen maalille. Pirteästi pelannut Lasse Jämsen järjesti avopaikan Grigori Pantelejeville, mutta TPS:n maalilla pelannut Jason Elliott oli terävämpi. Seuraavassa tilanteessa Pelicans veti kuitenkin pidemmän korren. TPS:n pelatessa alivoimaa Jari Kauppila löysi hienolla syötöllä takatolpalle vapaaksi jääneen Joonas Jääskeläisen, joka iski pelin tasoihin.
TPS oli pahanteossa taas muutama minuuttia myöhemmin. Mika Alatalo taisteli Pelicans-maalin takana kiekon Mikko Koivulle, joka nousi terävästi maalin eteen. Koivu odotti hetken, että Rämö tippui jäihin ja nosti kiekon komeasti maalin kattoon. Pantelejev pääsi toistamiseen Jämsenin syötöstä maalipaikaan, mutta jälleen Elliott oli parempi. Erätauolle mentiin lukemissa 1-2.
Toinen erä Pelicansille
Pelicans tuli vahvasti toiseen erään. Joululahjaksi maagiset kädet saanut Toni Mäkiaho vapautti huikealla poikkikentän syötöllä Jari Kauppilan läpiajoon ja lahtelaiset olivat nousseet toistamiseen tasoihin. Tälläkään kertaa TPS:n kuittia ei tarvinnut odotella kauan. Turkulaisten pelatessa ylivoimaa Pelicansin Toni Saarinen sai kiekon kipeästi nilkkaansa, eikä ehtinyt enää estää Ville Vahalahden seuraavaa laukausta. Kiekko painui maalin oikeaan kulmaan Rämön hanskan yli.
Toinen erä oli hieman tasapaksumpaa puurtamista kummaltakin joukkueelta Pelicansin edelleen rakennellessa laadukkaampia maalipaikkoja. Erän loppupuolella lahtelaisten nelosketju järjesti pahan mylläkän vieraiden päätyyn. Henri Laurila ja Jarkko Väänänen väänsivät vahvasti laidassa ja Väänänen sai siirrettyä kiekon Olli Julkuselle. Julkunen syötti Teemu Sainomaan vapaaksi ja Sainomaa nosti hallitusti kiekon rystyllä ohi Elliottin. Pelicans oli noussut tasoihin kolmannen kerran.
Pelicansin neppaillessa TPS iskee ratkaisun
Lahtelaiset loivat kolmannen erän alussa kaksi hienoa paikkaa, mutta sortuivat liian monimutkaisiin kuvioihin. Ensin Olli Julkunen turvautui syöttöön laukaisupaikassa ja seuraavassa tilanteessa Jan Latvala teki saman virheen. Joni Lius iski välittömästi seuranneesta vastahyökkäyksestä "Tepsin" jälleen johtoon. Pelicansilla oli paikkansa tasoitukseen, mutta Elliott pysäytti niin Mäkiahon kuin Kauppilankin yritykset komeasti.
Ottelun ratkaisu nähtiin Mikko Rauteen näyttävän kaatumisen jälkeen. Päätuomari Jyri Rönn näki tilanteessa virheen ja passitti Jani Keinäsen rangaistusaitioon. Seuranneella ylivoimalla Joni Lius harhautti Mikko Rämön maalilta ulos ja tarjoili kiekon maalin eteen liukuneelle Markus Seikolalle, joka pääsi iskemään kiekon lähes tyhjään maaliin.
Pelicans nousi vielä viimeisillä minuuteilla maalin päähän Pantelejevin hyvän blokin ja Tero Paappasen komean soolon ansiosta, mutta aika loppui kesken.
Valmentajien kommentit
TPS:n päävalmentaja Kari Jalonen ei ollut kovinkaan tyytyväinen joukkueensa peliin, mutta pisteet sentään lämmittivät.
- Jyväskylässä pelattiin pirteämmin, nyt otettiin valtava määrä jäähyjä. Kolmanteen erään tiivistettiin kolmeen ketjuun.
Jalosen mukaan kahdessa ensimmäisessä erässä neljän kentän peluuttaminen ontui osittain jäähyjen takia.
- Saatiin mukaan se mitä tultiin hakemaan, eli kaksi sarjapistettä.
TPS pääsi pelaamaan neljästi ylivoimalla, joiden aikana joukkue onnistui kahdesti. Ylivoimapeli saikin Jaloselta kehuja.
Pelicansin päävalmentaja Petteri Hirvonen tuskaili joukkueensa otteita. Pientä kuittia sai myös ottelussa tuominnut Jyri Rönn.
- Kauden turhin tappio. Lahjoitettiin turhaan kaverille monta maalipaikkaa. Ja pitkätukka kun heittäytyy jäälle pitkälleen, niin siitähän tulee heti boksia.
Pelicansin mahdollisuudet pudotuspelehin pienenivät jälleen.
- Vaikealta näyttää... sen verran mäkin osaan laskea.
Hirvoselta tiukattiin lehdistötilaisuudessa myös tuntemuksia Pelicansin yllä pyörivien pelaajasiirtohuhujen osalta. Joukkueen tukipilareita Jari Kauppilaa ja Jan Latvalaa on viety milloin mihinkin joukkueeseen.
- Jos teet puusepäntöitä ja sinulta viedään vasara sekä höylä... yritä siinä sitten työskennellä.