Ottelun alku oli vieraiden vahvaa painostusta, jossa debyyttiotteluaan Mestiksessä pelaavalle Kiekko-Laserille oli tarjolla vain sivustakatsojan rooli. Erä läheni jo puoltaväliään, kun kesken vieraiden painostuksen Kiekko-Laserin laitahyökkääjä Ville Rajala pääsi Tommi Leinosen purkukiekosta läpiajoon. Sportin maalilla pelannut Mikko Rossi ei saanut ensimmäistä varsinaista torjuntaansa vaan isännät siirtyivät yllättäen johtoon.
Sport sai välittömästi toisen kylmän suihkun niskaansa, kun Kiekko-Laserin neloskentällinen käänsi vieraiden kiekonmenetyksestä keskialueella nopeasti hyökkäykseen. Ottelun kiistaton tähti Antti Maaninka päätti ylivoimahyökkäyksen tarkkaan laukaukseen takaylänurkkaan.
Sport pääsi nopeasti toisen takaiskun jälkeen ylivoimalle, eikä isäntien erikoistilannepelaaminen ollut edelleenkään uomissaan. Sport sai pelattua kiekon jo maaliviivalle saakka, mutta Kiekko-Laserille Kärpiltä lainassa ollut Mikko Niemelä siivosi kiekon maaliviivalta epäonnistuen purussaan.
Sport sahasi isäntien nelikon auki hienolla syöttökuviolla ja joukkueen toisen kentällisen laitahyökkäjä Markus Piispasella oli kunnia siirtää kiekko tyhjään maaliin puolustaja Tuomas Immosen ja keskushyökkääjä Pete Suonpään saalistaessa syöttöpisteet komeaan osumaan.
Sport jatkoi vahvaa painostustaan, mutta puolustus petti jälleen. Vieraiden puolustuksen nukahtaessa keskialueen kiekonmenetyksessä pääsi Maaninka yksin läpi, eikä Rossi kyennyt tälläkään kertaa kiekon tielle ja näin ollen lukemat olivat jo 3-1 Kiekko-Laserille.
Sport jatkoi edelleen aktiivista hyökkäyspelaamistaan, mutta tehot puuttuivat edelleen tasakentällisin. Erässä jo tavaksi tullut Kiekko-Laserin kuittaus tehottomuudesta sai jälleen jatkoa, kun Maaninka ja laitahyökkääjä Janne Niva tarjoilivat nopeilla syötöillään paikan kentällisen laitahyökkääjä Oskari Hakomäelle. Sportin maalille vaihdettu Aaro Peltonen sai virkaveljensä tavoin kyseenalaisen kunnian päästää ensimmäinen kunnollinen laukaus taaksensa.
– Aloitimme pelin erittäin hyvin vieraskentällä ilman mitään jännittämistä, mutta sitten tuli vastustajalle maali läpiajosta kuin salama kirkkaalta taivaalta. Maali oli Rossin otettavissa, mutta hän ei ehkä ollut parhaimmillaan tänään. Erä oli meillä hyvin hallinnassa, mutta peli oli kuitenkin 4-1 Kiekko-Laserille, vieraiden päävalmentaja Antti Törmänen ihmetteli.
– Kuten Antti (Törmänen) sanoikin jo, niin alussa Sport vei ja me vikisimme. Olimme pulassa puolustuspelaamisessa, jonka kanssa meillä on ollut harjoituskaudella ongelmia. En tiedä oliko kiekkojumalat meidän puolella vai mikä oli, mutta iskimme todella tehokkaasti hienoja maaleja, isäntien luotsi Mikko Manner totesi tyytyväisenä.
Maalikarkeloiden loppu
Kiekko-Laser avasi toisen erän halliten pelitapahtumia hienokseltaan, mutta vieraiden puolustus oli tiivistynyt edellisestä erästä. Kokonaisuudessaan erä oli todella tasaista ja tarkkaa pelaamista.
Vieraat pääsivät kaventamaan erän alkupuoliskolla, kun Sportin nelosvitja onnistui maalinteossa. Ässistä lainasopimuksella pelaava Niko Palonen pelasi itsensä vapaaksi sääntöjen rajamailla ja Sportin kapteeni keskushyökkääjänä pelannut Erik Riska syötti Palosen yksin maalin eteen, eikä koko ottelun Kiekko-Laseria selässään kantanut maalivahti Antti Rautiola kyennyt estämään porilaista maalinteossa.
Erä jatkui tasaisissa merkeissä, mutta kumpainenkaan joukkue ei kyennyt maalisarakettaan kaunistelemaan hyvistäkään paikoista huolimatta.
– Päästyämme kolmen maalin johtoon meille tuli nousijajoukkueelle tavallisia ongelmia keskittymisessä. Emme kyenneet henkisesti vaikeassa paikassa varjelemaan johtoa ja jatkaa aktiivista pelaamista. Meille tuli muutamia heikkoja hetkiä, mutta Rautiola oli mies paikallaan, Manner kiitteli erinomaisesti esiintynyttä maalivahtiaan.
Loppuun hiven draamaakin
Isännät aloittivat erän ylivoimalla, mutta koko ottelun ajan parempi joukkue erikoistilanteissa ollut Sport ei antanut Kiekko-Laserille mahdollisuuksia maalin tekemiseen.
Vieraiden hyvä erikoistilannepelaaminen pääsikin oikeuksiinsa, kun Kiekko-Laserin pienikokoinen yhdysvaltalaissentteri Josh Boyd hankki itsensä jäähyaitioon. Boydin rangaistusta ehti kulua vain 24 sekuntia, kun isäntien keskushyökkääjä Tomi Peltonen teki seuraa rangaistusaitioon.
Sport sai kiekon kahdesti maaliin seuranneen kahden miehen ylivoiman aikana, mutta ensimmäinen hylättiin vieraiden hyökkääjän ollessa maalivahdin alueella maalin syntyessä. Toisen kerran Sport sai kiekon maaliin sääntöjen puitteissa, kun hienosti kiekkoa liikuttanut ylivoimaviisikko toimitti pelivälineen siniviivalla päivystäneelle Immoselle, jonka laukauksen eteen Rautiola ei enää ehtinyt.
Sportin päästyään iskuetäisyydelle heidän pelaamiseensa ei kuitenkaan tullut sitä kuuluisaa tappamisen meininkiä, sillä Kiekko-Laser kykeni pitämään vieraat poissa maalinteosta. Erän lopulla Sport koetti saada tasoituksen aikaiseksi pelaamalla kuudella kenttäpelaajalla, mutta Kiekko-Laserin puolustus kesti. Vieraiden keskittyminen ja energia alkoi suuntautua ratkaisuhetkillä enemmän jälkipeliin, joten tasoitus jäi syntymättä.
– Tulimme ensimmäisen erän jälkeen hyvin peliin mukaan, mutta aika loppui kesken. Keskialueen kiekonmenetykset maksoivat meille toisen ja kolmannen takaiskun. Puolustajamme saivat näihin syöttöpisteet, mutta ei se mitään. Näitä selkeitä virheitä tulee välillä ja toivottavasti otamme opiksemme näistä, Törmänen ruoti omiensa otteita.
– Sitä saa mitä ansaitseekin. Näennäinen hallinta ei riitä, sillä jos peliä todella hallitaan niin maalit pitää käydä tekemässä, vieraiden päävalmentaja jatkoi.
– Olemme hyvillä mielin ja iloisia voitosta, joten nöyrin mielin perjantaita kohden, Manner lopetti.