Otteluissa Mestiksen kärkijoukkueita vastaan Salamat ei aina pärjännyt pelinopeudessa. Kun karsintasarjan avauksessa vieraaksi saapui Suomi-sarjan kakkonen Kiekko-Laser, oli kirkkonummelaisten vuoro olla jatkuvasti potkun verran edellä.
Peli ratkesi pitkälti erossa joukkueiden kahden ensimmäisen hyökkäysketjun välillä. Salamoista Jarno Koskirannan ja Kai-Erik Sandbäckin ketjut loivat useita tilanteita, kun tilaa ja aikaa oli Mestis-otteluita enemmän. Kumpikin ketju iski kolme maalia. Oululaisista Jani Raution ja Marko Lapinkosken ketjut sen sijaan jäivät pimentoon tilanteet terävämmin pelanneen vastustajan puristuksissa.
Tasapainoisen esityksensä lisäksi Salamat oli alussa onnekaskin. Laserin maalivahti Eero Äijälä sai vaikeimman mahdollisen alun, kun kiekot kimpoilivat miehen ohi.
Salamat iski avausmaalin, kun Sandbäckille pelattiin kiekko maalin eteen ylivoimalla. Kiekko karkasi ja lirui tolpan juuresta sisään hämääntyneen Äijälän liu’uttua toiselle tolpalle. 2-0-maalissa kotijoukkueen ykkösketjun suora hyökkäys päättyi siihen, että Jarno Koskirannan laukaus muutti suuntaansa matkalla ja kimpoili Äijälän selän taakse.
- Oltiin hyvin valmistauduttu peliin ja eilisissä treeneissä näytti siltä, että olisi voinut tänään jotain tapahtuakin. En tiedä, jännittikö nuoret pojat alussa, kun ei varmaan kahta peräkkäistä syöttöä saatu omille. Kaveri pikkuisen enemmän hallitsi ensimmäistä erää, mutta kyllähän maalit aikamoisia pomppuja olivat, oululaisvalmentaja Sami Heinula tuumi.
Toisaalta Salamat myös ansaitsi onnensa.
- Pelikovuus ja –nopeus oli kaverilla parempi, siinä oli isoin ero. Pelikovuus näkyi nimenomaan siinä, että Salamat meni maalille, otti mustelmia ja teki likaista työtä. Me pyörittiin laidoilla ja sieltä heitettiin lepakkoja maalille, jossa ei edes ollut kukaan yrittämässä pistää riparia sisään. Eivät ne silloin pompikaan ne kiekot, Heinula myönsi.
Salamat juhli ylivoimalla
Myös erikoistilannepelaaminen oli kotijoukkueen heiniä. Laser joutui rikkomaan enemmän, ja kun Salamoiden ylivoimapelaajille tuli painetta vähemmän kuin Mestis-otteluissa, sai joukkue ylivoimakuvionsa pyörimään toistuvasti. 3-1-osuman laukoi ylivoimalla Tommi Lehtosen aloitusvoiton jälkeen Ari Katavisto. Päätöserässä Iippo Suutarinen ohjasi 5-1-maalin puolustaja Tommi Pelkosen viivakudista.
Alussa tosin näkyivät kovat panokset kotijoukkueenkin otteissa, kun ensimmäisissä ylivoimissa joukkueen ykköspakki Pelkonen hukkasi toistuvasti kiekon siniviivalla.
- Oli hermostunutta koko peli. En tiedä, halusiko jätkät vähän liikaakin näyttää ja yrittää. Koitin vain toppuutella ja rauhoitella. Kokeneilla pakeilla pyöri maila kädessä ensimmäisessä erässä, niin olihan se karseaa katsottavaa, manaili kotijoukkueen valmentaja Jarmo Jamalainen.
- Tuurilla tuli niitä maaleja, mutta jos sinne maalille mennään, niin silloin niitä voi tulla, Jamalainen jatkoi ja antoi tunnustusta myös vastustajajoukkueelle.
- Kyllä kaveri välillä antoi painetta meidän pakeille maalin taakse, tuli rohkeasti ja uskalsi pelata, mutta ehkä meidän kokemus oli kuitenkin se, joka tämän ratkaisi.
Avauserässä kulmiin pyörimään jäänyt Laser pystyi toisessa erässä hetkittäin antamaan jo tasapäisen vastuksen. Laser-vahti Äijälän virhe kuitenkin kostautui. Puolustajia auttamaan mennyt oululaisvahti purki kiekon Jarno Koskirannan lapaan. Kuuma hyökkääjä kiitti ja iski tylysti tyhjiin 4-1-maalin.
Päätöserässä Salamat lisäsi johtoaan Suutarisen ylivoimamaalilla, ja loppulukemat tekaisi pirteästi esiintynyt kahden maalin mies Ari Katavisto spurtillaan laidalta ja terävällä rannelaukauksella.
Jukka Hakkarainen palasi Mestikseen
Laserin tähdistä Marko Lapinkoski erottui lähinnä vahvana aloittajana. Yhdestä hyökkäyspään aloitusvoitosta seurasi myös oululaisten ainoa maali, kun Antti Kallio antoi lyöntilaukauksensa puhua siniseltä suoraan syötöstä. Mahdollisuudet lisämaaleihin olivat vähissä. Laser ei juurikaan päässyt parhaaseen maalintekosektoriin, ja kauempaa tulleet kudit poimi varmasti Salamat-vahti Simo Vehviläinen.
- Nelosen laiturit Niko Toivo ja Tommi Meriläinen tekivät tosi hyvin hommia niissä vähissä vaihdoissa, mitkä pelasivat. Herättelivät välillä porukkaa. Pakkipäästä Mikko Saavinen ja Syrjän Matti pelasivat paljon ja ihan hyvin. Yläkerran hyökkäysketjuilta odotan paljon enemmän, arvioi Sami Heintula.
Kotijoukkueesta onnistujiksi voi laskea lähes tulkoon kaikki pelaajat, sen verran tasapainoinen esitys oli kapeasta materiaalista huolimatta. Loukkaantuneiden lisäksi pois joutuivat jäämään työesteiden takia puolustaja Joni Öhberg ja maalivahti Heikki Kokkonen.
Eheä oli myös Kiekko-Vantaa-legenda Jukka Hakkaraisen suoritus päätuomarina Sami Partasen parina.
- Hakkarainen aloitti tuomarina syksyllä ja vihelsi nyt ensimmäisen Mestis-ottelunsa, otteluvalvoja Karl-Gustav Kaisla valotti.
Laserin urakka jatkuu tiistaina kotiottelulla Titaaneita vastaan. Jos joukkue ei pysty terävöittämään pelaamistaan, karsintasarjasta tulee vaikea. Sen verran liikkuvia ryhmiä ovat myös muut sarjan joukkueet. Salamat jatkaa sarjapaikkansa puolustamista keskiviikkona D-Kiekon vieraana.