KooKoo ja Titaanit tahkosivat vajaat pari viikkoa sitten maalittoman kaksi erää Kotkassa, mutta nyt verkko heilui heti ensimmäisellä minuutilla. Reino Soijärvi haki paikan erinomaisesti aivan titaaniveskari Jaakko Valkaman nenän eteen ja sai tililleen maalin, vaikkei laukaus kohonnutkaan.
Osuma jäi avauserän ainoaksi, vaikka paikkoja riittikin. Titaanit pääsi erän aikana ylivoimalle peräti neljästi, muttei saanut yhtään kunnollista pyöritystä aikaiseksi. Vieraiden paras paikka avautui lahjana vielä viime kaudella KooKoon A-nuorissa loistaneelle Mikko Kansikkaalle aivan viimeisen ylivoiman loppuhetkillä. Kouvolalaispakit suuntasivat vaihtoon sinisellä kytännyttä hyökkääjää huomaamatta, mutta Carl Grahn torjui Kansikkaan läpiajon.
KooKoon toista maalia tarjoiltiin erän aikana niin Jami Miettiselle kuin Jari Keltasellekin, joiden aikeet Valkama kuitenkin esti loistavasti. Miettinen karkasi pahantekoon suoraan jäähyaitiosta, Keltaselle paikan petasi taas fiksusti 2-1-hyökkäyksessä toiminut Soijärvi.
Seitsemän ja lisänumerot
KooKoo ei sopeutunut Jani Nykäsen tarkkaan tuomarilinjaan vielä toisessakaan erässä – mutta mätti viidestä rangaistuksestaan huolimatta makoisia maaleja. Jesse Lustbergin rangaistuksen aikana Tatu Kattelus sai yrittää alivoimamaalia Soijärven hyvästä esityöstä, muttei onnistunut ohittamaan Valkamaa. Maaleitta jäi myös pakkopeliä pelannut Titaanit pirteästi esiintyneen Miika Piikkilän hyvästä yrityksestä huolimatta.
2-0-maali syntyi heti rangaistuksen päätteeksi. Timo Nurmberg käynnisti hyökkäyksen, seurasi tilannetta loppuun asti ja lämäsi itse Teemu Sompin paluukiekon maaliin. Kotijoukkueen kolmas osuma syntyi puolestaan alivoimalla hetkeä myöhemmin. Carl Grahnin korkeaa avausta havitellut Titaanipuolustaja ei huomannut lainkaan KooKoon toista karvaajaa ja menetti kiekon Kimmo Haapa-arolle. Komeasta veivausyrityksestä huolimatta Haapa-aro jäi ilman maalia, mutta mukana seurannut Jari Keltanen hyödynsi paluukiekon.
Ennen ottelun puoltaväliä nähtiin vielä kolme lisämaalia. Ensin KooKoo siirtyi 4-0-johtoon Ilkka Saarelan maalilla. Huolimattomasti pelannut puolustus oli unohtanut hyökkääjän selkänsä taakse ja juuri sopimuksen saanut Heikki Silvennoinen syötti miehen oivaltavasti läpi. Saarelalla oli aikaa hidastellakin ja veivata kiekko rystyllä sisään.
Titaanit tuli kuitenkin peliin mukaan kahdella peräkkäisellä maalillaan. Ensin Miika Piikkilä taisteli kiekon maalin takana itselleen ja näki sitten Grahnin eteen unohdetun Joni Hakosen, jolla oli helppo työ sivaltaa kavennus. Pelikatkon aikana kotkalaisvahti Valkama sai tarpeekseen torjuntapuuhista ja nuori Teemu Hankanen joutui hyppäämään yllättäen kaukaloon. Titaanit teki toisen maalinsa ennen kuin Hankanen joutui puuttumaan kertaakaan peliin. Kotkalaisten ottelun ainoasta ylivoimamaalista vastasi Antti Chrons, joka jatkoi Grahnin eteensä torjuman Hakosen vedon sisään.
Myös KooKoo onnistui kertaalleen ylivoimalla, Mikko Kansikkaan kakkosen loppuhetkillä. Yllättävänkin näyttävästi pakkopeliä pyörittänyt Keltanen tarjoili ensin vetopaikan Jesse Lustbergille, mutta Hankanen torjui puolustajan vedon. Soijärven lämärille maalivahti ei kuitenkaan mahtanut enää mitään.
Soijärven kypärätemppu sai sekin sinettinsä vielä toisen erän aikana, kun Timo Nurmberg väläytti loistavaa peliälyään: valelämäri vastapalloon, eikä Soijärven tarvinnut kuin pitää mailansa jäässä takatolpalla. Päätöserässä Soijärvi saikin sitten huilata puhuttuaan itsensä kymmenminuuttiselle.
Kolmannen erän ainoan maalin iski Teemu Somppi 2-1-vastahyökkäyksestä. Laitahyökkääjä latasi terävän vedon pakin jaloista millintarkasti yläkulmaan. KooKoo pyöritti päätöserässä ylivoimaa muutamaankin otteeseen varsin mallikkaasti, mutta tehoitta. Titaaneilla hyökkäykset sen sijaan olivat erittäin harvassa.
Uusia pakkeja ja vanhoja ratkaisijoita
Ottelun tulos kuvaa varsin hyvin pelitapahtumia – ja mitä ilmeisemmin myös joukkueiden ja sarjojen tasoerojakin. Aiemmista harjoitusotteluistaan hyviä tuloksia saalistanut Titaanit pysyi ajoittain pelissä mukana oikein hyvin ja jopa pakotti KooKoon ottamaan osan lukuisista rangaistuksistaan. Muutama väsynyt vaihto ja hetkelliset nukahdukset kostautuivat kuitenkin sille.
KooKoo sen sijaan pystyi rutkasta alivoimastaan huolimatta pitämään paketin kasassa melko hyvin läpi pelin, etenkin hyökkäyspäässä. Omalla alueella joukkueella sen sijaan oli jonkin verran vaikeuksia. Varmimmin isäntien puolustuksessa esiintyi kauden ensimmäiset treenimatsit maajoukkuekomennuksen johdosta missannut Tuomas Gärdström.
Ensiesiintymisensä kouvolalaisille tehnyt ruotsalaispakki Peter Nilsson ei ainakaan tässä pelissä vaikuttanut ulkomaalaisvahvistukselta. Kankeahkon oloinen puolustaja pyrki tosin pelaamaan suoraviivaisesti ja yksinkertaisesti, mutta hätyytteli omaakin maalia kahteen kertaan. Ensimmäisen koeottelunsa KooKoossa pelannut Jani Keskinen sen sijaan oli varsin huomaamaton, mikä laskettakoon puolustajalle eduksi. Etenkin ylivoimalla tehokkaasti Suomi-sarjassa pelannut pakki oli vielä uudessa porukassa turhankin varovainen ratkaisuissaan.
KooKoon ykkösnyrkki Keltanen-Kattelus-Soijärvi oli erinomaisella pelipäällä. Etenkin molemmat laitahyökkääjät olivat alituiseen titaanipuolustuksen ja maalivahtien riesana. Myös Eemeli Koskelainen ja Teemu Somppi laidoillaan pelannut Nurmberg oli oivassa vedossa – varsinkin toisessa ja kolmannessa erässä. Kotijoukkueen avainmiehistä sivussa olivat Mikko Liukkonen ja Jukka-Pekka Holopainen.
Titaaneiden parhaimmistoa olivat hyökkääjät Miika Piikkilä ja Joni Hakonen. Vajaamiehinen puolustus ei sen sijaan meinannut pysyä millään kuosissaan. Vähäisistä torjuntalukemistaan huolimatta maalivahteja ei voi kuitenkaan takaiskuista syyttää. KooKoo-molari Grahnille kertyi peräti 27 torjuntaa, mutta kovin montaa kertaa mies ei maalillaan joutunut venymään ehjän pelin pelatessaan.
KooKoo pelaa seuraavan pelinsä jo perjantaina, kun se saa vieraakseen Kiekko-Vantaan.