Joukkueiden edellinen kohtaaminen syyskuussa päättyi Hokin kotivoittoon. Komeiden maalien ja avoimen hyökkäyspelin illassa pisteet jäivät Kajaaniin maalein 5-4. Maaleja lienee luvassa keskiviikkonakin Järvenpäässä.
Ottelusta on luvassa tasainen nytkin. Haukat on ollut tällä kaudella erittäin kova kotijoukkue, kuudesta kotiottelustaan se on hävinnyt vain yhden. Hokki puolestaan ei ole vieraissa juhlinut. Ainoa vieraspiste on saatu tasapelillä Mikkelistä.
Hokki lähtee siis etelään kartuttamaan vieraspistetiliään. Menestyminen keskiviikkona Järvenpäässä ja torstaina Vantaalla nostaisi varmasti joukkueen itseluottamusta entisestään. Mahdollisuudet vierasvoittoihin ovat ainakin hyvät. Haukoilla on alla kolme peräkkäistä voittoa ja se hakee tosissaan jatkoa voittoputkelle. Tiistainen voitto saavutettiin tosin todella sekavan pelin jälkeen. Hokkia vastaan joukkue saakin parantaa paljon, mikäli aikoo pisteet Järvenpäässä pitää. Maalinsa Haukat kuitenkin iski suhteellisen hyvällä prosentilla.
Haukat lähtee yrittämään Hokin kaatoa samalla miehityksellä kuin tiistain voitto-otteluun Ahmoja vastaan. Lisäksi puolustaja Jussi Minkkinen saattaa pelata mikäli toipuu kuumeesta. Pelaava maalivahti on arvoitus.
Kiireinen viikko molemmille
Tämä viikko on molemmille joukkueille todella kiireinen. Haukat aloitti neljän ottelun viikkonsa tiistain kotivoitolla Ahmoja vastaan. Keskiviikkona Hokki saapuu Haukkojen vieraaksi ja torstaina Haukat matkaa Kouvolaan KooKoon vieraaksi. Lauantaina Haukat kohtaa kotonaan Hermeksen. Jotkut haukkapelaajat pelaavat jopa viisi peliä viikon sisään, kun olivat sunnuntaina A-junioreiden mukana.
Haukkojen Vili Mustoselle otteluita kertyy huimaan tahtiin. Sunnuntaina mies pelasi A-nuorten liigaa ja tiistaina Mestistä. Mestisottelut jatkuvat keskiviikkona, torstaina ja lauantaina. Lisäksi Mustonen pelaa sunnuntaina 20 vuotiaiden maajoukkueessa TuToa vastaan. Kuusi peliä kahdeksassa päivässä on melkoinen urakka.
Hokin viikkoon mahtuu keskiviikkoisen Järvenpään vierailun ja torstaisen Kiekko-Vantaa -ottelun lisäksi sunnuntain vierasottelu Ahmoja vastaan.
Onnistuuko Hokki viimein ”tärkeässä ottelussa”?
Keskiviikon ottelu on ennakkoon Hokille tavallista merkittävämpi sillä joukkueet tulevat todennäköisesti taistelemaan samoista sijoituksista kauden lopussa. Ennakkoon keskikastiin veikatuille joukkueille ei ole varaa antaa yhtään tasoitusta. Tällaisia joukkueita ovat mm. TuTo, FPS ja Salamat, joille Hokki on tällä kaudella hävinnyt.
Näille ns. ”päävastustajille” ei saa mielellään antaa enää yhtään lisäpistettä. Ei ainakaan heikolla pelillä. Salamoita vastaan Hokki oli huono mutta Turussa ja Forssassa pisteet olisivat paremmalla onnella lähteä Kajaaniin. Keskiviikkona näin soisi Hokin kannalta käyvän.
Puurula hakee tuntumaa Haukoista
Pelikuntoon tervehtynyt HPK-vahti Joni Puurula hakee haukkapaidassa pelituntumaa tämän viikon ajan. Liigakauden toistaiseksi ainoassa torjunnassaan nilkkansa loukannut Puurula paikkaa Italiaan siirtyneen Tomi Räisäsen jättämän aukon kotijoukkueen maalilla. Räisänen ei voinut kieltäytyä saamastaan hyvästä sopimustarjouksesta torinolaisjoukkueeseen.
Pelinsä Haukoissa Puurula aloitti tiistaina 6-5 –voittoon päättyneessä ottelussa Ahmoja vastaan. Mies torjui 38 laukausta ja oli toisena syöttäjänä Mika Asikaisen viimeistelemässä 3-3 -tasoitusmaalissa. Puurula pelasi ihan ok ottelun tiistaina, mutta pelipaikka Hokkia vastaan ei silti ole varma. Keskiviikkoisen Hokki-ottelun pelaava maalivahti on jo päätetty, mutta valmentaja Jan Lehti ei sitä vielä suostu paljastamaan. Se voi olla kuka tahansa käytössä olevasta kolmikosta Puurula-Valkama-Kokkonen.
Puurulan pelaamisen myötä Haukkojen maalivahtiosastolla on tällä kaudella käynyt todellinen kuhina. Tiistainen ottelu Ahmoja vastaan oli kauden yhdestoista. Näissä otteluissa seuran tolppien välissä on nähty peräti viisi eri maalivahtia. Räisänen ja HIFK-laina Timo Laaksoharju ovat joukkueesta jo lähteneet, Jaakko Valkama ja Heikki Kokkonen sen sijaan kuuluvat edelleen Haukkojen maalivahtiosastoon. Haukka-luotsi Jan Lehti lupaa miehille tilaisuutensa tolppien välissä pitkän kauden aikana.
Hokin maalia on puolestaan vartioinut koko kauden ajan yksi mies. Jaakko Huhti on ollut koko kauden ajan vakuuttava, joten mies saa pelata käytännössä koko ajan. Jossain vaiheessa kakkosvahti Janne Väisäsen olisi tosin saatava peli alle, alkukausi kun on sujunut vaihtoaition luukun avaajana. Kolmantena maalivahtina Hokilla on Lauri Rämet, joka on kiekkoillut alkukauden farmijoukkue SuPS:ssa ja pitänyt joukkuetta pystyssä lukuisissa otteluissa.
Edellisessä joukkueiden kohtaamisessa Huhti pääsi 19 torjunnalla, Jaakko Valkama Haukka-maalilla venyi kiekon eteen 31 kertaa.
Hokki-puolustus vahvempi kuin alkukaudesta
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa nähdyt lukuisat läpiajot puolustuspään virheiden seurauksena tuskin tulevat toistumaan. Hokki on vahvistanut puolustustaan kauden alun jälkeen kovilla nimillä, kun yhteistyösopimuksen turvin Kärpissä vähälle peliajalle jääneet Lauri Lahesalu ja Mikko Palomäki ovat liittyneet joukkueeseen.
Palomäki tosin siirtyi viime viikolla takaisin Ouluun, kun Topi Jaakola loukkasi ranteensa. Torstain SaiPa-ottelussa mies ei kuitenkaan päässyt pelaamaan vaihtoakaan. Palomäen tämän viikon pelipaikasta ei ole tietoa, mies ei kuitenkaan ollut Kärppien kokoonpanossa tiistaina Porissa Jaakolan palattua Kärppien takalinjoille. Palomäki on pelannut Hokissa kuusi ottelua tällä kaudella. Kärpissä mies on ollut kokoonpanossa neljässä ottelussa ilman peliaikaa.
Lahesalu palasi Kajaaniin viime viikon alussa. Kokoonpanossa mies on ollut vasta KalPaa vastaan, jolloin syntyivät tehopisteet 0+2. Mies olikin KalPa-ottelun ehdottomasti paras puolustaja.
Hokin puolustajista Niko Suoraniemi kiekkoili viime viikonloppuna farmijoukkue SuPS:n paidassa. Suoraniemi ei myöskään ollut Hokin kokoonpanossa torstain KalPa -ottelussa.
Jonni Talas ja Timo Ahonen palasivat Haukkojen kokoonpanoon tiistain ottelussa, joten Esa Civil on ainoa puolustaja, joka on varmuudella sivussa. Polvivaivainen Civil saattaa olla pelikunnossa ensi viikolla.
Hyökkäyspäästä löytyy ratkaisijoita
Molempien joukkueiden hyökkäyspäästä löytyy ratkaisijoita. Haukkojen hyökkäyskaluston ykköstykki on tällä kaudella ollut Jaska Vilen tehoilla 7+6. Myös Jussi Haapasaari ja Vili Mustonen ovat heilutelleet verkkoja kiitettävästi. Edellisessä ottelussa Ahmoja vastaan Haukkojen tehokkaimmat olivat kahden maalin miehet Mika Asikainen ja paluun kokoonpanoon tehnyt Marko Sakko.
Haukkojen ykkösketju Sakko-Jusslin-Vilen on viime peleissä saanut tililleen eniten onnistumisia. Tiistaina kolme maalia värkännyt kakkosketju Lievonen-Haapasaari-Asikainen on myös vaarallinen, samoin tekninen kolmosketju Mustonen-Vilhunen-Ilola.
Hokin tehokkain on alkukaudella ollut Juha Silvander kahdeksalla maalillaan ja kahdella syöttöpisteellään. Kolme ottelua nivusvammansa takia väliin jättänyt Silvander palasi kaukaloon KalPa -ottelussa ja iski heti tehot 2+1.
Muutenkin Hokin hyökkäyspää oli iskussa kuopiolaisia vastaan. Tomi Mustonen teki kaksi maalia ja syötti kaksi. Mikko Karjalaisen tehot olivat 2+0.
Haukkojen hyökkäyspään poissaolijoita ovat varmuudella selkävaivainen pitkäaikaispotilas Jani Taanonen sekä työn ja opiskelun takia kiekkoilusta ainakin toistaiseksi luopunut Markus Juvakoski.