KalPan maalilla tapahtui viime hetkillä muutos, kun niskavaivoista kärsinyt Pasi Kuivalainen joutui jäämään sivuun. Maalille luistelikin edellisenä iltana vielä Lahden Pelicansin riveissä torjunut Ari Luostarinen.
KooKoo jäähyilee ja maalaa
KalPan päävalmentaja Mika Pieniniemi oli ennen ottelua painottanut hyvää alkua, jolla KooKoo oli käytännössä kaatunut kauden kahdessa ensimmäisessä kohtaamisessa. Nytkin KalPa sai ensimmäisillä minuuteilla hyvin painetta KooKoo-maalille, mutta vaaralliset paikat jäivät vähiin.
Erän edetessä myös KooKoo sai paremmin otetta peliin ja kuuden minuutin kohdalla Ossi Louhivaara nousi vaarallisesti maalille, mutta KalPa-maalilla vastoin ennakkokaavailuja aloittanut Ari Luostarinen torjui.
Erän kahdeksannella minuutilla KalPalle avautui paikka ylivoimalla, mutta ylivoiman ainoaksi vaaralliseksi kudiksi jäi Aki Korhosen laukaus b-pisteiden välistä. Muutama sekunti KalPa-jäähyn päättymisen jälkeen iskivät vierailijat. Ensin 2-2 -hyökkäyksen päätteeksi Jussi-Mikko Makkoselle avautui paikka Reino Soijärven syötöstä, mutta Makkonen epäonnistui viimeistelyssä. Hetkeä myöhemmin Soijärvi löysi nurkasta upealla syötöllä maalin eteen unohdetun Makkosen, joka iski suoraan kiekon ohi Luostarisen.
Maalin jälkeen KalPa pääsi kahteen otteeseen ylivoimalle. Ensin Mikko Mattila koukkasi Jarno Niinimäen nurin ajassa 12.38. Paras paikka ensimmäisellä ylivoimalla avautui Marko Ahosillalle, jonka rannari viuhui yli maalin.
Ajassa 17.14 oli Reino Soijärven vuoro tutustua kuopiolaiseen jäähyboksiin koukattuaan pitkän KooKoo-pyörityksen katkaisseen Teemu Sompin nurin. Tälläkään kertaa ei KalPa ylivoimalla ihmeitä esittänyt.
Ensimmäinen erä ei ollut suurta kiekkojuhlaa. KooKoo pelasi paria jäähyä lukuun ottamatta järkevästi kalpalaisilta tilan pois päätuomari Marko Virolaisen salliman linjan mukaisesti.
Joose Lipponen yllättää Luostarisen
Heti toisen erän ensi minuuteilla Marko Ahosillalle pelattiin paikka maalin eteen, mutta taitava savolainen ei onnistunut nostamaan KalPaa rystyltä tasoihin.
Muutaman minuutin vaisun jakson jälkeen tunteet alkoivat kuumeta ja Marko Ahosilta (2+2 min.) ja Simo Mälkiä (2 min.) nahistelivat itsensä jäähylle. KooKoo sai ylivoimallaan pelin painettua hyvin KalPa-päätyyn, mutta isännät onnistuivat blokkaamaan pahimmat vedot.
Kauaa ei ehditty tasakentällisin pelata, kun oli KooKoon Eero Lajusen vuoro kuluttaa jäähyaition penkkiä. KalPan ykköskentällinen pyöritti reilun minuutin verran kiekkoa KooKoo-päädyssä, mutta siihenpä se sitten jäikin.
KooKoo siirtyi ottelun puolessa välissä kahden maalin johtoon Joose Lipposen onnistuttua yllättämään Luostarisen vanhanaikaisella. KooKoo hyökkäsi osumansa jälkeen turhankin innokkaasti, sillä KalPan Oliver Setzinger ja Saku Kekäläinen karkasivat ylivoimahyökkäykseen. Setzingerin syöttö löysi maalin kulmalle lipuneen Kekäläisen, jonka laukaus kuitenkin epäonnistui.
Toinen erä ei paljoakaan ensimmäisestä erottunut. Maalipaikat olivat kortilla, vaikka mm. KooKoo-vahti Jaakko Suomalainen joutui erässä torjuntatöihin 15 kertaa.
KalPa kirii lopussa rinnalle
KalPa oli kolmannen erän alussa huomattavasti aktiivisempi kuin vierasjoukkue. Kuopiolaisten hyökkäykset kuitenkin kilpistyivät turhan usein KooKoon puolustussiniviivalle, jonka ylittäminen kiekon kanssa tuotti suuria ongelmia isännille.
Erän seitsemännellä minuutilla tunteet kuumenivat jälleen ja tällä kertaa toisiaan yrittivät muksia Jarno Niinimäki (2+10 min.) ja Joose Lipponen (2 min.) linjamiesten kuitenkin ehtiessä nopeasti riitapukareiden väliin. KalPa joutui tilanteessa alivoimalle, kun myös Henri Huohvanaiselle vihellettiin kaksiminuuttinen estämisestä. Ylivoimalla lähimmäksi 3-0 -osumaa pääsi Ossi Louhivaara, jonka laukauksen Luostarinen torjui patjallaan maalinedushässäkän päätteeksi. KalPa tappoi myös heti perään tulleen Ahosillan kaksiminuuttisen ilman ongelmia.
Kun Joose Lipponen jatkoi vielä joukkueiden jäähysumaa, onnistui KalPa vihdoin viimeistelyssään. Ajassa 52.53 Juho Kuronen huudatti kotiyleisöä laukomalla b-pisteen kaarelta numeroiksi 2-1 Marko Ahosillan syötöstä. Kavennuksen jälkeen KooKoo tyytyi roiskimaan kiekkoa pois omalta alueeltaan ja pelasi muutenkin yllättävän passiivisesti.
KalPa pelasi vielä yhden ylivoiman, ennen kuin onnistui tasoittamaan pelin. Nyt asialla olivat Ville Hämäläinen ja Oliver Setzinger, joista jälkimmäinen vapautti hienolla "lättysyötöllään" Ville Hämäläisen maalintekoon.
Tasoituksen jälkeen peliin tuli huomattavasti uutta eloa eikä KooKoon osumaa edeltävästä passiivisuudesta ollut tietoakaan.
KalPalle tarjoiltiin vielä ottelun viime sekunneilla paikkaa ylivoimalla, kun Harri Tikkanen veti hanakasti karvanneen Henri Huohvanaisen nurin puoli minuuttia ennen kolmannen erän loppua. Vasemmalta voimakkaasti noussut Oliver Setzinger oli hyvin lähellä voitto-osumaa muutamaa sekuntia ennen taukosummeria, mutta maalia jo tuulettaneen itävaltalaisen laukaus kilahtikin tolppaan.
Isännät hallitsevat jatkoaikaa
Jatkoajalla peliä vei maaleistaan lisää intoa saanut KalPa. Jatkoerän alun ylivoimalla parhaaksi yritykseksi jäi Samuli Suhosen kova kuti siniviivan tuntumasta, jonka Suomalainen koppasi hanskaansa näyttävästi.
Noin kolmen minuutin kohdalla avautui Ville Hämäläiselle tuhannen euron paikka Juha Alastalon vapautettua Hämäläisen karkumatkalle. Hämäläinen ei onnistunut kuitenkin ujuttaa kiekkoa ohi Suomalaisen ja niin pisteet jaettiin Kuopion illassa.
Setzinger ja Suomalainen illan nimet
KalPan parhaimmistoon lukeutuivat uskomattomat peliminuutit kerännyt Oliver Setzinger ja Ville Hämäläinen. Setzinger pelasi koko ottelun ykkös- ja kolmosketjun keskellä, mutta ei osoittanut suurempia väsymyksen merkkejä edes jatkoajan viimeisillä minuuteilla. KalPa ja kohtuullisen hyvät näytöt antanut Setzinger aloittavat neuvottelut mahdollisesta jatkosta lähipäivinä.
Myös pakkiparilla Juha Alastalo - Samuli Suhonen oli normaalia suurempi urakka kaksikon pelattua käytännössä joka toisen vaihdon. Kokoonpanoon merkatut puolustajat Jyrki Tirkkonen ja Joni Kotilainen piipahtivat jäällä ainoastaan alkuverryttelyssä ja palkintojen jaossa.
KooKoon maalilla Jaakko Suomalainen oli itse varmuus. Torjuntoja kassarille kertyi 35, mikä oli lähes tuplamäärä virkaveljeen verrattuna. Ketjuista Jussi-Mikko Makkosen ja Teemu Timoskaisen johtamat viisikot aiheuttivat eniten päänvaivaa kuopiolaispuolustukselle.
Valmentajat tyytyväisiä pisteeseen
Molempien joukkueiden valmentajat vakuuttelivat tyytyväisyyttään pisteeseen.
- Pisteeseen pitää olla tyytyväinen. Meillä oli tahmea liike pelissä, ei mitään lennokasta peliä. Hyvä lataus, mutta jalat eivät vaan liikkuneet, selvitti KooKoo-luotsi Reijo Mansikka.
- Ollaan pelattu viime aikoina aika vähillä miehillä ja nyt mukana oli puolikuntoisia pelaajia.
- Tahmean näköinen loppu. Voi olla, että meillä kunto loppui. Lisäksi lopun jäähysuma rassasi, kertasi Mansikka KalPan nousua loppuhetkillä.
- Pisteeseen ollaan tyytyväisiä. Kaksi erää Suomalainen piti KooKoota pystyssä. Meille tuli pari lapsusta ja KooKoo johti 0-2. Usko ei loppunut ja nousimme tasoihin, tiivisti KalPan päävalmentaja ottelun tapahtumat.
- Syksy kokonaisuutena oli hyvä, päätti Pieniniemi.