KalPan joukkueseen oli tullut pieniä muutoksia sitten lauantain Haukat-pelin. Neloskenttään palasi sunnuntaina alle 20-vuotiaiden maajoukkueessa Hokkia vastaan pelannut Aki Keinänen sekä A-nuorten tehomies Simo Vidgren. Puolustuksessa Jyrki Tirkkonen pelasi kauden ensimmäisen Mestis-ottelunsa. Maajoukkueessa uusia miehiä olivat Niko Suoraniemi (Hokki), Jouni Virpiö (JYP) sekä jo kolmatta kertaa kolmen päivän sisällä KalPan kohdannut Vili Mustonen. Mustonen hävisi lauantaina Haukkojen paidassa KalPan Mestis-joukkueelle ja saman kohtalon hän kohtasi sunnuntaina KJT:n riveissä A-nuorten SM-liigaottelussa Kuopiossa.
KalPan vahva ensimmäinen erä
Ottelun ensimmäinen varsinainen maalipaikka nähtiin noin kahden minuutin kohdalla, jolloin KalPan nelosketjun Aki Keinänen oli sutia Simo Vidgrenin kudin paluukiekon ohi Mikael Vuorion.
Tasaviisikoin peliä vastustajan päähän vyöryttänyt KalPa pääsi ajassa 3.48 koittamaan ylivoimaa Karri Akkasen joutuessa jäähyboksiin koukkaamisesta. Edellisessä ottelussa viisi ylivoimamaalia laukonut kuopiolaisjoukkue ei kuitenkaan saanut ylivoimapeliään pyörimään ja vierailijat saivat helposti purettua kiekon KalPa-päätyyn.
Heti Akkasen jäähyn jälkeen KalPa onnistui yllättämään Vuorion. Maalintekijä oli Teemu Somppi, joka nousi vahvasti kulmasta maalille ja ujutetti kiekon Vuorion längistä maaliviivan yli. Maalia edelsi KalPan vahva pyöritys vieraspäädyssä. Heti maalin jälkeen KalPa oli rankaista puolustaja Toni Niemen karkeasta kiekonmenetyksestä, mutta Vuorio oli jälleen mies paikallaan torjuen Jarno Niinimäen yrityksen.
Erä jatkui kuopiolaisten painaessa vaihto vaihdon perään peliä Vuorion maalille ja tulosta tuli erän 14 minuutilla. 2-0 -lukemat taululle iskenyt Vesa Reinikainen otti kauden ensimmäistä Mestis-otteluaan pelanneen Jyrki Tirkkosen laukauksen paluukiekon kädellään haltuun ja laukoi kiekon ohi jäässä makaavan Vuorion. Ennen illan toista osumaa oli KalPan Sami Salonen todennut rynnistyksensä päätteeksi Vuorion paremmakseen ja Niemi oli estänyt häirinnällään puolittain läpi päässeen Teemu Sompin maalintekoaikeet.
KalPan kolmatta osumaa ei tarvinnut odotella kauaa, sillä Marko Ahosilta iski lähietäisyydeltä kiekon reppuun vai vajaat kaksi minuuttia Reinikaisen maalin jälkeen. Vahvasti maajoukkueen päädyssä pyörittäneen Ville Hämäläisen ketjun laitahyökkääjänä pelennut Ahosilta niputti kulmasta noustessaan pari vierasjoukkueen pelaajaa ja syötti Jussi Savolaiselle avopaikkaan. Savolainen ei kuitenkaan onnistunut nostamaan maalin kulmalta kiekkoa ohi Vuorion patjan, mutta kuopiolaisyleisön riemuksi Ahosilta ronkki paluukiekon maaliin.
Erän lopussa KalPa pääsi vielä pelaamaan ylivoimaa, mutta enempää maaleja ei vielä nähty KalPan erän alusta parantuneesta ylivoimasta huolimatta.
Ensimmäisessä erässä Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue oli täysin vastaantulija. KalPa iski terävästi vierailijoiden järkyttävän monista kiekon menetyksistä. 18 laukausta ensimmäisessä erässä torjuneen Vuorion ansiosta lukemat pysyivät siedettävinä, sillä puolustuksesta ei juurikaan ollut Jukureissa nykyään torjuvalle kassarille apua.
Maajoukkue piristyy
Toisessa erässä myös maajoukkue pääsi pelin juonesta kiinni ja sai toimitettua kiekkoa jo KalPa-pätyynkin. Vaarallisimmat paikat luotiin kuitenkin Vuorion maalille. Alkuminuuteilla parhaimmalle paikalle pääsivät KalPan ykkösketjun Aki Korhonen ja Sami Salonen, joiden 2-1 -hyökkäys päättyi maajoukkueen pakin katkaistua jälkimmäisen ratkaisevan poikittaissyötön. Vielä samassa vaihdossa päätuomari Jarkko Kosonen passitti ketjun kolmannen lenkin Saku Kekäläisen jäähylle korkeasta mailasta.
Maajoukkueen ylivoima pyöri välillä hyvinkin näyttävästi, mutta vedot jäivät uupumaan lähes tyystin. Pian jäähyn päättymisen jälkeen iski KalPa jälleen, kun Sami Salonen riisti alimpana miehenä olleelta Otto Honkaheimolta kiekon punaviivan tuntumassa ja karkasi läpiajoon, jonka päätteeksi kiekko löysi tiensä Vuorion vartioimaan maaliin.
Muutamaa minuuttia myöhemmin oli Marko Ahosillalla ja Tatu Miettisellä paikat viedä isännät jo viiden maalin johtoon, mutta Vuorio torjui taidolla ja tuurilla KalPa-kaksikon lähentelyt.
Noin viisi minuuttia ennen taukosummeria oli vierailijoilla muutaman minuutin hyvä jakso, jonka paras paikka oli Niko Suoraniemen röyhkeä nousu maalille. KalPan maalivahti Ari Luostarinen torjui Suoraniemen laukauksen vaivoin ja KalPa pääsi iskemään vaaraallisesti vastaiskusta. 2-1 -ylivoimahyökkäys päättyi Mikael Vuorion torjuttua maalin kulmalle Tatu Miettiseltä syötönsaaneen Niinimäen laukauksen.
Toisessa erässä maajoukkueen peli kulki aika ajoin varsin mallikkaasti, mutta KalPan puolustus Ari Luostarisen johdolla hoiti vaarallisimmat paikat lähes moitteetta. Kokonaisuudessaan KalPa vei toistakin erää, mutta ei toki aivan ensimmäisen tapaan.
Luostarinen pitää nollan
Kolmanteen erään KalPa sai vauhdikkaan lähdön, kun jo reilun minuutin pelin jälkeen kiekko löysi tiensä Vuorion vartioimaan maaliin. Osuman viimeisteli KalPan kakkosketju, jonka sentteri Ville Hämäläinen sai kunnian nostaa Ahosillan syötöstä kiekon komeasti maalin kattoon. Erän ensimmäisen viiden minuutin aikana myös maajoukkueen Karri Akkanen pääsi nokikkain Luostarisen kanssa, mutta nuorukaisen veto suuntautui ohi maalin.
Seitsemän minuutin kohdalla maajoukkue pääsi yrittämään avausmaalintekoa ylivoimalla, mutta yritykset jäivät vaisuiksi KalPan hyvän alivoiman vuoksi. Heti jäähyn jälkeen KalPa iski loppulukemat 6-0 taululle ja asialla oli taas KalPan kakkosketju. Tilanne lähti KalPan puolustusalueelta, josta Juha Alastalo avasi punaviivan tuntumassa olleelle Ahosillalle, joka jatkoi syötön suoraan läpikaranneelle Teemu Sompille. Somppi runnoi kiekon maalin edestä oman laukaksensa paluukiekosta reppuun.
Erän loppupuoliskon suurin jännityskohde oli Luostarisen nollan pitäminen. Maajoukkueella oli useita paikkoja kuparisen rikkomiseen, mutta Luostarinen torjui maalillaan varmasti mm. Petri Kontiolan röyhkeän nousun. Erän viimeisillä minuuteilla maajoukkue pääsi vielä kerran yrittämään ylivoimansa toimivuutta, mutta tulokset jäivät aiempien yritysten tapaan vaisuiksi.
Lopuksi
KalPa oli vierailijoitaan selvästi edellä lähes joka osa-alueella ja varsinkin ensimmäinen erä oli KalPan näytöstä. Isäntien nopea suunnanvaihtopeli ja terävä viimeistely olivat myrkkyä kokemattomalle maajoukkueryhmälle. Toisessa ja kolmannessa erässä vastustaja päästettiin peliin mukaan, mutta varsinaista hätää ei kuopiolaisilla missään vaiheessa ollut.
KalPa pelasi tasaisen vahvasti kaikilla neljällä kentällisellään. Kuitenkin varsinkin neljä osumaa juoninut kakkosketju Marko Ahosilta-Ville Hämäläinen-Teemu Somppi erottui edukseen muun joukkueen hyvästä tasosta huolimatta. KalPan puolustus ja maalilla nollapelin torjunut Ari Luostarinen pääsivät suhteellisen helpolla alle 20-vuotiaiden maajoukkueen hyökkäysten jumiessa usein jo punaviivan tuntumaan. Luostariselle kertyi kahdessa ensimmäisessä erässä yhteensä seitsemän torjuntaa, mutta viimeisen erän 11 torjuntaa nostivat torjuntamäärän 18:aan.
KalPa ei lähtenyt maajoukkuetta vastaan ylimielisesti huolimatta sen heikosta menestyksestä Mestis-joukkueita vastaan. Päävalmentaja Mika Pieniniemen mukaan vieraat tiedettiin nuoreksi ja näytönhaluiseksi ryhmäksi. Valmennusjohto oli ennen peliä painottanut joukkueelleen varsinkin tilannekovuutta.
- Tulimme ensimmäiseen erään valmiina. Toisessa erässä sorruttiin "ylinaatiskeluun" ja maalihakuisuutta oli vähemmän.
Pieniniemi iloitsi myös kauden ensimmäisestä nollapelistä.
Maajoukkueen kenttäpelaajista ei kukaan noussut ihmeemmin esille. Sen sijaan Mikael Vuorio torjui maalilla hyvin kuudesta takaiskusta huolimatta.
Vierasjoukkueen päävalmentaja Hannu Aravirta kehui kuopiolaisryhmää.
- Tiedettiin etukäteen, että vastustaja on vahvempi. Tapa, jolla peli alkoi oli kuitenkin mysteeri. Leijonat olivat lampaita ensimmäisessä erässä.
Aravirran suojateista kiitosta saivat nuorimmat 1985 ja 1986 syntyneet pelaajat, mutta vanhempi osa joukkueesta sai entiseltä A-maajoukkueluotsilta risuja.
- Kokeneella kaartilla taisi olla jonkinlainen luulotauti omista kyvyistään.