Molemmat joukkueet lähtivät illan otteluun tappio alla edellisestä ottelusta. Jukureita vaivasi tehottomuus maalintekopaikoissa ja myös ajoittainen puolustuksen haparointi. Sportin ongelmat taas olivat miehistöpulassa, kun muutaman runkopuolustajan lisäksi luottopelaaja Patrik Westerback olivat sivussa.
Ottelu oli kokonaisuutena selvästi kaksijakoinen. Avauserää Jukurit pyöritti mielenmäärin, eikä ongelmista ollut tietoakaan. Loppua kohden kotijoukkueen peli alkoi jälleen tökkimään ja varmistelevasta esityksestä huolimatta vieraat pääsivät kirimään lopulta tasoihin. Sport pelasi ottelun tasaisemmin, vaikka kaventuneen puolustuksen ongelmat korostuivatkin avauserässä. Pelin edetessä Sportin puolustus kuitenkin tiivistyi ja Jukurien vaaralliset tilanteet harvenivat.
Jukurit aloitti vahvasti
Ottelu alkoi viihdyttävän vauhdikkaasti. Ensimmäiseen tekopaikkaan pääsi Sportin Teemu Kuusisto, mutta maalinedustalta Kuusiston pehmeän laukauksen kykeni Mikael Vuorio Jukurien maalissa helposti torjumaan. Kotijoukkueelle tarjottiin ensimmäistä ylivoimapeliä jo ajassa 2.37 vieraiden Jesper Söderholmin jäähyn ansiosta.
Ylivoimapeli alkoi Jukurien osalta vaisusti. Sport pelasi todella tarkasti vajaamiehisenä, eikä Jukurit kyennyt ensimmäisen puolitoistaminuuttisen aikana saamaan aikaiseksi yhtään laukausta kohti Marko Härkösen vartioimaa maalia. Ylivoiman lopulla Jukurien Tero Koposen johtama kenttä sai kuitenkin aikaan melkoisen mylläkän Härkösen silmikon alle. Ensin Koponen itse pääsi laidasta noustessaan yrittämään, mutta Härkönen pystyi vielä peittämään. Tämän jälkeen kiekko ajautui Olli Sipiläiselle maalin edustalle, jossa hänellä oli aikaa kierrellä Sportin puolustuksen oltua täysin tuuliajolla. Härkönen peitti osittain Sipiläisen vedon, mutta kiekko kimposi tolpasta maalin eteen Teemu Sirenin lapaan, joka toimitti kiekon verkkoon ja avausmaali syntyi ajassa 4.20.
Seuraava tilanne Jukureilla oli pian maalin jälkeen. Teppo Tuomasen siniviivavetoon pääsi Miro Laitinen ohjaamaan, mutta Härkösen hanska heilahti viime hetkellä kiekon eteen. Myös ensi kertaa muutamaan vuoteen kotiyleisön edessä esiintynyt Jani Väänänen esitti avauserässä vahvaa peliä. Hän juoni Antti Laaksolle mainion paikan maalin kulmalle, mutta Laakson ohjaus lipui maalin ohi. Seuraavassa vaihdossa Jukurit onnistui jälleen. Laitisen syötöstä keskialueelta pääsi Tuomo Jormakka nousemaan vahvasti laidan kautta kohti maalia. Jormakalla oli kuitenkin edessään Sportin puolustaja Söderholm, joka ottikin Jormakan heti b-pisteiden välissä pihteihinsä. Jormakka kuitenkin teki yllättävän liikkeen ja pyörähti nopeasti ympäri, jolloin Söderholm lensi omaan maaliin, jonne myös Jormakka lähetti kiekon perään ja tilanne oli 2-0.
Söderholmin musta avauserä sai pian jatkoa, kun hänet passitettiin istunnolle koukkaamisesta. Jukurien ylivoima oli tällä kertaa vaisumpi ja ainoastaan Koposen kenttä onnistui jälleen luomaan parhaat paikat. Ottelun päätuomari Jarkko Kososellakin teki tiukkaa pysyä avauserän vauhdissa mukana. Kosonen nimittäin tuomitsi ottelussa muutaman aivan käsittämättömän jäähyn, joista ensimmäinen koitui Sportin Teemu Kuusiston kohtaloksi. Kuusisto tuomittiin keskialueella tapahtuneesta pelitilanteesta huitomisesta jäähylle, vaikka Jukurien Antti Laakso itse kompuroi tilanteessa.
Jukurit ei pystynyt hyödyntämään ylivoimaa, mutta jäähyn jälkeen punalamppu jälleen paloi. Lehtosen kenttä oli jälleen pahanteossa ja Jani Väänänen pääsi maalin edestä iskemään ajassa 14.22 kauden avausmaalinsa Mestiksessä ja kotijoukkue oli jo kolmen maalin karkumatkalla. Erän viimeisellä minuutilla myös Sport pääsi ylivoimalle Teppo Tuomasen jäähyn ansiosta, mutta erän viimeisen tilanteen rakensi kuitenkin Jukurit, kun Olli Sipiläinen karkasi alivoimalla läpiajoon. Sipiläinen kuitenkin hutiloi tilanteen ja kiekko karkasi maalin ohi.
Tasaista kilpaluistelua
Olikohan Jukurien kopissa ollut hieman liian hilpeä tunnelma erätauolla..? Toiseen erään nimittäin joukkueen peli-ilo jälleen katosi ja hyvästä liikkeestä huolimatta kuviot olivat kadoksissa.
Sport pääsi siis aloittamaan erän ylivoimalla ja joukkue pyörittikin peliä todella mallikkaasti. Sekä Pajuluoman, että Suonpään kentät pyörittivät jukuripakkaa näyttävästi, mutta todella huippupaikat jäivät rakentamatta.
Erä jatkui tasaisissa merkeissä päästä päähän ja molemmilta oli juonikkuus maalipaikkojen rakenteluun täysin kadoksissa. Pöytäkirjanpitäjän kynä ei kuitenkaan päässyt täysin jäätymään, kun Petri Lehtoselle tuomittiin kauden ensimmäinen jäähy ajassa 28.09. Lehtosen jäähy oli myös sikäli harvinainen, että edellisellä kaudella mies pistäytyi jäähyaitiossa kokonaiset kaksi kertaa! Kovin usein ei Lehtosen jäähypenkkiä kannattaisikaan kuluttaa, sillä Sport iski jo neljän sekunnin jälkeen kiekon ensimmäistä kertaa Jukurien maaliin. Pajuluoman aloitusvoitosta kiekon nappasi JyP:stä lainaksi tullut puolustaja Mikko Mäenpää, joka nousi viivalta ja sivalsi kiekon tarkasti ranteella ohi Vuorion.
Erän vanhetessa Jukuritkin pääsi muutamaan otteeseen vaarallisen näköisiin hyökkäyksiin, mutta alussa haparoinut Sportin puolustus oli jo tiivistynyt, eikä kotijoukkue juuri huippupaikoille päässyt. Erän lopulla Kuusisto tuomittiin jo toistamiseen jäähylle, mutta numerot säilyivät erätauolle. Kokonaisuutena varsin tapahtumaköyhää erää vieraat hallitsivat lievästi.
Sport kiri tasoihin
Päätöserään lähdettäessä kotiyleisön joukossa veikkailtiin vieraiden iskukykyä kahden maalin tappioasemasta. Ottelun aiemmat tapahtumat huomioon ottaen Jukureilla ei pitänyt olla suurempia vaikeuksia johtoaseman säilyttämiseen.
Erä alkoi molemmilta varmistellen. Molemmat joukkueet varoivat virheitä ja tiesivät, että mikäli vastustaja pääsisi iskemään, niin tilanne kävisi tukalaksi. Erän kulku tietysti sopi Jukureille, sillä pelikellohan kävi jatkuvasti kotiinpäin. Erästä kuitenkin saattaa tulla joukkueelle pitkä, mikäli aletaan jo alkupuolella odottamaan päätössummeria. Jukureille kävikin hieman vanhanaikaiset ja Sport hiipi otteluun entistä paremmin mukaan.
Kasper Kenigillä oli ensin tilaisuutensa kaventaa, kun hän karkasi puolittain läpiajoon, mutta laukaus vilahti maalin ohi. Jatkotilanteesta pääsi vielä Vesa Myllyaho ampumaan kiekon tolppaan, mutta numerot säilyivät. Sportin hyvä ote kuitenkin jatkui, kun Tatu Backmanin kenttä tuli seuraavaksi jäälle. Vuorion maalille vieraat onnistuivat rakentamaan varsinaisen torikokouksen, jonka päätti John-Christian Smedmanin siniviivalta ampuma laukaus, joka painui verkkoon maassa makaavan Vuorion yli.
Jukureillakin oli erässä myös muutamat paikkansa, vaikkakaan avauserän kaltaisesta pyörityksestä ei voinut edes puhua. Sirenin oiva lättysyöttö nopeassa vastahyökkäyksessä löysi Sipiläisen lavan, mutta Härkönen ennätti tolpalle ennen Sipiläisen ohjaamaa kiekkoa. Kotiyleisön lievää pelonsekaista tunnetta lievensi ajassa 53.13 yleisön suosikin maineeseen jo aiempina kausina päässeen Kalle Mattilan jäähy. Toiveet siis vielä elivät Jukurien lopullisesta niitistä, mutta joukkue ei kyennyt yhtä Koposen ja Sipiläisen kiekottelua kummallisempaan paikkaan.
Sport jatkoi jälleen tasakentällisin vahvaa otettaan. Pian oli jälleen markkinat Vuorion maalilla, eivätkä jukuripuolustajat kyenneet siivoamaan maalin edustaa. Kiekko ajautui maalin kulmalle unohdetulle Kalle Mattilalle, joka nosti vieraat tasoihin. Varsinaisen peliajan lopulla eivät joukkueet enää mainittavapiin paikkoihin kyenneet ja edessä häämötti jatkoaika, joka oli kotijoukkueelle jo kauden kolmas.
Jatkoaika pelailtiin tasaisesti, vaikka Jukurit pitikin enemmän kiekkoa. Viimeisellä minuutilla kotijoukkueen järjestämä pyöritys ja Teppo Tuomasen maalin yli ampuma laukaus jäivät tärkeimmiksi tapahtumiksi.
Jukurit pystyi ainoastaan avauserässä kateissa olleeseen vahvaan hyökkäyspeliin. Ottelun vanhetessa ote alkoi jälleen lipsua ja tasaisilla kierroksilla käynyt vieraskone jyräsi rinnalle. Joukkueen ketjumuutokset aiheuttavat vielä varmasti keskustelua, sillä esim. sarjan alussa vahvaa peliä esittänyt Tomi Lindfors oli tänään täysin näkymättömissä. Harjoitusotteluissa maaleja tehtaillut Aku Joki-Erkkilä ei myöskään saanut vielä peliään kulkemaan. Joukkueessa löytyy tällä hetkellä monta alisuorittajaa, joiden pelin tulee parantua, mikäli joukkue aikoo taistella sarjan kärkipaikoista.
Pitkän matkan Mikkeliin matkustanut Sport kärsi ottelun alussa vielä matkaväsymyksestä, mutta loppua kohti vieraiden otteet terävöityivät. Sportin kapea alakerran materiaali näkyi selvimmin juuri avauserässä, mutta päätöserässä koko joukkueen peli toimi jo niin hyvin, ettei puolustajien väsymyksestä ollut tietoakaan. Maalin tehnyt Mikko Mäenpää ja vahvasti jukurihyökkääjiä vastaan taistellut Juha Salmu olivat puolustuksen eliittiä. Hyökkäyspäässä Suonpään ja Pajuluoman ketjut järjestivät tuttuun tyyliinsä vaarallisimmat paikat.
Jukurit kohtaa seuraavaksi kotihallissaan tiistaina Kajaanin Hokin. Sport saa vastaansa torstaina kotonaan Kokkolan Hermeksen.
Kentälliset
Jukurit
Laakso-Lehtonen-Väänänen
Sipiläinen-Koponen-Siren
Jormakka-Laitinen-Lindfors
Tourunen-Saarinen-Joki-Erkkilä
Kuusisto-Hämäläinen
Erholtz-Tuomanen
Vaarasuo-Saksinen
Kallioinen-Ahvenainen (h)
Vuorio (Strömberg)
Sport
Mattila-Pajuluoma-Kuusisto
Kenig-Suonpää-Myllyaho
Halloun-Fogström-Riska
Pieninkeroinen-Backman-Nabb
Mäenpää-Virta
Salmu-Söderholm
Hallbäck-Kuusisto
Härkönen (Danielsson)