Ässien helmikuu on ollut murheellinen, eikä voittoja ollut tullut tilille ennen lauantai-iltaa. Kotijoukkue oli liikkeellä taisteluilmeellä. Perjantain selvä tappio JYPille oli pyyhitty mielistä ja luistin liikkui hyvin.
Taistelutahtoa ilmensi hyvin Niko Ojamäki, joka nostatti runsaslukuisen porilaisyleisön tunnelmaa maalillaan, kun peli oli ehtinyt vanheta vain kuutisen minuuttia. Ojamäki nousi laidasta röyhkeästi maalille ja ujutti kiekon ohi Ville Husson.
Ässät sai avauserässä hyviä mahdollisuuksia lisätä johtoaan HIFK:n jäähyillessä, mutta ylivoima oli niin avauserässä kuin koko ottelussakin vaisua.
Ässät pääsi ensimmäiselle erätauolle kahden maalin johdossa, kun Eero Elo laukoi kauden 22. maalinsa. Laukaus ei ollut paras mahdollinen, mutta silti se livahti Husson hanskan vierestä sisään.
"Nälkäisempi voitti tänään"
HIFK pääsi peliin mukaan hieman varkain heti toisen erän alussa ässäkasvatti Matti Kuparisen komealla maalilla. Kauaa ei tästä kuitenkaan kulunut, kun Elo lisäsi kauden maalisaldonsa jo 23 osuman suuruiseksi.
Ilman maskia lähtenyt rannelaukaus oli tarkka, mutta Husso ei ollut tässäkään tilanteessa terävimmillään. HIFK:n valmennus teki omat johtopäätöksensä ja Kevin Lankinen luisteli maalille.
HIFK tuli toisessä erässä vielä maalin päähän. Hyvän ottelun pelannut helsinkiläisten kakkosketju järjesti kovan mylläkän ässämaalille ja Nikolai Goldobin viimeisteli kavennusosuman. Juuso Riksman teki tukun hyviä torjuntoja, mutta Goldobinin sutaisulle hänkään ei enää voinut mitään.
HIFK otti tukun jäähyjä päätöserään, mutta läpi ottelun tiukasti taistellut ässäjoukkue ei enää saanut ylivoimalla parhaita kuvioita kuntoon.
Ottelun loppupuolella oli tilanteita puolin ja toisin, mutta vasta Esa Lindellin tyhjiin laukoma kiekko päästi porilaisfanit jännityksestä ottelun viimeisellä minuutilla.
Pieni tunne pelaajien jaksamisesta hiipi myös Ässien päävalmentaja Pekka Rautakallion mieleen ottelun loppuhetkillä.
− Kyllähän sitä ottelun lopussa hetken mietti, että niinköhän vain jaksamme taistella loppuun asti. Onhan meillä bensa aika vähissä, mutta kyllä pelaajamme ovat vain sitkeitä jätkiä. Täytyy hattua nostaa.
− Meillä oli perjantaina aika vaikea reissu Jyväskylään. Tänään saimme kuitenkin tärkeän voiton ja kaiken kaikkiaan oli hieno kiekkoilta, Rautakallio jatkoi.
Ässät sai poikki tappioputkensa ja samalla revittyä lisää piste-eroa takana väijyvään HPK:hon. HIFK:lle tappio oli puolestaan neljäs viimeiseen viiteen otteluun ja joukkue saa tehdä vielä töitä mieliäkseen suoraan puolivälieriin.
HIFK:n päävalmentaja Antti Törmänen ei tehnyt pitkiä analyysejä ottelun jälkeen.
− Ässät oli vahva. He pelasivat jo kuin pudotuspeliä tänään. Ässät oli tänään selkeästi parempi joukkue ja nälkäisempi voitti tänään.