Perjantai-illan vierasjoukkue taistelee vielä siis tosissaan puolivälierien kotietupaikasta, kun neljäntenä oleva JYP-Akatemia on vain pisteen sekä kolmannella paikalla oleva TUTO Hockey ainoastaan kahden pisteen päässä.
Jumboksi vajonnut K-Vantaa puolestaan pelaa lähinnä kunniasta. Pudotuspeleihin mahdollisuutensa menettäneellä joukkueella on matkaa pykälää ylempänä olevaan Peliittoihin viisi pistettä. Lohipaidat kuitenkin haluavat taatusti päättää kautensa kotiotteluidenkin osalta kunniakkaasti.
Kautto oli rautaa keskiviikkona
Vantaalaiset urakoivat edellisen kerran keskiviikkona Turussa TUTO:n vieraana. Tuossa mittelössä luvuin 1-4 kuokkaan ottaneen sarjajumbon paras pelaaja oli ehdottomasti maalivahti Jani Kautto, joka torjui esimerkiksi ensimmäisessä erässä peräti 17 laukausta.
Muutenkin neljästä takaiskusta huolimatta joukkueen alakerta oli hyvällä mallilla verrattuna hyökkäyspeliin, sillä etenkin nuori pakkipari Nico Nurmikanta-Arttu Savaloja esiintyi varsin miehekkäästi.
Neljässä edellisessä koitoksessa pisteittä jääneen lohipaitaisen miehistön hyökkäys- ja erikoistilannepelaaminen on ollut pahasti tukossa, kun esimerkiksi keskiviikkona joukkue pupelsi lähes puolitoista minuuttia kahden miehen ylivoimaa. Tämä onkin varmasti suurin syy siihen, että tällä kertaa joukkueen kausi päättyy runkosarjaan.
Toinen hyvä osoitus maalinteon vaikeudesta on se, että kaikissa näissä neljässä tappiollisessa mittelössä K-Vantaa on osunut vastustajien reppuun ainoastaan neljä kertaa. Ylivoimalla vantaalaiset ovat venyttäneet verkkoja edellisen kerran 21. helmikuuta Jyväskylässä.
Hokilla päällä hyvä putki
Kajaanilaiset ovat olleet tositoimissa edellisen kerran viime viikon perjantaina. Hyvässä pisteputkessa oleva Hokki kellisti tuolloin LeKin 4-2. Kaiken kaikkiaan kolmossijasta vääntävällä miehistöllä on allaan kolmen pelin voittoputki - ja kaikki näistä ovat tulleet kotijäällä.
Viikon takaisessa LeKi-kamppailussa Hokki esitti erittäin ryhdikästä ja tasaista suorittamista. Samaa voidaan odottaa myös Vantaalla, sillä illan vierasjoukkue on käyttänyt viikon tauon olennaiseen, eli harjoitteluun ja lepäämiseen. Hokin leirissä tiedostetaankin se, että tosipelit ovat alkamassa.
− Se on pelin henki, että nyt pitää saada voittoja, jotta päästään tavoitteeseen. Joka peliä ollaan lähdetty voittamaan, mutta nyt voiton arvo on entistä isompi. Nämä ovat hyviä pelejä meidän kannalta, sillä me saadaan pelata nyt panoksellisia pelejä ennen pudotuspelejä, päävalmentaja Jari Laukkanen kommentoi Hokin kotisivuilla.
Mestiksen viidenneksi parhaan vierasjoukkueen kokoonpanossa tuntuu tapahtuvan liikettä koko ajan. Ville Hyvärinen, Samu Pyykkönen ja Miikka Pitkänen palaavat kokoonpanoon, Antti Kalapudas puolestaan pelaa Kärppien A-nuorissa ainakin puolivälieräsarjan loppuun saakka.