Jukureiden edellisviikko sujui tuloksellisesti heikosti, sillä joukkue kärsi tappiot Kärpille ja TPS:lle. Kärppiä vastaan joukkue aloitti vahvasti, mutta ei kyennyt viimeistelemään paikoistaan ja oululaisvieras puolestaan rankaisi paikoistaan kovalla kädellä.
TPS:ää vastaan joukkueen peliesitys olikin jo huomattavasti parempi ja se olikin lähellä kolmen pisteen voittoa, mutta turkulaisisännät tulivat vielä viime hetkellä rinnalle ja menivät ohi. Erityisesti Henrik Koiviston johtama ketju jatkoi vahvaa virettään osumalla viikon molemmissa otteluissa, mutta onnistumiset ovat kokonaisuudessa jakautuneet melko tasaisesti.
Pelaajistossa merkittävin muutos on se, että Liigan peliaikakuningas Miika Koivisto lähti maajoukkueen mukaan Moskovan EHT-turnaukseen, eikä ole Jukureiden käytettävissä keskiviikon kamppailussa. Tämä avannee paikan kokoonpanosta Ville Hyväriselle tai Henri Auviselle.
Jukureilla ei ole viime aikoina kotikaukalossa sujunut kovinkaan hyvin, sillä edelliset joukkue on hävinnyt viisi edellistä kotiotteluaan. Vastaavasti vieraissa joukkue on napsinut pisteitä hyvällä tahdilla, joten nyt hyvät otteet olisi tärkeää saada siirrettyä myös kotiotteluihin.
Sputnikit pahoin runneltuna vierailulle
SaiPankaan viime aikojen otteet eivät ole juurikaan riemunkiljahduksia aiheuttaneet, sillä edellisistä viidestä ottelusta joukkue on napannut vain yhden kahden pisteen voiton. Viime viikolla se hävisi vieraissa Kärpille, mutta onnistui kaatamaan Sportin voittomaalikisassa.
Lappeenrantalaisryhmä kärsii pahoista poissaoloista etenkin puolustuksen osalta, kun sekä Per Savilahti-Nagander että Brett Carson ovat sivussa. Carson on ollut pakiston varmimpia suorittajia, joten nyt muulta puolustukselta kaivataan vastuunottoa.
Hyökkääjistä SaiPalta huilaavat Eetu Koski, Joni Nikko ja Ville Koho. Vastaavasti lappeenrantalaishyökkäys sai myös hyviä uutisia Jukurit-ottelun alla, kun Sportia vastaan huilannut kultakypärä Matti Järvinen on pelikunnossa.
Hyökkäyspäässä SaiPan pirteimpiin esiintyjiin on lukeutunut Mikael Kuronen, joka osunut maalipuiden väliin kahdessa edellisessä ottelussa ja iski ratkaisevan osuman voittolaukauskisassa Sportin maaliin. Hänen lisäkseen myös Tero Koskiranta on viime otteluissa esiintynyt edukseen.
SaiPan kohdalla huomionarvoista on se, että jos Jukureilla kotipelaaminen on tökkinyt, voi samaa sanoa lappeenrantalaisten vierasesityksistä. Joukkue on sarjan toiseksi heikoin vierasjoukkue ja suoria voittoja 14 vierasottelusta on mukaan tarttunut vain kolme.
