Kaakon maalijuhlat saivat jatkoa - SaiPa karkasi kolmannessa erässä
SaiPan voitto kauden avanneesta Kaakon derbystä tuli joukkueelle tyypilliseen tapaan: viime hetken tasoituksen kautta. Tero Lehterän suojatit eivät kuitenkaan pelanneet varsinaista valmentajien ihannekiekkoa. Maali-iloittelut ovatkin Lehterän pelikirjassa väistämättömiä kasvukipuja. Puolustuspeliä auttamaan liittyivät mukaan sentterit Cody Kunyk ja Ville Koho.
Frans Tuohimaan ei tarvinnut venyä paraatipelastuksiin, mutta töitä hänellä joka tapauksessa riitti. 38 torjuntaa kertovat miehen olevan kunnossa, vaikka otteet eivät ole toistaiseksi maagiselle tasolle yltäneetkään.
Sputnik-maalilla on edelleen liian mukavaa vierailijoille. Vladimir Denisovin puuttuminen SaiPan miehistöstä näkyy tällä hetkellä selkeästi makuupaikkoja jaettaessa. KooKoo pääsi iskemään kaksi ensimmäistä maaliaan SaiPan luisteltua alaspäin turhan laiskasti.
SaiPa onnistui jälleen laajalla rintamalla. Topi Nättinen, Jonatan Tanus, Tyler Morley, Ahti Oksanen, Emil Oksanen sekä liigauransa avausmaalin viimeistellyt Tomi Iso-Mustajärvi herkuttelivat toinen toistaan komeammilla osumilla. Toistaiseksi Tero Lehterän muodostamat hyökkäyskentälliset vaikuttavatkin erittäin toimivilta. Ottelun alussa SaiPan hyökkäykseenlähdöt olivat kuitenkin erittäin vaikeita.
SaiPa onnistui ylivoimalla kahdesti. Erityisesti Jonatan Tanuksen maali vasemmalta laidalta oli komeaa katsottavaa. Topi Nättisen lätty neliön läpi löysi Tanuksen, jonka terävä rannelaukaus sujahti yläkulmaan ennen kuin Samu Perhonen ehti silmiään räpäyttää. Emil Oksasen laukaus suorasta hyökkäyksestä painui etukulmaan SaiPan pelatessa ylivoimaa ottelun loppuhetkillä.
KooKoolle jäi runkosarjan avausottelusta luu käteen. Maalin ympäriltä hyvin tilaa löytänyt kouvolalaisryhmä halusikin taatusti jatkumoa vahvalle maalineduspelaamiselleen, joka yhdistettynä yksinkertaiseen vieraskiekkoon olisi täydellinen ase Kisapuiston hornankattilan hiljentämiseen. Kokoonpanomuutoksia ei KooKoolta nähty.
Samu Perhosen lukemat muodostuivat tylyiksi ottelun loppua kohden, mutta hänenkään niskaansa tulosta ei voi kokonaan kaataa. Kuitenkin esimerkiksi Tomi Iso-Mustajärven vanhanaikaisella veivaama voitto-osuma olisi ollut torjuttavissa.
KooKoon ollessa vielä pelin päällä ottelun alussa puolusti se erinomaisesti ylhäältä asti. Meno ei kuitenkaan säilynyt yhtä pirteänä täyttä 60 minuuttia. KooKoo hävisi myös ottelun aloitukset selkeästi, mikä vaikeutti omalta osaltaan joukkueen iltapuhdetta.
Ottelun alkupuolella KooKoo onnistui kääntämään hyökkäyksiään selvästi SaiPaa rauhallisemmin. Malte Strömwall haastoi kotijoukkueen puolustusta aktiivisesti varsinkin toisessa erässä ja onnistuikin lopulta myös maalinteossa Anrei Hakulisen tarjoiltua hänelle maukkaan poikittaissyötön. Hakulinen ja Kimi Koivisto onnistuivat niin ikään heiluttamaan verkkoa oltuaan askeleen edellä SaiPan nukkuvaa puolustusta.
Myös KooKoon ylivoima löysi keinot pakkopeliin, mutta tulos jäi lopulta laihaksi. Malte Strömwallin kuti lauloi tiheään ylivoimalla ja olikin selvää, että miehen lapaa haettiin syötöillä aktiivisesti. Itseluottamusta ruotsalaiselta ei tänään ainakaan puuttunut.
SaiPa-ikoni Ville Koholle ottelu oli keltapaidassa jo uran 1000., kun mukaan lasketaan miehen kaikki runkosarja- ja pudotuspeliottelut C-junioreista lähtien.
Pian KooKoon 2-1-kavennuksen jälkeen joukkueet poistuivat pukuhuoneisiin Kisapuiston kaukalon pleksin hajottua. Vierasjoukkue ei kuitenkaan aintanut tämän häiritä, vaan iski myös ottelun seuraavan maalin tasoittaen ottelun 2-2:een.
Vajaat viisi minuuttia ennen ottelun loppua Ahti Oksanen sytytti kisapuiston kurvattuaan keskialueella purkukiekkoon ja iskettyään sen vuorenvarmasti Perhosen vartioiman maalin alakulmaan. Hetkeä myöhemmin sama mies kiskaisi kiekon vielä tyhjään maaliin.