Jukurit selätti TPS-kammonsa – erinomainen avauserä riitti täyteen pistepottiin
Jukurit pääsi otteluun erinomaisista lähtökohdista, sillä joukkue oli saalistanut pisteitä viidestä edellisestä ottelustaan. Kolmen voiton putki päättyi lauantaina SaiPan käsittelyssä, kun lappeenrantalaiset olivat vahvempia voittolaukauskilpailun päätteeksi.
Jukurien paras pistemies Jesperi Piitulainen joutui jättämään ottelun väliin sairastelun vuoksi. Sen sijaan puolustajalupaus Mikko Kokkonen teki paluun pelaavaan kokoonpanoon.
Jukuri-maalilla aloitti joukkueen selkeä ykkösmaalivahti Sami Rajaniemi. Rajaniemi olisi voinut ottelun avauserässä istua vaikka vaihtoaitiossa, eikä TPS olisi montaa kertaa onnistunut. Avauserän jälkeen Rajaniemeltä vaadittiin jo torjuntojakin, ja hän oli mies paikallaan torjuessaan muun muassa TPS:n kultakypärä Anton Holmin rangaistuslaukauksen toisessa erässä.
Kotijoukkueen puolustuspelaaminen oli mallikasta. Maalinedustoilla ei ollut ylimääräistä tilaa vierasjoukkueen pelaajille. Lisäksi joukkue blokkasi laukauksia suurella sydämellä aina tarvittaessa.
Jukurit pyöritti varsin hienoa hyökkäyspeliä läpi ottelun. Avauserä oli totaalista mikkeliläisten dominointia hyökkäysalueella, mutta myös tämän jälkeen hyökkääminen oli hienoa katseltavaa. Miehet ja kiekko liikkuivat ja maalipaikkoja tuli mukava määrä.
Jukurien alivoima oli ennen keskiviikon kierrosta Liigan huonointa, mutta keskiviikon ottelussa kotijoukkueen alivoima oli varsin mallikelpoista. Verkko heilui myös ylivoimalla kertaalleen neljästä mahdollisuudesta.
TPS pesi kasvojaan viime perjantaina Tapparalle koetun nöyryyttävän kotitappion jälkeen kukistamalla Ässät lauantaina Porissa. Ottelun voittomaali nähtiin vain seitsemän sekuntia ennen päätössummeria ruotsalaishyökkääjä Anton Holmin laukoessa loppulukemiksi 0–1.
TPS joutui tulemaan ottelussa toimeen ilman kapteeniaan Lauri Korpikoskea, sillä 33-vuotias hyökkääjä kärsi kahden ottelun pelikieltonsa jälkimmäistä ottelua.
TPS:n maalissa aloitti kauden ensimmäisen ottelunsa Mestiksen parhaaksi maalivahdiksi kahdella edellisellä kaudella valittu Julius Pohjanoksa.
Pohjanoksa teki kaiken minkä voi ja enemmänkin, mutta TPS:n tekeminen puolustusalueella oli ottelun alussa niin karmeaa, ettei suuri vääryys olisi ollut, vaikka kotijoukkue olisi johtanut enemmänkin kuin 2–0.
Avauserän jälkeen Pohjanoksa ei enää antautunut, vaikka Jukurit loi tukun loistavia maalipaikkoja kahden jälkimmäisen erän aikana.
TPS oli kovassa pinteessä ottelun avauserän ajan, sillä kotijoukkue vyöryi todella nälkäisesti turkulaisten puolustusalueelle. TPS-pelaajat eivät tuntuneet tietävän yhtään, mitä puolustuspelaamisessa tulisi tehdä.
Ottelun edetessä turkulaiset paransivat tekemistään puolustusalueella, mutta laadukasta tekeminen ei ollut missään kohtaa ottelua.
Jos oli puolustuspelaaminen suorastaan heikkoa, ei kehuja löydy hyökkäyspelaamisestakaan. Avauserässä vierasjoukkueen hyökkäykset loistivat totaalisesti poissaolollaan, mutta toisesta erästä lähtien TPS sai edes auttavasti hyökkäyspeliään kuntoon.
TPS:n alkukaudella erinomaisesti toiminut ylivoima tuntui olevan muisto vain Mikkelissä. Alivoimalla turkulaiset sen sijaan joutuivat antautumaan kertaalleen, kun suorastaan lepsusti pelannut alivoimanelikko päästi Teemu Henritiuksen latailemaan laukaustaan rauhassa parhaassa maalintekosektorissa, eikä tämä erehtynyt.