Juhlaottelussa ei lahjoja jaeltu − 90-vuotias HPK Tapparaa tehokkaampi tarkassa taistelussa
HPK juhli lauantaina 90-vuotista historiaansa. Kotijoukkue pelasi ottelun ensimmäisen erän seuran 1970-luvun tyyliä mukailevilla pelipaidoilla.
Ottelu oli HPK:lle viikon kolmas. Aiemmissa kohtaamisissa se taipui tiistaina niukasti HIFK:lle Helsingissä maalein 2−3 ja voitti TPS:n kotonaan maalein 4−2.
Tiistaina HIFK:ta vastaan huilannut, mutta TPS:ää vastaan torstaina hyvin esiintynyt Joona Voutilainen jatkoi varmoja otteitaan. Maalivahti onkin puolustuspelaamisen ohella eniten petrannut osa-alue HPK:n pelissä viime aikoina.
Vaikka keskialue ylittyikin ajoittain todella vauhdikkaasti ja Tappara sai kulmapelinsä pyörimään, piti HPK-puolustus vastustajan kelvollisesti poissa sektorista.
Kotijoukkue pääsi laukomaan hyvästä maalisektorista huomattavasti vastustajaansa paremmin. Hyökkäysalueella HPK:n nopean hyökkäyksen syöttöketju tuotti TPS-ottelun tapaan tulosta. Tällä kertaa paikka pelattiin Niclas Luceniukselle, joka pääsi tuikkaamaan Joona Monton ja Henri Kannisen tarjoilusta kiekon maaliin.
HPK rytmitti peliä huomattavasti vastustajaansa enemmän ja suosi lyhyempiä syöttöjä. Tämä korostui erityisesti kolmannessa erässä Tapparan hakiessa kavennusta.
HPK:n ylivoima oli jälleen tulosta vaille erinomaista. Jere Innalan osuma syntyi tasaviisikoin, mutta heti Tapparan jäähyn päätyttyä.
Tappara lähti viikon kolmanteen otteluun allaan voitto ja tappio. Tiistaina Pelicans kaatui selvin numeroin 6−3, mutta torstaina Vaasassa Sport otti voiton jatkoajan jälkeen maalein 2−1.
Tappara ei kaatunut maalivahtiinsa. Michael Garteig poimi ne kiekot, jotka olivat poimittavissa. 2−0-osumassa kiekko sujahti kiusallisesti etukulmasta.
Tappara pelasi läpi ottelun tiivistä puolustusalueen puolustuspeliä, mutta oli ajoittain pulassa puolustusalueen hyökkäyspelaamisessa. Nopealla rytmillä pelatessa kiekot karkailivat pitkiksi ja hitaissa lähdöissä karvaaja päästettiin riistolle.
Pääasiassa nopealla rytmillä ja pidemmillä syötöillä pelannut vierasjoukkue sai ajoittain kiekon vakuuttavasti hyökkäysalueelle, muttei meinannut sinne päästyään löytää keinoja tiiviin HPK-puolustuksen murtamiseksi.
Lopulta kolmannen erän lopulla Tappara sai karusellin pyörimään niin, että HPK-puolustus jäi ratkaisevasti jälkeen. Se avasi puolustaja Jere Rouhiaiselle paikan tällätä, ja yläkulma helähti.
Alivoimalla Tappara pelasi pääasiassa passiivisesti syöttölinjoja peittäen. Vierailijat säästyivät takaiskuilta.