Sharks – Flames 1-4
Calgary Flamesin voiton takeena oli Shean Donovanin, Marcus Nilsonin ja Ville Niemisen muodostama ketju, joka pelasi uskomattoman pelin. Kolmikko vastasi Flamesin kolmesta ensimmäisestä maalista ja jokainen heistä teki tehot 1+1.
Flamesin maalivahti Miikka Kiprusoff on kahdessa ensimmäisessä ottelussa ollut parempi kuin Sharksin maalilla torjunut Evgeni Nabokov. Toisessa ottelussa ero oli vielä selvempi, kun Nabokovin taakse meni pari napattavissa ollutta vetoakin. Flames yllätti Nabokovin neljästi 20 laukauksella. Kiprusoffille kertyi torjuntoja 17 kappaletta.
Flames sai otteluun salama-alun, kun Marcus Nilson siirsi joukkueen 1-0-johtoon vain 20 sekunnin pelin jälkeen. Laidan lähellä ollut Nilson lämäsi kiekon maalia kohti ja kiekko osui maalin edessä seisseeseen Jason Marshalliin ja meni maaliin.
Samassa vaihdossa Nieminen ennätti tehdä tärkeitä pikkuasioita ja vähän koiruuksiakin. Ensin hän taklasi Mike Riccin komeasti kumoon ja pelasi tällä tavalla kiekon omalle joukkueellen, joka pääsi iskemään hetken päästä tuosta johto-osuman. Sitten Nieminen törmäsi vielä Nabokoviin, kun kiekko oli mennyt maaliin. Tällä kertaa Nieminen jäi rangaistuksetta, mikä oli aivan oikein.
Seuraava Flames-maali syntyi kauniilla tavalla. Nilson antoi omalta alueelta pitkän avaussyötön keskialueella olleelle Niemiselle, joka luisteli sivuttain laitaa kohti ja houkutti Sharks-pakki Marshallin kimppuunsa. Sen jälkeen hän antoi jättösyötön Donovanille, joka pääsi yksin läpi. Donovan harhautti Nabokovin sivuun ja iski Flamesin 2-0-johtoon avauserän puolivälissä.
Toisessa erässä Kiprusoff otti muutaman komean kopin kiinni ennen kuin Sharks onnistui kaventamaan. Erää oli pelattu lähes kuusi minuuttia, kun Nils Ekman antoi syötön b-pisteellä olleelle Alyn McCauleylle, joka vetäisi kiekon yläkulmaan ohi Kiprusoffin.
Kolmannessa erässä Sharksilla oli mainio tilaisuus tasoittaa peli. Alexander Korolyuk sai Kiprusoffin jäihin ja kiersi maalin, mutta Flames-pakki Andrew Ference torjui lähes varmalta näyttäneen maalin.
Flames ratkaisi muutama minuutti erän puolivälin jälkeen, kun Nieminen ja Jarome Iginla iskivät kaksi maalia 44 sekunnissa. Ensin Nieminen nousi Flames-alueelle ja vetäisi Sharks-pakin jaloista kiekon maaliin ohi Nabokovin. Hetki myöhemmin Robyn Regehr syötti kiekon keskialueelle Martin Gelinas’lle, joka antoi nopeasti hyvän poikittaissyötön vauhdissa olleelle Iginlalle. Flames-kapteeni vetäisi kiekon ranteella b-pisteen alakaarelta ja kiekko sujahti Nabokovin selän taakse. Flames johti 4-1 ja tämä jäi ottelun lopputulokseksi.
Vierasjoukkue pelasi hienon pelin. Ensimmäisessä ottelussa, jossa ratkaisu syntyi vasta ensimmäisessä jatkoerässä, Sharks laukoi peräti 52 kertaa kohti Kiprusoffia. Nyt Flames sai rajoitettua Sharksin vedot 18 kappaleeseen. Lisäksi Flames pelasi erinomaista alivoimapeliä, sillä Sharks onnistui laukomaan vain kerran kohti Kiprusoffia kolmen ylivoimapelin aikana.
Flames pääsee pelaamaan kotiyleisön edessä kaksi seuraavaa ottelua, kun ottelusarja siirtyy Flamesin 2-0-johdossa Calgaryyn.