Konkurssikypsä Ottawa Senators näyttää tällä hetkellä kiekkomaailmalle, että vaikka rahaa ei ole niin pelata osataan. Tällä kertaa hurjavireisen Senatorsin jalkoihin jäi pirteää kautta pelaava Tampa Bay. Täyteen pakattu Corel Centre sai hallille vääntäytymisestään palkkioksi kunnon show'n kotijoukkueelta.
Peli oli Ottawan näytöstä, jota johtivat Martin Havlat 2+2, Radek Bonk 2+1, sekä kolmannen perättäisen nollapelinsä pelannut Patrick Lalime. Voitollaan Ottawa nousi samalla myös koko NHL:n johtoon ohi Dallasin.
Toronto parempi kanukkien taistossa
Toronto jatkoi vahvaa kotiotteluidensa sarjaa Calgaryn kustannuksella, kotivoitto irtosi numeroin 3-2. Huonosti vieraskentillä esiintyvä Toronto on kotikentällään ollut voittamaton marraskuun puolestavälistä asti. Tämäkään ottelu ei kotiyleisöä hemmotellut, sillä Calgary hallitsi ottelua, mutta jotenkin vaahteranlehtipaidat vaan ottelun itselleen käänsivät.
Suurin yksittäinen syy kotivoittoon oli loistavasti torjunut konkarivahti Ed Belfour. Eddie summasi ottelussa 31 torjuntaa.
Suomalaisista tehoille ei päässyt kukaan. Toni Lydman urakoi totuttuun tapaansa Flamesin pakistossa ja Aki Berg (-2) ja Jyrki Lumme (+1) pelasivat Maple Leafs takalinjoilla.
Buffalo piristyy
Ottawan ohella toinen talousvaikeuksissa oleva seura, Buffalo Sabres, on osoittanut kentällä piristymisen merkkejä. Hetkeksi jo NHL:n jumboksi pudonnut joukkue on ryhdistäytynyt ja tällä kertaa tulokasmaalivahti Ryan Millerin johdolla kaatui Minnesota. Nollapeli oli Millerin uran ensimmäinen.
Viidellä voitolla ja yhdellä tappiolla vuoden 2003 käynnistänyt Sabres on onnistunut sulkemaan taloushuolet taka-alalle ja keskittynyt pelaamaan.
Blues jatkaa vahvaa menoaan
Hyvä alivoimapeli oli avain St. Louis Bluesin vierasvoittoon Phoenixistä. Martin Rucinsky teki ottelun voittomaalin alivoimalla ja lopussa St. Louis teki vielä kaksi alivoimamaalia tyhjään Phoenix maaliin.
Ottelussa nähtiin myös useita käksirysyjä, joissa myös vähemmän nyrkkisankareina tunnetut pelaajat innostuivat tökkimään ja muksimaan toisiaan.
Phoenixin suomalaispakit Väänänen ja Numminen pelasivat molemmat yli kaksikymmentä minuuttia, mutta jäivät tehoitta ollen lisäksi plusmiinustilastossa pakkasen puolella molemmat.
Vancouver voittoon lopussa
Trevor Letowskin maali noin viisi minuuttia ennen kuudenkymmenen minuutin täyttymistä ratkaisi tasaisen kamppailun kotijoukkueelle. Nashville taisteli hyvin vastaan koko ottelun ajan, mutta maalivahti Jan Lasakin pienoinen virhe kostautui Letowskin voittomaalina.
Eräs Vancouverin voiton takuumiehistä oli Sami Salo, joka urakoi onnistuneesti Canucksin puolustuksessa tehden yhden maalin ja ollen +2 tehotilastossa. Salo on saanut suurempaa roolia kun ykköspuolustaja Ed Jovanovski on ollut loukkaantuneena sivussa, Salo on kiittänyt luottamuksesta ja pelannut mallikkaasti.