Lance Ward

Ura:

Kausien 1994-95 ja 1997-98 välisen ajan WHL:n Red Deer Rebelsissä kiekkoillut Lance Ward varattiin NHL:ään ensimmäisen kerran jo vuonna 1996, kun New Jersey Devils valitsi miehen ensimmäisellä kierroksella. Devils ja Ward eivät kuitenkaan koskaan päässet yhteisymmärrykseen NHL-sopimuksesta, jolloin Devils menetti Wardin oikeudet ja jolloin Ward asettui uudestaan varaustilaisuuteen vuonna 1998. Kyseisessä varaustilaisuudessa Florida Panthers varasi Wardin kolmannella kierroksella.

Kaudeksi 1998-99 Ward siirtyi AHL:n New Haven Beastin riveihin, mutta pelasi samalla kaudella myös ECHL:n Miami Matadorsissa sekä IHL:n Fort Wayne Kometsissa. Seuraavan kauden Ward vietti kokonaan AHL:n Louisville Panthersissa. Viimein kaudella 2000-01 Ward pääsi maistelemaan NHL-kaukaloiden tunnelmaa 30 ottelun ajan. Kanadalainen tahkosi silti vielä 35 mittelön verran farmissa. Kaudeksi 2001-02 Ward vakiinnutti paikkansa Florida Panthersin kokoonpanossa ja pelasi 68 ottelua NHL:ssä.

Ward aloitti myös kauden 2002-03 Panthersin miehistössä, mutta tammikuun 30. päivä tehty vaihtokauppa Anaheim Mighty Ducksin kanssa vei Wardin Sandis Ozolinshin kanssa Kaliforniaan. Kaupassa Panthers sai Matt Cullenin, Pavel Trnkan ja vuoden 2003 neljännen kierroksen varausvuoron. Kaudella 2003-04 Ward kuului Mighty Ducksin kokoonpanoon koko kauden, mutta joutui tyytymään lähinnä loukkaantumisten paikkaajan rooliin.

Vahvuudet:

Pelaa fyysistä kiekkoa. Ei kaihda ruuhkatilanteita kulmissa eikä maalinedustalla. On valmis suojelemaan joukkuetovereitaan vaikka ilman hanskoja. Johtajatyyppi. Monipuolisena pelaajana kykenee pelaamaan sekä puolustajaa että laitahyökkääjää.

Heikkoudet:

Erittäin rajoittuneet taidot hyökkäyspäässä. Luistelu kankeaa ja hidasta. Ei pysy nopeiden hyökkkääjien perässä. Ottaa liikaa tyhmiä jäähyjä.

Rooli:

Fyysinen 6-7 puolustaja. Nelosketjun laitahyökkääjä.