Michael Ryder

Ura:

Newfoundlandista kotoisin oleva Michael Ryder on kulkenut pitkän tien päästäkseen NHL:ään. Montreal Canadiens varasi QMJHL:ssa Hull Olympiquesissa pelanneen Ryderin vuoden 1998 varaustilaisuudessa toiseksi viimeisellä kierroksella.

Ryder jätti junioriliigan taakseen vuonna 2000, kun hän liittyi Canadiensin farmijoukkue Quebec Citadellesiin. AHL-pelien lisäksi Ryder joutui hakemaan vauhtia ECHL-joukkue Tallahassee Tiger Sharksista. Seuraavalla kaudella hänelle kertyi 50 runkosarjaottelua Quebecissä, mutta kesken kauden hän sai jälleen komennuksen ECHL:ään Mississippi Sea Wolves –nimiseen joukkueeseen.

Kun Ryder näytti jäävän unohduksiin, hän herätti Canadiens-organisaation mielenkiinnon kaudella 2002-03. Tuolloin hän pääsi pelaamaan Canadiensin uudessa farmijoukkueessa Hamilton Bulldogsissa, jota valmensi tuttu mies, joka luotti Ryderin kykyihin. Ryderin valmentajana Hullissa ollut Claude Julien antoi hänelle mahdollisuuden ja Ryder kiitti iskien 67 pistettä 69 runkosarjapelissä. Pudotuspeleissä Ryder taisteli loukkaantuneenakin 17 pistettä 23 ottelussa.

Julien oli jättänyt Bulldogsin kesken kauden ja siirtynyt Canadiensin päävalmentajaksi. Ryder seurasi perässä ja hankki itselleen syksyn 2003 harjoitusleirillä pelipaikan Canadiensista. Hän pelasi vakuuttavan tulokaskauden voittaen tulokkaiden pistepörssin 63 pisteellä. Hän oli kauden jälkeen ehdolla parhaalle tulokkaalle jaettavan Calder Trophyn voittajaksi.

Kauden 2004-05 aikana Ryder pelasi Leksandin riveissä Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Allsvenskanissa.

Työsulun jälkeen mies paukutti Montrealissa kahdella peräkkäisellä kaudella 30 kaappia kullakin. Sen jälkeen tahti kuitenkin hiipui. Bostoniin siirtynyt tuttu valmentaja Julien kuitenkin tunsi pelaajan, ja hommasi hänet Bostoniin kaudeksi 2008-2009. Siellä tehot jälleen löytyivät ja Ryder teki tutun tuntoisesti 27 osumaa.

Voitti Stanley Cupin Bostonissa keväällä 2011, jonka jälkeen siirtyi vapaana-agenttina Dallasiin. Ensimmäisellä Dallas kaudella syntyi mukavasti 35 maalia, mutta toinen kausi alkoi heikosti ja tätä seurasi vaihtokauppa. Ryder palasi viiden vuoden tauon jälkeen Montrealiin, kun hänet vaihdettiin Erik Coleen.

Kesällä 2013 New Jersey Devils poimi Ryderin riveihinsä vapaiden pelaajien listalta.

Vahvuudet:

Ryderilla on erinomainen asenne ja työmoraali. Hän pelaa ja tekee töitä ihailtavalla tavalla ottelusta toiseen. Hänellä on erittäin hyvä rannelaukaus, jota hän käyttää hanakasti. Ryder osaa lukea peliä hyvin ja sijoittua mainiosti. Pystyy pelaamaan mitä tahansa hyökkääjän tonttia, mutta viihtyy parhaiten laidassa.

Heikkoudet:

Ryder väläyttää välillä uskomattomilla syötöillä, mutta hän voisi käyttää enemmän hyväkseen ketjukavereitaan ja jakaa kiekkoa heille useammin. Koon puolesta hän voisi pelata asteen verran fyysisemmin.

Rooli:

Kärkikenttien maalitykki.