Lukon edelliskausi alkoi vakuuttavasti ja satakuntalaisjoukkue keikkui sarjataulukon kärjessä vuoden loppua kohti mennessä. Kauden edettyä vauhti hyytyi hieman, mutta runkosarjassa kolmanneksi sijoittunut miehistö lähti koko kaupungin tuen saattelemana pudotuspeleihin kiillottamaan edelliskaudelta taskuun jäänyttä pronssimitalia kultaiseksi.
Pudotuspelien lentävän lähdön jälkeen Lukon hyökkäyksen kärkipää koki kolauksia loukkaantumisen muodoissa ja samalla myös materiaalin kapeus alkoi näkyä. Kolme ottelupalloa välieräsarjassa saanut Lukko ei kyennyt runsaasta kokemuksesta huolimatta etenemään finaaliin.
Tuo kolmas perättäinen välierätappio Tapparaa vastaan oli todella iso pettymys niin seuralle kuin koko kaupungille. Pronssiottelu ei enää Lukkoa sytyttänyt ja sinne ei ole tarkoitus joutua tänäkään vuonna.
Seuran taustat ja talous
Rauman Lukko Oy:n viime vuoden liikevaihto kasvoi vuodesta 2014 4,8 prosenttia, mutta viivan alle jäi edelleen miinus-merkkinen lukema. 724 000 euroa tappiosta huolimatta asioita on Raumalla tehty oikein, kun vielä kauden 2013-2014 päätteeksi vastaava määrä oli liki 1,2 miljoonaa euroa. Paljon parjatun RTK:n 800 000 euron konserniavustuksen jälkeen yhtiön voitoksi ilmoitettiin 41 988 euroa.
RTK:n avusta huolimatta, ei Lukko ole hakenut siirtomarkkinoilta isolla rahalla pelaajia, vaan pienoisen säästökurimuksen alla painiva seura on tehnyt huomattavasti maltillisempia hankintoja, vaikka 2,7 miljoonan euron pelaajabudjetti on edelleen eräs Liigan suurimmista.
Lukko sai tulevalle kaudelle myös täysiverisen yhteistyöseuran Mestiksestä, kun keuruulainen KeuPa HT toimii Lukon farmiseurana.
Yhteistyösopimus tarjoaa Lukon nuorille liigapaikkaa kärkkyville junioreille mahdollisuuden päästä pelaamaan aikuisten otteluita Mestiksessä ja KeuPan pelaajille se taas avaa uuden tien nousta kokeilemaan siipiään Liigassa, sillä Lukolla on tarpeen vaatiessa mahdollisuus napata KeuPa-pelaajistosta täytettä omaan kokoonpanoonsa.
Valmennus ja pelilliset asiat
Lukon peräsimessä jatkaa neljättä ja sopimuksensa viimeistä kautta peräjälkeen Risto Dufva, joka on jokaisella päävalmentajakaudellaan onnistunut hinaamaan joukkueen aina välieriin saakka.
Lukon apuvalmentajina toimivat Juha Vuori sekä Jesse Welling, joista Vuorta on huhuttu vahvasti seuraavaksi raumalaisjoukkueen päävalmentajaksi. Maalivahtivalmentajana toimii Lukossakin aikoinaan pelannut Mikael Vuorio.
Päävalmentaja Dufvan iskostama pelitapa on jo runkopelaajien luissa ja ytimissä. Lukon pelin kivijalkana toimivan koko viisikon vahvan ja kurinalaisen puolustuspelaamisen tukena toimii hyökkäyspäässä fyysinen ja suoraviivainen pelaaminen.
Alempien hyökkäysketjujen syömähampaat pyrkivät repimään ja rikkomaan vastustajan kiekollista pelaamista jo ensimmäisestä syötöstä lähtien, kun taas kärkiketjut kantavat maalinteon yksin harteillaan.
Arvio
Jo pidempään Lukossa operoineen rungon suoritustaso on sellaista, jolta on lupa odottaa vähintään suoraa puolivälieräpaikkaa, ja taas joukkue itse haluaa kurottaa vähintään kotietuun ja runkosarjan kolmanteen sijaan saakka. Se vaatii viime kauden tapaan yli 100 pisteen ylitystä ja Lukon oma tavoite onkin naarata kasaan 108 pistettä, joiden oletetaan riittävän kolmanteen sijaan.
Joukkue on tasapainoinen ryhmä, jolla taistellaan sarjan kärkitiloista. Omalla tasolla pelatessaan Lukko haastaa joukkueen kuin joukkueen, mutta tasaisuutta täytyy löytyä läpi kauden.
Lukon suurin heikkous on materiaalin ohuus. Kapea hyökkäyskalusto koki kovia jo harjoitusotteluissa ja kauden aikana se ei enempää loukkaantumisia kestä.
Jatkoaika arvioi Lukon päätyvän runkosarjassa sijalle neljä.
