− Emme osannet todellakaan odottaa voittoa itsekään, mutta hei, onnistuimme. Kyllähän kanadalaiset pitivät meitä varmaankin pelkkänä suupalana. Tai sitten heillä oli joitain ongelmia nyt, koska he eivät pelanneet yhtä lujaa kuin avauspelissään, kertoo ottelun ratkaisseen voittomaaliosuman tehnyt Dominik Simon.

Simon on 19-vuotias hyökkääjä, joka pelaa jääkiekkoa kotikaupungissaan HC Sparta Prahan riveissä. Miestä ei ole varattu vielä ollenkaan NHL:ään.

Kuinka turnauksen ennakkosuosikki sitten kaadetaan? Simon neuvoo.

− Kaikkihan tietävät, miten fyysisiä kanadalaiset ovat. Me tiesimme, että meidänkin on oltava aggressivisia. Se kyllä näkyi, kun verta vuotavia pelaajiamme paikkailtiin penkillä läpi ottelun! Penkillämme oli silti hyvä tunnelma, ja kaikki kannustivat toisiaan.

− Tämä oli ensimmäinen voittoni Kanadasta! Nyt tämä peli on kuitenkin unohdettava ja meidän jatkettava samanlaisella vimmalla seuraaviin.

Ottelun kulku noudatti selkeää kaavaa: ensin Tšekki teki maalin, sitten teki Kanada. Tšekit päästivät nopean tasoituksen neljä kertaa, mutta päätöserän loppuhetkillä joukkue puolusti tasapelipistettään urhoollisesti.

− Tärkein asia itsevarmuutemme kannalta oli se, että saimme tällä kertaa hyvän lähdön ja teimme avausmaalin. Viime pelimme alku USA:ta vastaan oli katastrofaalinen, kun vastustaja johti kahdella maalilla kahden ensimmäisen peliminuutin jälkeen.

Altavastaajat pelaavat rennosti

Voittolaukauskisassa tsekkivahti Marek Langhammer nollasi kaksi Kanadan yrittäjistä, ja Simonin ujutus oli lopulta se, joka varasti lisäpisteenkin tšekeille. Mies esitti kylmähermoisen suorituksen, jossa hän oli hukkaavinaan kiekon lavastaan kunnes törkkäsi sen yhdellä kädellä ohi hölmistyneen Jake Patersonin.

− Haastoin maalivahdin henkisesti voittolaukaussuorituksellani. Minun yritykseni oli ratkaiseva, ja tiesin, että hänellä oli kovat paineet ottaa se kiinni. Katsomo oli täynnä heidän fanejaan, mutta me saimme yrittää rauhassa. Hyvin harjoiteltu temppuni toimi, onneksi.

Simon suhtautuu tulevaan turnaukseen varovaisen toiveikkaasti.

− Me olemme yhä altavastaajia, mutta tämä toi paljon itseluottamusta. Seuraavasta pelistä voi kuitenkin tulla jälleen täysi katastrofi, kuten USA-pelistä.