Isokokoinen Herzog ajaa lujaa maalille

MAAJOUKKUE / Haastattelu
Herzog on iskenyt nuorten MM-kisoissa jo kolme maalia.
Kuva © All Over Press
Sveitsin nuorten MM-kisajoukkue on esiintynyt vaihtelevasti kisojen aikana. Yksi joukkueen näkyvimmistä pelaajista on ollut hyökkääjä Fabrice Herzog, joka on iskenyt neljässä ottelussa kolme maalia.

Fabrice Herzog oli näkyvässä roolissa myös Suomea vastaan. Isokokoinen hyökkääjä aiheutti kentällä ollessaan monesti päänvaivaa suomalaispuolustukselle ja ehti kertaalleen maalintekoonkin. Voitto Suomesta nostatti hymyn myös sveitsiläishyökkääjän huulille.

− Olemme onnellisia, että voitimme. Tiesimme, että pystymme siihen, jos noudatamme pelisuunnitelmaamme.

Herzogin maali ei ollut sieltä tavanomaisimmasta päästä, sillä se päätyi maaliin loppujen lopuksi suomalaispuolustajan käden kautta. Hyökkääjä totesi itsekin huomanneensa tämän.

− Ammuin kiekon maalille ja maalivahti torjui sen. Sitten Suomen puolustaja laittoi sen omaan maaliinsa, Herzog naureskeli.

Nuoren hyökkääjän pelityyli on hyvin suoraviivainen. Tämä johtuu pitkälti miehen isosta koosta (188 cm/90 kg). Herzog toteaa fyysisen pelin ja maalinteon olevan hänen ominta osaamisaluettaan. Herzog on tehnyt vakuuttavaa jälkeä eri nuorisosarjoissa ja pistetahti on ollut huikea. Parhaalla kaudellaan mies teki alle 15-vuotiaiden Mini A-sarjassa 16 pelissä 55 tehopistettä.

− Olen enemmän maalin- kuin pelintekijä. Tehtävänäni on ajaa maalille ja laittaa kiekot sisään.

− Olen hyvä maalin edessä ja ajan kovaa sinne. Olen iso ja pelaan fyysisesti, sekä ajan taklaukseni loppuun. Puolustuspelaamisessani minulla on sen sijaan parannettavaa ja työskentelen sen eteen joka päivä.

Herzog pelaa nykyään arvostetussa kanadalaisessa QMJHL-juniorisarjassa Québec Rempartsin joukkueessa, eikä pistetahti ole laantunut. 34 pelissä on syntynyt 29 pistettä, jotka oikeuttavat joukkueen sisäisessä pistepörssissä neljänteen sijaan.

− Minulla menee Kanadassa hyvin ja minulla on siellä hauskaa. Minulla on kaksi mahtavaa ketjukaveria, ja toinen heistä (Ruotsin Nick Sörensen) pelaa myös tässä turnauksessa.

Herzog on Toronto Maple Leafsin viidennen kierroksen varaus kesältä 2013. Hyökkääjän nimi huudettiin varausnumerolla 142. Mies myöntää, että tulevaisuus NHL:ssä on mielessä.

− Tavoitteenani on päästä joskus pelaamaan NHL:ää.

Rempartsin kotikaupunki on ranskankielisen Québecin provinssin samanniminen pääkaupunki. Vaikka ranska onkin Sveitsin yksi pääkielistä, Herzog ei osaa sitä ollenkaan. Tämä ei ole kuitenkaan elämää Kanadassa päässyt haittaamaan.

− En puhu ranskaa ollenkaan, vain englantia ja saksaa. Siellä ymmärretään kyllä englantia, ja jos tulee ongelmia, aina löytyy joukkuekaveri, joka osaa ranskaa.

Sveitsi sijoittui B-lohkossa neljänneksi ja selviytyi puolivälieriin. Vastustaja on A-lohkon voittanut Kanada. Herzog myöntää vastuksen olevan todella kova, mutta uskoo myös joukkueensa mahdollisuuksiin.

− Tiedämme, että he ovat todella hyvä ja lahjakas joukkue. Uskomme kuitenkin, että jos seuraamme taas pelisuunnitelmaamme, meillä on mahdollisuus yllätykseen. Teemme parhaamme ja toivottavasti pystymme voittamaan heidät.

» Lähetä palautetta toimitukselle