JYP lähti maajoukkuetauolle sarjajohdossa tasapistein SaiPan kanssa. Äärimmäisen tasaisessa pistetaistossa alkukierroksilla saavutettu hurja etumatka on kaventunut olemattomiin hurrikaanien otteiden lipsuessa. Marko Virtanen myöntääkin, että nykyinen pistetahti on ollut pienimuotoinen yllätys.
- Rehellisesti voin myöntää, että meidän peli ei ole siinä kuosissa missä sen kuuluisi olla. Pisteiden paljous selittyy enemmänkin meidän alivoimapelaamisen ja ylivoiman kautta. Yksitoista uutta pelaajaa rungossa on iso määrä ja asioiden loksahtamiseen menee aikaa. Aina pitää olla kuitenkin huolissaan ja kehittää asioita sitä kautta.
Virtasen osa-alue JYP-valmennuksessa on juuri ylivoimapelissä. Se on myös tuloksellisesti ollut suorastaan hurjassa iskussa, jopa vaikeilla viimeisillä kierroksilla. Kenttätapahtumien valossa tätä on kuitenkin vaikeaa uskoa ja lukemia ovatkin kaunistelleet jokseenkin onnekkaat osumat sekä muut suoranaiset pomppumaalit.
- Viimeisessä neljässä pelissä ollaan mitä nyt lähemmäs kymmenen maalia tehty. Se on ollut tilastojen mukaan jo liian hyvää, eihän se tuolla tasolla voi kenelläkään pysyvästi olla. Pakkopeli ei ole missään nimessä ole vielä valmista, Virtanen painottaa.
JYPin ylivoimapelaamisen sieluna ykköskokoonpanossa on toiminut huiman alkukauden operoinut Kristian Näkyvä. Nuoren puolustajan samettinen liike sekä itseluottamusta uhkuvat ratkaisut viivalla ovat olleet ensiluokkaisia, kun JYP on pyörittänyt neljän hyökkääjän ja Näkyvän muodostamalla sapluunalla. Hurrikaanipakin mahdollinen tarkempi poispelaaminen tulevissa otteluissa ei Virtasta kuitenkaan huoleta.
- Koko viisikon yhteinen rytmi on avainasemassa. Näkyvään meillä ei koko homma rakennu. Yhtäaikainen reagointi on se mitä siinä haetaan. Meidän pitää oppia lukemaan ne tilanteet ja käyttää hyväksi, mikäli yksittäistä pelaajaa, tässä tapauksessa Näkyvä, otetaan erityistarkkuudella pois. Se on sitä yhteistä tekemistä, tuleva pääkäskijä selventää.
Virtanen näkee mielessään kirkkaat tavoitteet ylivoimapelin suhteen, joita kohti joukkue on valmis tekemään töitä.
- Meillä on tietty ideologia siinä pelissä miten yritämme ylivoimapeliä kehittää. Sen pitäisi ollaa parhaimmillaan silloin kuin kevät koittaa. Pudotuspeleissä ylivoimapelin pitää olla voittavaa ylivoimaa eli mahdollisimman hankalaa vastustajalle. Sitä kautta se rakentuu, hän jatkaa.
Uusi runko, uudet kujeet
Uuden rungon kanssa operoiminen on tuonut JYPille haasteita, mitkä ovat konkretisoituneet salakavalan räväkän superalun jälkeen. Yhteispeli kentällä vaatii edelleen joukkueelta totuttelemista.
- Paljon se vaatii pelaajalta toistoja, että se yhteinen tekeminen löytyy. Mistään helpoista hommista tässä ei ole kyse, Virtanen muistuttaa.
- Siinä mielessä tauko osui kyllä oivaan paikkaan. Tämä on hyvää aikaa ja se on käytettävä hyödyksi myös harjoittelun muodossa.
Ex-hyökkääjä ei myöskään pidä nykypäivänä vallitsevaa pelikirjan täydellistä avaamista lainkaan positiivisena asiana. Hurrikaanimiehistön pelaaminen ei Virtasen mukaan ole luokiteltavissa.
- Nyt on niin pinnalla tämä pelinluokittelu. Kyllä meillä on näkemys, että pelissä on oltava molempia. Riippuu pelinhetkistä ja vastustajasta sekä kaukalon koosta milloin pelataan pystysuunnan jääkiekkoa ja milloin kiekkokontrollia. Pyrimme monipuoliseen jääkiekkoon, mikäli kategorioituu vain tiettyyn pelitapaan se ei välttämättä tuo parasta lopputulosta, Virtanen analysoi.
- Toistoja vaaditaan tässäkin sen sävelen hakeminen. Katseet ovat kuitenkin pudotuspeleissä, siellä saadaan se mitä ansaitaan, hän vahventaa.
JYPin yskähtelevän kotipelaamisen taustalla Virtanen ei näe sen suurempaa draamaa, vaikkakin esiintyminen häntä luonnollisesti hieman huolettaa.
- Välillä tuntuu, että ne kotipelit ovat tulleet siihen henkisesti raskaimpaan vaiheeseen. Hyvistä vieraspeleistä on tullut sellainen huomaamaton ulospuhallus. Henkisellä puolella se on ollut eikä niinkään meidän tekemisessä. Aina voi keksiä tekosyitä ja selityksiä vaikka mistä tahansa, mutta totuus on tässä. Ei mitään ylidramaattista siis.
- Kyllähän vieraissa on kuitenkin pitkässä juoksussa vaikeampi voittaa, se täytyy pitää mielessä, Virtanen muistuttaa lopuksi.
