Kari Jalonen kävi heinäkuussa tutustumassa NHL-toimintaan Columbus Blue Jacketsin leirillä. Toiminta rapakon takana vakuutti kokeneen valmentajan.
- Olin tosiaan Kekäläisen Jarmon vieraana Columbuksen änärileirillä, ja se oli kyllä silmiä avaama kokemus. Pääsin sisälle siihen touhuun, ja pystyin vertaamaan KHL:n leirityksiä heidän toimintaansa.
Erot NHL:n ja muun kiekkomaailman välillä ovat suuria sekä kaukalossa että sen ulkopuolella.
- Kyllä se yleinen tekemisen laatu ja tietenkin fasiliteetit ovat joka suhteessa esimerkiksi KHL:ään verrattuna selvästi paremmat. Tekemisen laatu on vain heti ensimmäisestä päivästä lähtien aivan huippuluokkaa.
- Se oli kyllä hyvin silmiä avaava reissu, ja siitä iso kiitos kyllä Kekäläisen Jarmolle.
Monet suomalaisvalmentajat, muun muassa Jukka Jalonen, ovat julkisesti kertoneet tähtäävänsä vielä joskus NHL:ään valmentamaan. "Kojo" ei näe sitä kovin realistisena haaveena.
- Me eurooppalaiset olemme aika kaukana siitä. Se on pohjoisamerikkalaisten oma temmellyskenttä. En näe, että meillä eurooppalaisilla olisi siellä oikein tilaa. Nämä meidän valmennustyöt ovat täällä Euroopassa, sekä näissä perinteisissä kärkimaissa että myös KHL:ssä, joka on nyt tullut mukaan.
Jalosen mukaan eurooppalaisen valmentajan ei olisi täysin mahdotonta päästä NHL-päävalmentajan postiin kiinni, mutta kovan työn takana se olisi.
- Kyllä siellä pitäisi ensin päästä johonkin valmennustiimiin mukaan ja sitä kautta alkaa luoda uraa NHL:ssä. En näe mitenkään mahdollisena sitä, että suoraan menisi täältä päävalmentajaksi, vaan pitäisi ensin päästä organisaatioon sisään esimerkiksi farmivalmentajana ja päästä sitä kautta valmennustiimiin mukaan.
- Aika kaukainen juttu minun mielestäni.
