Mennään ajassa kolme vuotta taaksepäin. Miika Lahti kapellimestaroi koko kiekkoilevan Suomen tuntemaa Karhukoplaa, jossa sinfoniaorkesterin jäseninä toimivat Filip Riska ja Olli Sipiläinen. Tuohon aikaan "Rambo" tunnettiin vielä rottana, joka hoitaa alivoimaa ja pelin likaista puolta.
Paluu aikakoneella nykypäivään. Lahti on edelleen yksi tärkeimpiä kahden suunnan pelaajia organisaatiossa, mutta kylkeen on yhtäkkiä ilmestynyt oikein lupsakat pistemäärät. Viime kauden saldoksi muodostui 30 pistettä 60:ssä ottelussa.
"Berliiniin pääsyä tavoitellaan"
European Trophy -ottelut ovat kaksiteräinen miekka. Ne ovat mukavia kauteen valmistavia otteluita, mutta kauden alun lähestyessä kuvaan astuu haittapuolia. Peli muuttuu loukkaantumisia välttelevämmäksi ja pelaaminen on löysempää. Lisäksi oman haasteensa JYPille on tuonut se, että liiga alkaa viikon päästä. Samalla kuitenkin tavoitellaan pääsyä joulun alla pelattavaan European Trophy -lopputurnaukseen.
- Mukavia kokemuksia nämä pelit ja valmistavat hyvin tulevaan kauteen. Viime kaudella menestyimme vähän heikommin, mutta tänä vuonna pelaamme pääsystä Berliiniin.
- Sarjatilannetta en tosiaan ole hirveästi seurannut, mutta käsittääkseni pisteitä tarvitaan yhä lauantain KalPa-ottelusta. Sieltä jos voitto napataan, niin kyllä se hyvältä tuntuu lähteä Berliiniin.
JYPille riittää 1 piste lohkonsa voittoon. Suora tappiokin saattaa riittää, mutta se vaatii korkeintaan kahden maalin tappiota.
Uusin kujein kotietua metsästämään
Liigan alkuun on enää viikko. Lahden mieli tahtoisi jo hieman vaeltaa kuuden päivän päässä häämöttävään liiga-starttiin.
- Kyllähän sitä tässä jo odotellaan. Vielä viimeiset lepopäivät tässä vietetään, mikä on hyvä asia. Alkuviikosta sitten palataan ja hiotaan vielä hieman peliä, jotta ollaan valmiita perjantaina, kun Kärpät asettuu vastaan.
Miika Lahden ketju on ollut ainoa, joka on pysynyt läpi harjoituskauden kasassa alkuperäisessä muodossaan. Max Wärnin ja Ossi Louhivaaran laidoittaman ketjun peli tunnetaan enemmän puolustavuudestaan, kuin hyökkäävästä iloittelustaan, jota uuden päävalmentajan Marko Virtasen mukana pelitapaan on tullut.
- Siinä on tutut kaverit vierellä, joten on helppo pelata. On totta, että peliin on tullut lisää hyökkäystä, mutta mukavaa se näinkin on.
Viime kausien kestomenestyjä ei aio lähteä sarjaan pyytelemään anteeksi olemassaoloaan, vaan olemassaolo tullaan tekemään selväksi heti alusta alkaen. Tavoitteet kauteen ovat kovat, mutta realistiset.
- Kyllähän tällä nipulla lähdetään kotietua hakemaan. Siinä on meillä haastava, mutta hyvä tavoite.
Mutta kumpaa se on enemmän, haastava vai hyvä? Koko Keski-Suomi toivonee jälkimmäistä.
