Kesken kauden Lappeenrantaan saapuneen Per Savilahti-Naganderin alkukausi ei ollut helppo. Alkukauden Luleå HF:n riveissä pelannut kolossimainen puolustaja putosi ruotsalaisseuran hierarkiassa niin alas, että pelipaikkaa ei lopulta löytynyt pitkään aikaan.
- En saanut jääaikaa Luleåssa paljoa ja muutamaan otteluun en pelannut olleenkaan, joten keskustelin agenttini kanssa tilanteesta. Hän kertoi, että SaiPa oli soittanut ja kiinnostunut. Totesin heti agentilleni, että tee asialle mitä pystyt. Loppujen lopuksi kaikki sujui nopeasti ja mutkattomasti.
Savilahdella ei ollut tiedossa oliko kahden vuoden takaisen puolivälisarjan voittomaalin ampuneen puolustajan perässä muita Liigaseuroja.
- Rehellisesti sanottuna en tiedä. Kuultuani SaiPan soittaneen se oli ykkösvaihtoehto minulle.
Tuttu kaupunki ja tutut ihmiset organisaatiossa ovat helpottaneet ruotsalaispuolustajan arkea.
- Oli helppoa palata takaisin. Kaikki on sujunut hyvin sopeutumisen suhteen.
JYP ja SaiPa ovat kohdanneet tällä kaudella neljästi. Jyväskyläläiset ovat vieneet otteluista kolme, mutta se ei huoleta Savilahtea. Mies odottaakin sarjasta lähes samanlaista eeppistä taistoa kuin kaksi vuotta sitten.
- Sarjasta tulee kova ja fyysinen. Edellisen kerran kun pelasimme vastakkain, niin sarja venyi seitsemään otteluun. Samanlaista on odotettavissa nytkin. Jokaisesta ottelusta tulee tasainen, joten peli kerrallaan on pakko sarjassa edetä.
Ruotsalaispuolustaja ei löydä suuriakaan eroja joukkueiden välillä verrattuna edelliseen kohtaamiseen pudotuspeleissä.
- JYP on aika samanlainen joukkue kuin kaksi vuotta sitten. Luisteluvoimainen ja fyysinen. Meillä puolestaan uskoisin olevan vaarallisempia pelaajia kokoonpanossa kuin edellisellä kerralla. Jokainen hyökkäysketjumme pystyy tekemään maaleja.
Kahden vuoden takaisen ottelusarjan on Savilahden mielestä turha tarttua pidemmäksi aikaa. Ne ottelut on pelattu ja edessä on täysin uusi pudotuspelisarja.
- Kahden vuoden takaiseen on turha tarttua. Paljon asioita on tapahtunut sinä aikana. Tiedämme kuitenkin menneisyydestä, että pystymme voittamaan JYPin.
