Puolivälierien karu kaikki tai ei mitään -periaate ei suosi Sveitsin kaltaisia sensaatioita. Ennakko-odotusten perusteella putoaminen Tšekin käsissä ei saisi yllättää. Ne odotukset ovat kuitenkin romukopassa, eikä sveitsiläinen kiekkohuuma tunne rajoja.
Sveitsin kannalta toivotumpi vastus olisi ollut Tšekille tiistaina hävinnyt Norja. Se haave kariutui nopeasti Tsekin naulatessa tauluun 7-0-lukmat.
- Pistimme homman pakettiin heti ensimmäisessä erässä, Zbynek Irgl tiivisti.
Tšekin viime hetkellä löytynyt pelivire on Sveitsin suurin sudenkuoppa. Kaikista realiteeteista huolimatta esimerkiksi Tukholmassa päivystävä media odottaa jo mitalia. Totuus saattaa iskeä kovaa, kun tappio tietää kotimatkaa.
Tomas Plekanecilla ja Marek Zidlickylla vahvistunut Tšekki sai pelinsä kuosiin jo Norja-murskausta edeltäneessä ottelussaan Kanadaa vastaan. Aivan uudenlaisen sykkeen löytänyt joukkue taisteli tosissaan voitosta kivikovan ryhmän kanssa ja voitti jopa laukaustilaston.
- Halusimme aloittaa turnauksen alusta. Vasta siinä pelissä aloimme oikeasti luistella, Irgl näkee.
Kahden yhdennellätoista hetkellä saapuneen miehen myötä Tšekin NHL-voima kattaa kaksi ja puoli pakkiparia ja melkein kolme hyökkäysketjua. Materiaali oli kovatasoinen jo turnauksen heikolla alkupuoliskolla, mutta Alois Hadamczik näyttäisi alkavan saada siitä parasta irti vasta nyt.
- Kaksi viimeisintä ottelua olivat selvästi parhaitamme, myöntää Irgl.
Ne ovat myös palauttaneet Tšekin voittokantaan. Puolivälierien kenraaliharjoituksessa Tšekki päästi Norjan laukomaan vain 17 kertaa tykittäessään itse yli kaksinkertaisesti. Maalissa Ondrej Pavelec piti nollan ilman suuria urotekoja.
Kaikkea sitä Tšekki tarvitsee myös Sveitsiä vastaan. Vastahyökkäyksiä ei ole varaa antaa ja toiseen päätyyn tarvitaan rutkasti vetoja hyvin pelanneiden Reto Berran ja Martin Gerberin ohittamiseksi.
- He ovat hyviä luistelijoita ja pelaavat kovalla tempolla. Siihen on vaikea vastata, Irgl ennakoi.
- Kanada-pelin perusteella on syytä odottaa parempaa esitystä. Toivottavasti olemme nyt sillä tasolla, jolla meidän piti olla kaksi viikkoa sitten.
