Karkauspäivän Liiga-kierroksella oli tarjolla vain yksi ottelu, mutta Tapparan ja Pelicansin välillä pelattu kamppailu oli sitäkin herkullisempi. Tappara taistelee tiukasti runkosarjan voitosta, ja Pelicans yrittää saavuttaa kotiedun puolivälieriin. Kauden aiemmissa kohtaamissa illan isäntä Tappara on ollut kahdesti parempi ja Pelicans kerran.
Yli 11 000 katsojaa pääsi lopulta riemukseen todistamaan kotijoukkueen niukkaa voittoa, jonka myötä Tappara nousi runkosarjan kärkipaikalle ohi paikallisvastustaja Ilveksen. Kokonaisuutena ottelu oli alusta loppuun tasainen ja varsinkin kolmannessa erässä nähtiin hieman jo pudotuspelitunnelmaa, kun tunteet kuumenivat erän loppupuolella.
Tappara–Pelicans 2–1
Maalittoman avauserän jälkeen ottelussa otti ohjat käsiinsä kymmenen ottelun otannalla Liigan paras joukkue Tappara, kun Carter Camper onnistui ohittamaan heti toisen erän avausminuuteilla Liiga-kaukaloissa ensimmäisen kokonaisen ottelunsa pelanneen Niklas Nikkilän. Vielä ennen erän puoliväliä vierailijat tasoittivat ottelun, mutta avauserän tapaan tasaisen erän jälkeen toiselle erätauolle siirryttiin Heikki Liedeksen osuman myötä kirvesrintojen johtoasemassa.
Kolmannen erän puolivälin jälkeen nähtiin monia puhuttanut tilanne, kun kotijoukkueen Nick Baptiste antoi vaarallisen näköisesti poikittaisella mailalla kaksi iskua Pelicansin Lars Bryggmanin niskan seudulle. Videotarkastuksen jälkeen tuomiona oli kahden minuutin rangaistus väkivaltaisuudesta.
Vierailijat eivät kuitenkaan onnistuneet hyödyntämään mahdollisuuttaan tulla ottelussa tasoihin, ja hetkeä myöhemmin järkälemäinen lahtelaispuolustaja Ben Blood otti jäähyn kampitettuaan kirvesrintojen kiekottoman pelaajan. Huolimaton jäähy tyrehdytti pussinokkien kirin lopullisesti ja sinetöi kotijoukkueen voiton.
MAALINTEKIJÄT
21.21 1–0 Carter Camper
28.54 1–1 Ryan Lasch (Carlsson)
34.03 2–1 Heikki Liedes (Kontiola, Kemiläinen)
Maaliodottama: Tappara 1,48–1,32 Pelicans
Juttua muokattu 29.2. kello 21.46. Alkuperäisessä jutussa kerrottu virheellisesti, että Nick Baptisten iskut kohdistuivat Pelicans-hyökkääjä Patrik Carlssoniin. Oikeasti iskut kohdistuivat Lars Bryggmaniin.
