Vaikka joukkueet pelasivatkin ensimmäisen erän nolla-nollaa kohtuullisella panostuksella, valmennus keräsi pisteet peluuttamalla Patrik Lainetta ja Jesse Puljujärveä vastakkain.
NHL-pelaajatarkkailijoiden määrä Hakametsässä ei tullut tälläkään kertaa yllätyksenä. Kultaleijonat kiinnostivat myös katsojia, sillä jäähalli oli lähes täysi.
PuLa-Ahon sijaan huomion varasti itselleen kuitenkin Tapparan konkaripakki Pekka Saravo, joka iski tasoitusmaalin vain 16 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua.
− Ihan kiva oli tehdä. Peli oli semmoinen, ettei hirveän hyvin aloitettu, mutta mitä tässä pari viime peliä on ollut muutenkin, niin uskoimme pystyvämme parantamaan ja saimme siten pelistä kiinni kaverin menettäessä samalla otettaan, kommentoi 1+1-tehot illan aikana tehnyt Saravo.
Toisessa erässä Kärpät pääsi karkumatkalle. Tapparan selvitettyä kahden miehen alivoiman iski Kärpät avausmaalin heti joukkueiden tultua täysilukuisiksi. Maalin teki Markus Nutivaara. Myöhemmin saman erän aikana vierasjoukkueen Juuso Ikonen lisäsi kotijoukkueen ahdinkoa.
Tappara taisteli kuin pudotuspeleissä
Kolmanteen erään 0-2-tappioasemassa Tappara lähti janoisesti hakemaan maaleja. Kristian Kuusela ohjasi komeasti Teemu Aallon siniviivalta lähteneen kudin Sami Rajaniemen selän taakse ja ottelu sai täten ihan uudet puitteet.
− Kyllä kaikki tässä sarjassa tietää, miten maaginen jätkä Aalto on siinä viivassa. Kyllä minunkin kannattaa hänelle kiekko antaa silloin kun sillä vähänkin tilaa viivassa on, ja kyllä vastustajatkin sen tietää. Hyvin hoiteli muutenkin hommat tänään puolustus- ja hyökkäyspäässä. Oli ilo pelata vanhan konkarin vierellä, kehui Saravo pakkipariaan.
Tasoitus tuli varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla ja yleisölle tarjoiltiin katsottavaa koko rahan edestä.
− Missään vaiheessa ei saa usko loppua. Se on ainoa anteeksiantamaton asia jos rupeamme luovuttamaan. Viime aikoina olemme saaneet palkinnon siitä uskosta ja työnteosta. Jossain vaiheessa kun jää palkinto saamatta, niin emme ole tehneet mahdollisesti tarpeeksi hyvin hommia sen eteen, mutta hyvä näin.
− Henkisesti iso voitto tässä vaiheessa kautta, kun on ollut vaikeampiakin pätkiä, kommentoi Saravo Tapparan taisteluilmettä kolmanteen erään.
Karjalainen nousi jälleen ratkaisijan rooliin
Ylivoimaisesti parasta kauttaan pelaava Jere Karjalainen löysi tiensä ratkaisijan paikalle vain 15 sekuntia ennen kuin joukkueet olisivat lähteneet ratkomaan voittajaa voittomaalikilpailussa.
− Kyllä hänenkin kohdallaan alkaa kova työ ja lahjakkuus näkymään onneksi jäällä tuollaisilla hienoilla suorituksilla ja maaleina. Kovasti tekee hommia ja ansaitsee joka pisteen ja maalin, kommentoi Saravo.
Tappara pelaa seuraavan kerran lauantaina Porissa Ässiä vastaan ja Kärpät saa vieraita Lahdesta, kun Pelicans matkaa Ouluun.