SM-liigan avauskierros kiekkoillaan syyskuun puolivälissä, kun Lukkoa, Ässiä, Ilvestä ja Tapparaa lukuun ottamatta kaikki joukkueet käynnistävät uuden pelisesongin. Jokainen joukkue pelaa 60 ottelua ennen kuin runkosarja päättyy torstaina 15. maaliskuuta täyteen pelikierrokseen.
HIFK aloittaa kauden hallitsevana mestarina ja vaikka helsinkiläisseuran joukkue on pysynyt pitkälti kasassa, on SM-kullan uusiminen valtava haaste.
Kaudella 2011–2012 kaukalossa riittää jälleen taitoa, kokemusta, nuoruutta ja voimaa. Richard Lintnerin, Ville Peltosen, Sami Kapasen, Ilari Filppulan ja Jari Viuhkolan kaltaiset tähtipelaajat sekä nuoret komeetat, kuten Mikael Granlund, Joel Armia, Sami Vatanen ja Miikka Salomäki tarjoavat viihdettä koko rahan edestä.
Kun mukaan lisätään vielä Vesa Toskalan, Kim Hirschovitsin, Arto Laatikaisen, Marek Zagrapanin ja Kris Beechin kaltaiset mielenkiintoiset hankinnat, on kauden viihdearvo huipussaan.
Jatkoaika.com seuraa tänäkin vuonna SM-liigaa tiiviisti harjoituspelikaudesta kesälomien alkuun. Jatkoaika tarjoaa otteluennakot ja -raportit, uutiset, haastattelut, kuvakoosteet, artikkelit ja mielipiteet jokaiselta liigapaikkakunnalta.
Jatkoajan SM-liigaennakkopaketti
1. 
HIFK
"Vahvin pelaajamateriaali ja Petri Matikaisen valmennus ovat tällä kaudella lyömätön yhdistelmä."
Analyysi: HIFK 2011–2012: Iskeekö krapula?
Pelaajakartta: Mestarijoukkueen runko säilyi
Pelaajakortit: HIFK
2. 
Jokerit
"Jarmo Kekäläisen ja Erkka Westerlundin yhteinen taival on aavistuksen pidempi ja joukkue näyttää vahvalta. Runkosarjan voittokin on käden ulottuvilla."
Analyysi: Jokerit 2011–2012: Puolustustaistelusta pelaavuuteen
Pelaajakartta: SM-liigan kärkinimiä
Haastattelu: ”Ossi Väänänen on hemmetin kova ykköspakki”
Pelaajakortit: Jokerit
3. 
JYP
"Voiko jo sanoa ”aina vahva JYP”? Runkosarjassa paikka kuuden joukossa on selvä ja kotietu todennäköinen. Kolmas kandidaatti runkosarjan voittajaksi."
Analyysi: JYP 2011–2012: Löytyykö viimeinen terä?
Pelaajakartta: Entistäkin kovempi ryhmä
Pelaajakortit: JYP
4. 
Ässät
"Karri Kivi onnistuu kohtalaisesti päävalmentajana debyyttikaudellaan. Puolustus on joukkueen tuki ja turva."
Analyysi: Ässät 2011–2012: Porissa siirrytään kivikauteen
Pelaajakartta: Mika Toivolan ässäpakka
Haastattelu: Taimi valmis taisteluun peliajasta
Pelaajakortit: Ässät
5. 
Pelicans
"Onko Kai Suikkasen sormissa vieläkin kultainen kosketus? Mestaruuteen saakka Pelicans tuskin yltää, mutta tasaisen keskikastin yläpuolelta lintuparven luulisi löytyvän."
Analyysi: Pelicans 2011–2012: Lentovalmiit pussinokat
Pelaajakartta: Suikkasen pelikaanit
Haastattelu: Lasch iskee kuin ruoska
Pelaajakortit: Pelicans
6. 
KalPa
"Materiaali on kuopiolaisen kiekkohistorian parhaita ja sijoittuu mitä luultavimmin jälleen kuuden joukkoon. Kokeneet pelaajat Sami Kapasen johdolla tukevat kokematonta valmennusta."
Analyysi: KalPa 2011–2012: Virta lähti, pelitapa jäi
Pelaajakartta: Viime kautta vahvempi KalPa
Haastattelu: Tuntemattomampi Tuokkola
Haastattelu: Sami Kapanen pääsemässä pelituntumaan
Haastattelu: Kapanen: ”Tuokkola laittaa varmasti itsensä likoon”
Kommentti: Pekka Virran raskas perintö
Pelaajakortit: KalPa
7. 
Lukko
"Heikentynyt aavistuksen viime kaudesta. Vaikeasti veikattava joukkue voi saavuttaa melkein mitä vain, mutta jonkinlainen pudotuspelipaikka on selvä."
Analyysi: Lukko 2011–2012: Uraman neljäs
Pelaajakartta: Ilman entisiä tehomiehiä
Kommentti: Siemen alla routaisen maan
Pelaajakortit: Lukko
8. 
Kärpät
"Harhailee syksyllä vuoristorataa ja työrauha on koetuksella. Oululaisten onneksi ydinpelaajat ovat riittävän kovia pitämään homman jotenkuten kasassa."
Analyysi: Kärpät 2011–2012: Löytyykö ratkaisijoita?
Pelaajakartta: Uudistunut kärppälauma
Haastattelu: Lehtonen tyytyväinen vähentyvään peliaikaan
Artikkeli: Kärppien tutkapari palaa yhteen
Pelaajakortit: Kärpät
9. 
TPS
"Kaikki riippuu siitä, miten nopeasti Pekka Virta saa ajettua pelifilosofiansa pelaajien pään sisälle. Ensimmäinen kausi voi vielä olla opettelua. Lienee keväällä syksyä vahvempi."
Analyysi: TPS 2011–2012: Vastavirtaan kysymysmerkkejä väistellen
Pelaajakartta: Vaihtuvuutta ja kilpailua
Kommentti: Vahalahden varassa vai viisikon voimalla?
Haastattelu: Kuka on Marek Schwarz?
Pelaajakortit: TPS
10. 
Blues
"Lauri Marjamäki tekee kaikkensa, mutta ei saa raavittua joukkueen rajallisesta materiaalista enempää tehoja. Maalivahtiosasto suuri kysymysmerkki."
Analyysi: Blues 2011–2012: Kokeneet nuoret
Pelaajakartta: Nuorentunut Blues
Haastattelu: Marjamäen unelma tässä ja nyt
Haastattelu: Espoon uudet tulokkaat
Pelaajakortit: Blues
11. 
Ilves
"Oli ennakoitua parempi viime vuonna. Suorituksen uusiminen ei vahvistuksista huolimatta tule olemaan kirkossa kuulutettu."
Analyysi: Ilves 2011–2012: Haastava askel
Pelaajakartta: Nuoruutta ja paluumuuttajia
Pelaajakortit: Ilves
12. 
Tappara
"Hajuton ja mauton tamperelaisjoukkue on täynnä kakkos- tai kolmosketjun mahdollisia yllättäjiä, jotka voivat parhaimmillaan tehdä 20 pistettä kaudessa. Tällä kaudella ainoa varma onnistuja on Joey Tenute, ja se ei paljon lohduta."
Analyysi: Tappara 2011–2012: Mikä tahansa mahdollista
Pelaajakartta: Tasainen nippu
Pelaajakortit: Tappara
13. 
HPK
"Joukkue menetti tärkeitä palasia ulkomaille. Mika Järvinen ei ole läheskään Teemu Lassilan kaltainen alakerran lukko ja Juuso Puustisen maaleja on varmasti ikävä. Potentiaalinen sukeltajajoukkue."
Analyysi: HPK 2011–2012: Olemassaoloaan todistamassa
Pelaajakartta: Menetykset korvattu?
Haastattelu: Savolaisesta HPK-taituri
Pelaajakortit: HPK
14. 
SaiPa
"Selvästi vahvin ehdokas karsijan paikalle. Puolustus kestää vertailun, mutta hyökkäys on sen verran kädetön, että tehottomuutta saadaan Lappeenrannassa valitella tänäkin vuonna tuon tuosta."
Analyysi: SaiPa 2011–2012: Viimeiseksi tuomittu
Pelaajakartta: Löytyykö hyökkäyksestä ratkaisijoita?
Haastattelu: Markku Flinck uransa näyttöpaikassa
Pelaajakortit: SaiPa
