Suomi-sarjan penkkien takaa löytyy paljon mielenkiintoisia valmentajanimiä, joista suurelle yleisölle tutuimpia ovat Karhu HT:n Vjačeslavs Fanduls, Haukkojen Sami Helenius ja JHT:n Joni Petrell. Useammalla valmentajalla on vankka pelaajatausta.
Sarjanousija Muik Hockeyn Andre Smulter ei tyydy vain seisomaan kädet puuskassa fläppitaulu kainalossa, vaan Smulter painaa otteluiden aikana kaukalossa sata lasissa. Smulter on sarjan ainoa pelaajavalmentaja, joka on Suomi-sarjan tasolla erittäin poikkeuksellista.
Jokaisen joukkueen valmentajalta kysyttiin tulevan kauden tavoitteista sekä tiedusteltiin mielenkiintoa Mestikseen. Lisäksi valmentajat nimesivät joukkueistaan yhden seurattavan pelaajan ja kertoivat Suomi-sarjan voittajaehdokkaansa, josta ei näyttänyt olevan epäselvyyttä. Valmentajat löivät lähes yksimielisesti paineet Kalajoen suuntaan.
Mestikseen on hinkua yllättävänkin monella seuralla, mutta nousua tavoitellaan maltillisesti pitkällä tähtäimellä.
AIK/Laser HT – Jari Lehto
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Alkusarjan tavoite on olla kuuden parhaan joukossa. Katsotaan sitten uudelleen.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Varmasti jollakin aikajänteellä on tavoitteena. Edetään kuitenkin rauhassa ja rakennetaan toimintaa palanen kerrallaan vastaamaan sitä tasoa.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Henri Lehtosaarta kannattaa tulla katsomaan kauempaakin.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– Kyllä se tuolta Hiekkasärkiltä löytyy.
D-Kiekko – Jari Tapper
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Joukkueemme kehitys on ollut viimeisten vuosien aikana nousujohteista. Kaudella 2015–2016 selvitimme Suomi-sarjan karsinnat, kaudella 2016–2017 ylsimme yhdeksännelle sijalle Suomi-sarjassa, joten kauden 2017–2018 tavoitteemme on selviytyä Suomi-sarjan pudotuspeleihin.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Mestis-nousu tai edes sen tavoittelu ei ole seuramme suunnitelmissa.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– D-Kiekosta kannattaa alkavalla kaudella seurata koko joukkuetta sekä pelin kehittymistä ja etenkin nuorten sekä kokeneiden pelaajien yhteen hitsaantumista.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– JHT. Hyvä valmennus ja hyvät pelaajahankinnat sekä joukkueen entisestään parantuneet olosuhteet Kalajoella.
FPS – Asko Rantanen
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Ylempään loppusarjaan ja sen jälkeen niin pitkälle kuin peli vetää.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Varmasti jollain aikajänteellä, mutta siihen liittyy paljon muutakin kuin pelaamalla otettu paikka, kuten lisenssiehdot, käytössä oleva raha ja herrojen kapinettipäätökset ynnä muut.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Juuso Hämäläinen. Todellinen väriläiskä Suomi-sarjaan. Aina tapahtuu, kun herra pelaa. Taklaa, taistelee, blokkaa ja tekee välillä muutaman maalin. Iloinen vesseli, jolla ei huonoja päiviä. Aina 100 prosenttia joukkueelle.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– 4-5 joukkueella mahdollista voitaa mestaruus. Tulossa erittäin tasainen sarja. Ennakkosuosikkia mahdoton sanoa.
Haukat – Sami Helenius
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Tavoitteemme alkavalla kaudella on vakiinnuttaa paikka Suomi-sarjassa myös tulevaisuudessa. Se vaatii pelaajilta sitoutumista ja intohimoa pelaamiseen Haukoissa. Alkusyksyn perusteella pelaajien asenne ollut ihailtavalla tasolla.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Sarjanousijana Mestis ei ole meille realistinen tavoite vielä vähään aikaan. Täällä tehdään töitä sponsorien ja yhteistyökumppanien hankkimisen eteen. Kevään ja kesän aikana järvenpääläinen yleisö ja yritykset ovat osoittaneet kiinnostuksensa jääkiekkoon, mutta matkaa Mestis-nousuun on.
– Suomi-sarjassa on muutama joukkue, joissa pelaajat maksavat pelaamisesta, ja Haukat on yksi niistä. Tänäkin syksynä muutama Mestis-taustainen pelaaja on nostanut kytkintä juuri joukkueemme maksupolitiikan takia.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Maalivahti Juuso Laukkanen – eteenpäin pyrkivä, määrätietoinen nuori kaveri, jolla vielä kiekotkin tarttuvat. Puolustaja Alexander Kuzmin – fyysiset ominaisuudet ja pelinluku ovat kunnossa. Hyökkääjä Nikolas Ulessi – vauhtia ja röyhkeyttä sekä itse pelaamisessa että maalinteossakin.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– JHT. Puitteet, kirstu ja sitä kautta pelaajatkin kunnossa. Oli jo viime kaudella mukana Mestis-karsinnoissa.
HCIK – Ilkka Saarela
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Tavoitteemme, joka on kova, mutta samalla myös realistinen, on päästä ensimmäisen kerran seuramme historiassa pelaamaan Suomi-sarjan pudotuspelejä.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Mestis ei kuulu seuramme tavoitteisiin, vaan lähdemme siitä liikkeelle, että onnistuisimme vakiinnuttamaan paikkamme Suomi-sarjan ylemmän keskikastin joukkueena.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Waltteri Saaristo – joukkuepelaaja, joka repii, raataa ja taklaa illasta toiseen. On omassa joukkueessa äärimmäisen pidetty kaveri, mutta vastustajat ovat eri mieltä ja uskon Waltterin pääsevän alkavallakin kaudella monen vastapuolen pelaajan ihon alle.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– JHT. Tämä ei mielestäni perusteluja sen suuremmin kaipaa.
Hokki – Jukka Niiranen
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Kaikki on vielä vaiheessa. Homma käynnistyi vasta kesällä ja joukkueen kasaus on kesken, vaikka sarja on alussa. Torstaina vasta kokoonnuttiin joukkueen kanssa miettimään tulevan kauden tavoitteita.
– Tällä hetkellä tärkeintä on nuorten pelaajien kehitys. Hyvä, että jääkiekko on taas jalkeilla Kajaanissa. Yritetään sisään ajaa nuoria omia pelaajia, joiden varaan voidaan tulevaisuutta rakentaa.
– Meillä on harjoituspeleissä ollut hyvin pieni porukka jalkeilla. Mestis-joukkueista RoKi pystyttiin haastamaan ja Hermeskin puolittain. Rakennusvaihe on vielä menossa, mutta keväällä ollaan vahvoja.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Tämä vuosi menee organisaation ja pelaajien kehitykseen. Mestis on lähivuosien tavoitteena ja rakennusprojekti on menossa. 2-3 vuoden päästä nousu tapahtuu toivottavasti, mutta miksei aikaisemminkin, jos siltä näyttää. Mennään tilanteen mukaan. Kajaani kuuluu ehdottomasti Mestikseen.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Tommi Klemetti. Hän on nousi A-nuorista mukaan. Klemetti tekee ammattimaisesti töitä ja kehittynyt isoin harppauksin eteenpäin. Nopea ja hyvä maalintekijä, joka on samaa 97-vuonna syntyneiden ryhmää, joista meidän joukkue pääosin koostuu.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– Kalajoen JHT ja Tampereen seudun joukkueet, ehkä Kalajoki on suurin suosikki.
Hunters – Tero Määttä
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Ensimmäinen tavoitteemme on olla alkusarjan jälkeen kuuden joukossa, jotta pääsemme ylempään jatkosarjaan. Sen jälkeen tavoitteita tarkistellaan uudestaan.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Mahdollista sarjanousua emme joukkueen kesken ole hirveämmin miettineet – meidän tehtävänämme on saada aikaan mahdollisimman hyvä tulos kaukalon puolella, ja muut ihmiset tekevät sitten ne päätökset mahdollisen Mestis-nousun tavoittelun suhteen.
– Sen voin kuitenkin sanoa, että meillä tehdään organisaatiossa kovasti hommia, jotta kehittyisimme ihan kaikilla mahdollisilla osa-alueilla, ja totta kai tavoitteita sekä tulevaisuuden unelmia pitää olla.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Ari Ahokas ja Juuso Hyyppä. Tähän olisi voinut nimetä monia pelaajia, mutta maalivahtimme ovat kuitenkin joukkueemme tärkeimpiä pelaajia. Niin Ari kuin Juusokin ovat tehneet kesällä hyvin hommia ja haastavat hienosti toisensa ilta illan perään taistelussa peliajasta sekä antavat joukkueellemme mahdollisuuden taistella voitosta jokaisessa ottelussa.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– Vaikea vielä sanoa mestarisuosikkia, kun en ole nähnyt vasta kuin muutaman joukkueen pelaavan, mutta jos pelkkiä nimilistoja katsotaan, niin valintani on JHT.
JHT – Joni Petrell
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Tavoitteemme on lähteä nöyrin mielin voittamaan sarjaa. En näe viime kauden hopean jäljiltä mitään järkeä hakea esimerkiksi 4. sijaa.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Mestistä on Kalajoella kyllä mietitty, mutta mitään konkreettista ei ole noussut pöydälle. Näkisin itse sen kyllä ihan ajankohtaisenakin tavoitteenamme kahden vuoden sisällä.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Iiro Ojala – jos näette joskus, että kyseinen kaveri ei laita kaikkea jäällä tiskiin, niin tulkaa ihmeessä kertomaan.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– Veikkaan suurimman osan kollegoista sanovan meidät ennakkosuosikiksi, joten otetaan paineet vastaan ja sanotaan itsekin, että JHT.
– Uskon myös Huntersin, Pyryn sekä Kooveen taistelevan runkosarjan kärkipaikoista ja muutenkin päällä on sellainen kutina, että tulossa on miesmuistiin tasaisin Suomi-sarja.
Karhu HT – Rauli Raitanen ja Vjačeslavs Fanduls
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Nuorennusleikkauksen läpi käyneen Karhu HT:n tavoite alkavalle kaudelle on vakiinnuttaa paikkansa Suomi-sarjan keskikastissa. Urheilullisuuden lisäännyttyä joukkueemme tähtäintä tarkistetaan määräajoin. Joukkueen pelillinen rakentaminen on koko kauden kestävä projekti ja toivottavasti tulemme yllättämään monet ammattimaisella tekemisellämme.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Mestis on unelma, johon pyrimme koko organisaation voimin tulevaisuudessa. Yhteistyösopimus Porin Ässien kanssa saattaa tulevina vuosina tuoda lisää pontta nousuhaaveille. Vielä ei kuitenkaan ole sen aika, ei taloudellisesti eikä urheilullisesti. Muutaman vuoden päästä kyllä.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Kasperi Nuto – A-nuorten SM-sarjan kaikkien aikojen paras pistemies. Taikuri, joka saa jääkiekon pelaamisen näyttämään helpolta.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– JHT. Erittäin hyvä joukkue, hyvät yksilöt ja todella rautainen valmennus.
KOOVEE – Jyrki Rantala
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Tavoittelemme sarjanousua niin pian kuin mahdollista, mutta kuitenkin siten, että nousun tullessa organisaatiomme on oltava kaikilta osin valmis toimimaan Mestiksessä.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Viime vuoden Suomi-sarjan pistepörssin voittaja Antti Hildén olisi hyvä, helppo ja luonnollinen valinta meidän joukkueestamme, mutta sanon tähän kuitenkin Jonne Riekko.
– Näkymätöntä työtä kaukalossa tapahtumasta toiseen tekevä tärkeä tukipilari ja jo isähahmokin KOOVEElle. Jonne on Suomi-sarjaikoni, joka sitoutumisellaan ja esimerkillään näyttää pelaajaprofiilimallia siitä, minkälaisen kooveelaisen kiekkoilijan kaikessa tekemisessään pitäisi olla.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– JHT. Jatkuvuus, valmennuksen korkea taso, kotiyleisö ja laadukas pelaajamateriaali nostavat kalajokiset väkisinkin lähtökohtaisesti sarjan kärkeen.
Muik Hockey – Andre Smulter
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Tavoite on helppo nimetä, mutta samalla helkkarin vaikea saavuttaa. Kovana tavoitteena on säilyttää sarjapaikka ilman karsintoja.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Ei saisi koskaan sanoa ei ikinä, mutta taloudellisesti ja pelillisesti kaikki tähtää vain sarjapaikan säilyttämiseen. Itse olin haaveillut aiemmin Suomi-sarjapaikasta ja nyt täällä ollaan. Mestis ei ole tällä hetkellä mahdollista, mutta ehkä 2-3 vuoden päästä tilanne voi olla eri.
– KeuPa on sinänsä hyvä esimerkki siitä, kuinka pieni seura nousi II-divisioonasta Suomi-sarjaan ja sieltä Mestikseen.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Vaikka nuori mutta jo seuralegendaksi muodostunut Artem Gornostajev. Eestin maajoukkuekaveri voitti karsintasarjan pistepörssin. Hän on tehnyt 50 maalia melkein joka kausi. Mielenkiintoista nähdä, miten paljon tehoja tulee Suomi-sarjassa.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– JHT. Joukkue on hyvin koottu. Uskon JHT:n olevan mestari.
Pyry – Sami Karppinen
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Joukkue tavoittelee kotietua Suomi-sarjan pudotuspeleihin.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Tavoitteenamme on Mestis-nousu niin nopeasti kuin mahdollista.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Aleksi Niemi – tuntemattomampi nimi katsojille, mutta erittäin potentiaalinen tulevaisuuden pelaaja ylemmillekin sarjatasoille.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– JHT. Erittäin kokenut joukkue, johon on tullut lisäksi kovia hankintoja.
Riemu – Simo Luukkainen
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Ajattelen tämän niin, että asetamme omalla toiminnallamme tavoitteemme. Mitä paremmin haluamme tehdä asiat ja kehittää peliämme, sitä korkeammalle tähtäämme.
– Tavoitteenamme on kehittää pelaamistamme kauden aikana ja sitä kautta katsoa, mihin rahkeemme riittävät. Toinen vähintään yhtä tärkeä tavoitteemme on se, että meillä on hyvä henki joukkueessa ja, että koemme vahvaa yhteisöllisyyttä läpi koko Riemu-perheen.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Tämä on Riemun viides kausi. Olemme kulkeneet jo pidemmän matkan 3. divisioonasta Suomi-sarjaan kuin kukaan tuskin uskalsi edes kuvitella. Mitään vaihtoehtoja emme ole poissulkeneet jatkossakaan, mutta tässä vaiheessa meidän kohdallamme ei ole tarpeellista miettiä Mestis-nousua. Tässäkin suhteessa asetamme tavoitteet omalla toiminnallamme.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Mikko Hyvönen – ihailen sitä tapaa, millä jokainen pelaaja tekee Riemussa taustalla hommia sen eteen, että kehitämme toimintaamme ja toisaalta mahdollistamme arjen. Jos pitää yksi pelaaja nostaa esille, niin se on Hyvönen. Mikko on joukkueemme kapteeni, manageri ja paljon muuta. Kentällä hän on esimerkillinen johtaja ja samalla myös hyökkäyssuuntaan yksi meidän avainpelaajistamme.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– D-Kiekko. En ole nähnyt muita Suomi-sarjajoukkueita tällä kaudella, mutta D-Kiekon toimintaa olen seurannut sivusilmällä. Odotettavissa on hienot paikallisderbyt Jyväskylässä, kun pääsemme haastamaan isommilla resursseilla toimivaa ja vahvistunutta kilpakumppaniamme.
S-Kiekko – Janne Saarenpää
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Tavoitteenamme on paikka Suomi-sarjan pudotuspeleissä eli runkosarjassa kahdeksan parhaan joukkoon pääsy. Lisäksi tarkoituksemme on toimia arjessa mahdollisimman ammattimaisesti niillä resursseilla mitä meillä on käytettävissä, unohtamatta kuitenkaan urheilun oikeita arvoja.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Seuramme taustalla tehdään kovasti töitä, jotta Mestis-nousu olisi mahdollista tulevaisuudessa. Suunta on tällä hetkellä oikea sekä urheilullisesti että talouden kannalta. Mitään virallista aikajanaa mahdolliselle Mestis-nousulle ei ole kuitenkaan asetettu.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– On aina haasteellista nostaa yhtä tiettyä pelaajaa joukkuesta esille, mutta jos joku pitää nostaa, niin se on oltava Tomi Poikonen, joka on lyhyessä ajassa osoittanut minulle, miltä todellinen taistelija näyttää.
– Tomi on esimerkillinen ihminen, urheilija ja pelaaja kentällä sekä sen ulkopuolella. Hän laittaa jok'ikisessä tilanteessa aivan kaikki peliin. Kannattaa seurata ja ottaa opikseen.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– Kyllä se on JHT. Kalajoella on jalkeilla todella kova ryhmä ja laadukas sekä osaava valmennus. Toki ennakkosuosikilla on aina omat haasteensa sarjaan lähdettäessä, mutta uskon, että Kalajoella tähän ollaan varauduttu ja valmistauduttu jo kesästä lähtien.
Titaanit – Mika Piispanen
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– Tavoitteemme on lähteä parantamaan viime kauden runkosarjan 8. sijaa ja selviytyä tammikuun puoleenväliin mentäessä kuuden joukkoon eli ylempään loppusarjaan, sekä siten varmistaa jo hyvissä ajoin pudotuspelipaikka, jonka jälkeen vain taivas on rajana.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Mestiksestä ei ole mielestäni vielä oikea aika Kotkassa edes puhua, sillä ensin meidän pitää laittaa organisaatio ja taloudellinen puoli sille tasolle, että nousua voidaan todellisuudessa edes lähteä tavoittelemaan. Organisaation kehittyessä näkisin kuitenkin, että Titaanit voi muutaman vuoden periodilla tavoitella tosissaan nousua sarjaporrasta ylemmäs.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Santeri Kunttu oli viime kaudella parhaita pistemiehiämme ja on varmasti yksi mielenkiintoisimmista pelaajistamme. Nopea luistelija, lukee hyvin peliä ja taitaa maalinteon. Uskoisin, että Santeri takoo alkavalla sesongilla vieläkin kovempaan tahtiin tulosta, kun hänellä on vyöllään jo vuoden kokemus Suomi-sarjasta.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– JHT, sillä se on todella hyvin valmennettu ja kova joukkue, joka on kaiken lisäksi vielä vahvistunut entisestään viime kaudesta.
VG-62 – Juha Pulli
Joukkueen tulevan kauden tavoite?
– VG:n kilpailullinen tavoite on parantaa sarjasijoitusta viime vuodesta.
Onko Mestis tavoitteena nyt tai myöhemmin tulevaisuudessa?
– Emme tavoittele nousua Mestikseen.
Ketä pelaajaa joukkueesta kannattaa pitää silmällä?
– Jesse Katajisto. Nyt on seuraavan stepin paikka. Junnusta luotettavaksi pelaajaksi Suomi-sarjaan ja tulevaisuudessa jopa ylemmän tason pelaajaksi. Mielenkiintoa lisää pelipaikan vaihtuminen hyökkääjästä pakiksi.
Suomi-sarjan voittajasuosikki?
– JHT.
