Perjantaina 29. marraskuuta pelattu Ilveksen ja Tapparan välinen paikallismatsi päättyi lopulta Tapparan 4–2-voittoon. Carl Klingberg pelasi vasta toisen ottelunsa Ilveksen paidassa, mutta todisti jo kuuluvansa joukkueeseen.
Ensimmäisessä erässä ruotsalaishyökkääjä taituroi kiekon reppuun tyylikkään harhautuksen päätteeksi. Maalia edeltänyt tilanne johti kuitenkin Joonas Nättisen rangaistukseen ja sitä kautta maalin hylkäämiseen, mutta tunne jäi elämään Klingbergin mieleen.
– Jos sanoisin, että nuo ovat minun normaalit liikkeet, ihmiset alkaisivat ehkä skouttaamaan minua. Mutta olen tehnyt tuon muutaman kerran, välillä se onnistuu ja välillä ei. Tällä kertaa se onnistui, valitettavasti sitä vain ei hyväksytty. Maali kuitenkin tuli tehtyä, joten se tunne ja kohokohta jäivät mieleeni, Klingberg muisteli tapahtunutta.
– Shit happens, jäähy tuli vasta jälkikäteen, mutta tuomarit kertoivat kunnioittavasti mitä tapahtui. Itsekkäästi ajateltuna olisin tietysti toivonut, että maali olisi hyväksytty, mutta ymmärrän tuomarin kannan ja kunnioitan hänen päätöstään.
Nättisen jäähystä Klingberg ei ollut pahoillaan, vaikka se johtikin 0–0-tilanteessa jatkamiseen.
– Nättinen pyysi tilannetta anteeksi, mutta kerroin hänelle, että pelaan myös tunteella ja tilanne olisi voinut olla toisin päin. Silloin minä olisin pyytämässä anteeksi. Nostetaan leuka ylös ja mennään painamaan lisää hommia. Ei saa kantaa kaunaa, asiat pitää unohtaa nopeasti, oppia nopeasti ja olla valmis hymyilemään ja tekemään töitä yhdessä.
Ottelun suurimmat hurraukset olivat kuultavissa toisessa erässä, kun Klingbergille tarjoutui revanssin paikka. Hyökkääjä pääsi väliin Tapparan syöttöyritykseen ja ampui kiekon ohi vierasjoukkueen maalivahti Juha Metsolasta.
– Tuntui tietysti hienolta. Uusi kotiyleisöni ja pääsin esittelemään itseni tällä tavalla. Oli koskettavaa ja hieman tunteikasta itselleni, että pystyin tuomaan näin paljon joukkueelle. Hieno fiilis! Mutta tunteet heiluvat nopeasti laidasta toiseen ja kun Tappara teki seuraavan maalin, fiilis laski nopeasti. Mutta pyrin muistamaan nuo hienot tunteet ja tuomaan ne huomiseen peliin.
Klingberg on pelannut urallaan monissa seuroissa ja sarjoissa: NHL, AHL, KHL, SHL, NL ja nyt Liiga. Kokemusta mieheltä siis löytyy. Siitä huolimatta alkukausi Ruotsin puolella oli hankala, 17 otteluun oli tullut vain kaksi tehopistettä. Hän on iloinen, että Ilves halusi nimenomaan hänen kaltaisensa pelaajan.
– Nämä ovat asioita, mitä myös itse tiedän, mutta käteni tuntuivat hieman sidotuilta Ruotsissa. En saanut pelata niin. En tiedä oliko se minun yrityksestä, siitä miten pelasimme siinä systeemissä, yleisesti sarjasta vai mistä johtuvaa.
Ilvekseen siirtyminen on ruotsalaisen mielessä ainakin tähän asti ollut hyvä asia.
– Minusta tuntuu, että tämä on liiga ja systeemi, jotka sopivat minulle. Saan todella olla oma itseni. Ja näissä kahdessa pelissä minulla on ollut todella hauskaa jäällä! Olen saanut pelata paljon minuutteja, tärkeitä tilanteita ja tuntea, että pystyn antamaan joukkueelle monella tasolla: en vain maaleja, vaan esimerkiksi karvausta, jäähyjen hakemista ja sen sellaista. Toistaiseksi kokemukseni Ilveksessä ja Liigassa pelaamisesta on todella hyvä!
Klingberg tuo uskoo kovaan työhön ja haluaa näyttää sen myös joukkueen nuorimmille.
– Pyrin tekemään töitä todella kovasti. Toivon, että nuoret pelaajat näkevät, miten paljon töitä yksi joukkueen vanhimmista tekee ja he voivat seurata sitä. Haluan johtaa esimerkilläni, ja haluan tehdä, mitä teen parhaiten, ja toivon sen antavan mallia. Toivon, että he oppivat, että kova työ on kaiken perusta. Vaikka olen pelannut täällä vasta kaksi peliä, minusta tuntuu, että koko joukkue tekee todella paljon töitä.
Kunnon paikallisottelua hyökkääjä ei ole koskaan pelannut, mutta hän vertaa asettelua hieman Suomi–Ruotsi-maaotteluun.
– Meilläkin on toki vihollisemme Ruotsissa, mutta ei tällä tavalla samasta kaupungista. Tämä oli ensimmäinen kunnon paikallismatsi, missä pelasin. Ainoa mihin voin verrata tätä on Ruotsin ja Suomen välinen ottelu. Sekin on hullua! Jokainen laittaa kaiken likoon ja niitä pelejä on hauska pelata.