Joensuun Kiekko-Poikien runkosarjan otteluohjelma on tällä kaudella melko poikkeuksellinen, sillä lähes kaikki vierasottelut sijoittuvat syksyyn ja kotiottelut puolestaan pääsevät kunnolla vauhtiin vasta joulukuussa.
Syynä erikoiselle otteluohjelmalle on Joensuun jäähallin remontti. Tästä syystä Kiekko-Poikien kolme ensimmäistä kotiottelua kuluneena syksynä on jouduttu pelaamaan vielä Outokummussa, jossa joukkueen kaikki viime kauden kotiottelut myös pelattiin.
Remontoidussa Joensuun jäähallissa pelataan ensimmäistä kertaa torstaina 5. joulukuuta, jonka jälkeen kotiotteluputkea runkosarjassa katkoo enää vain viisi vierasottelua.
Yksilösuoritukset ovat olleet joukkueen onnistumisten kulmakivi alkukaudesta
Toista kauttaan Kiekko-Pojissa pelaavan Patrick Isiguzon kausi on lähtenyt hyvin käyntiin ja tälle kaudelle saatu kapteenin rooli on ollut hänelle kunnia-asia.
– Oma kausi on mennyt tähän asti ihan ok. Koen, että minulle asetetulla paikalla olen vetänyt hyvin. Kapteenin roolia puolestaan pidän arvokkaana ja olen ylpeä siitä, että se rooli on annettu minulle. Koen tekeväni parhaani kapteenin roolin eteen.
Kiekko-Poikien joukkuepeli on puolestaan ollut syksyn aikana vielä varsin repaleista, joten pelaajien yksilösuorituksilla on ollut suuri vaikutus joukkueen menestykseen.
– Sanoisin ihan suoraan, että yksilösuorituksissa ollaan onnistuttu. Voittoja on saatu puhtaalla luonteella ja yrityksellä sekä niillä hyvillä yksilösuorituksilla.
Joukkuepelin repaleisuudelle ja yksilösuoritusten korostumiselle on syynsä.
– Tällä hetkellä joukkueen peli on vähän hajanaista vaihtelevuuden vuoksi, kun on ollut porukkaa kipeänä ja on ollut loukkaantumisia. Nostan eniten esille sitä, että pystytään ottamaan meidän joukkuepelissä vielä muutama napsu eteenpäin ja sitä odotan ainakin itse innolla.
Neloskentässä viilettävä Isiguzo on hoitanut tonttiaan yhdessä Jasper Viitalan, Valtteri Vaittisen ja Rasmus Kurosen kanssa.
– Ketjukaverit ovat pelaajina oikein hyviä, selkeät roolit on heillekin löytynyt. Ketjuna meillä on mennyt suhteellisen hyvin. Meidän peliminuuttimme eivät ole mitään maailman isoimpia, mutta se mitä me tehdään jäällä, niin me tehdään isolla sydämellä ja pyritään kaikin tavoin auttamaan joukkuetta voittamaan.
Neloskentän rooli on ketjukaveruksille harvinaisen selvä.
– Meidän rooli neloskentässä on pitää oman joukkueen maali nollissa eli ollaan paljon puolustuksessa ja paikka paikoin yritetään saada kiekko vastustajan maaliin myös. Meiltä ei varmaan kukaan kuitenkaan odota, että tehtäisiin kolmea pistettä per peli, mutta juurikin se, miten ollaan hoidettu oma pääty kuntoon, ja saatu muutamia onnistumisia maalinteossakin, niin mielestäni se on ollut ainakin ihan positiivista tähän mennessä. Voisin sanoa, että jos nettoa katsotaan, niin ollaan ehkä vähän plussalla.
Syksyn vieraspelipainotteinen otteluohjelma on vaatinut veronsa, mutta vierasottelut pyritään pelaamaan edelleen täysillä.
– On ollut harvinaisen rankkaa pelata paljon vierasotteluja. Myöskin Outokummun kotiotteluihin on pitänyt matkustaa, niin missään vaiheessa ei ole ollut sellaista rentoa oloa, kun menee pelaamaan. Sitä rentoa oloa on ehdottomasti kaivannut. Joukkueena ollaan kuitenkin keskitytty siihen, ettei anneta matkustamisen häiritä. Kaikki keskittyy täysillä siihen, että yritetään saada jokaisesta vierasottelusta pisteet kotiin.
Vierasotteluputken loppuminen ilahduttaa, mutta kotihalliin siirtymistä mietitään enemmän vasta sitten, kun vierasottelut on saatu hoidettua alta pois.
– Nyt vierasotteluputki on tietenkin lähestymässä loppuaan ja ollaan siitä iloisia. Odotetaan innolla, että päästään uuteen halliin, mutta siihen on vielä aikaa ja tässä on vielä paljon pisteitä jaettavana ennen kuin sinne päästään.
Joulukuussa siintävälle kotiotteluputkelle on kuitenkin tiettyjä odotuksia.
– Odotukset on kovat ja korkealla Joensuun kotiotteluiden suhteen. Joukkuepeli pyritään saamaan kuntoon ja sitä kautta sitten saamaan enemmän myöskin peruspisteitä.
Kapteeniksi ennen kotidebyyttiä
Isiguzo pelasi ensimmäisen kautensa Kiekko-Pojissa vasta edelliskaudella, joten ainoat kotiottelukokemukset joukkueessa hänellä on Outokummusta. Isiguzo siirtyy mielellään pelaamaan joensuulaisen kotiyleisön eteen ja haluaa päästä kokemaan kiekkotunnelmaa isommassa kotihallissa.
– Hyvältähän se tuntuu päästä Joensuuhun pelaamaan. Joukkueen mukana aikaisemmin olleet jätkät ovat kertoneet siitä tunnelmasta, mikä siellä Joensuun hallissa on aikaisemmin ollut, niin sitä tunnelmaa siellä odotan kyllä innolla. Pidän Joensuuta hienona paikkana ja iloitsen, että päästään kotihalliin näyttämään kaikille halukkaille katsojille, että meillä on hyvä joukkue.
Vaikkei Isiguzo olekaan vielä luistellut Joensuun jäähallissa kiekon perässä, on hänellä kuitenkin jonkinlainen käsitys siitä, millainen halli on kyseessä.
– Olen nähnyt paljon videoita ja kuvia siitä vanhasta, remontoimattomasta Joensuun hallista ja nyt olen nähnyt paljon tuota uudistettua hallia myös. Muutama pelaaja sai halutessaan käydä pienellä kierroksella katsomassa remontin etenemistä, olin siinä porukassa mukana. Meillä oli siellä valkoiset lakit päällä ja kierrettiin vähän katsomassa niitä tiloja, että missä kunnossa ne olivat. Käytiin siellä juuri ennen kun kaukalo laitettiin, niin päästiin näkemään vähän raaempi versio hallista.
Isiguzolle kotiyleisön eteen pääseminen on tärkeää ja toiveissa on, että uudessa remontoidussa hallissa olisi kannustajia pitämässä ääntä.
– Kotiyleisön edessä pelaaminen merkitsee paljon ja odotan sitä todella innolla. Tykkään itse siitä, että hallissa on ääntä. Silloin kun on ollut pelejä esimerkiksi Helsingissä ja kuulee ne buuaukset ja muut mitä siellä huudetaan, niin sekin sytyttää itseäni. Voin vain kuvitella millaista se on sitten, kun päästään Joensuuhun ja kuulee vihdoin kunnolla, että porukka hurraa meidänkin puolesta ja välittää meistä.
