Yhdysvaltalaishyökkääjä Lukas Svejkovsky, 22, pelasi perjantaina ensimmäisen ottelunsa Ilveksessä. Hän iski kaksi maalia, kun Ilves nujersi paikallisvastustajansa Tapparan 4–0.
Mies itse kuvailee maalejaan maltilla.
– Ensimmäisessä maalissani (2–0) sain lyödä omasta paluukiekostani pelivälineen käytännössä tyhjään maaliin. Oli melko helppoa laukoa siitä sisään.
– Toisessa (3–0) meillä oli vastahyökkäys, Tapparan puolustus peruutti ja sain hyvän vetopaikan. Onneksi se veto meni siitä sisään, Svejkovsky veistelee terävästä laukauksestaan.
Maaleista ensimmäinen syntyi ylivoimalla, jota mies pääsi pelaamaan samantien avausottelussaan.
– Oli hienoa saada mahdollisuus pelata heti ylivoimalla. Yritän saada heti tulosta aikaan. Hienoa, että siinä onnistuinkin tänään. Yritän jatkaa samaa rataa.
Ilveksen päävalmentaja Tommi Niemelä vahvistaa, ettei epäröinyt laittaa Svejkovskya ylivoimapeliin.
– Hänellä on ylivoiman erikoisosaamista ja kyllä pelaajalle pitää antaa mahdollisuus tehdä sitä, mitä hän osaa, Niemelä arvioi.
Ilveksen kanssa 1+1-kautisen sopimuksen solminut 180-senttinen hyökkääjä tuli Tampereelle ryminällä sisään. Hän oli heti merkittävässä roolissa siinä, että Ilves otti makean voiton loppuunmyydyllä Nokia-areenalla.
– Alan hiljalleen ymmärtää, mitä tänään tapahtui. Tamperelaiskannattajilla on kova intohimo. Hyvä, että voitimme tänään.
Aikaero painoi vielä alkuviikosta
Päävalmentaja Niemelä kehuu, että alkuviikosta Yhdysvalloista Suomeen muuttanut Svejkovsky on ollut aikaerosta huolimatta heti hyvällä asenteella mukana.
– Hänellä on isot vahvuusalueet ennen kaikkea kiekon kanssa. Pienikokoinen, erittäin hyvä luistelija, Niemelä toteaa.
Svejkovsky muutti Tampereelle tyttöystävänsä kanssa. He asuivat ensin Nokia-areenan hotellissa, mutta ovat muuttaneet tänään omaan asuntoon.
– Olen kuullut paljon hyvää Liigasta, kaupungista, ihmisistä ja erityisesti Ilveksen johdosta. Oli helppo päätös tulla Ilvekseen.
Täysverinen jenkki
Lukas Svejkovsky on yhdysvaltalainen. Svejkovskyllä ei ainakaan vielä ole Tšekin passia, vaikka hänen isänsä Jaroslav Švejkovský on entinen tšekkijääkiekkoilija. Tšekki salli kaksoiskansalaisuudet vasta 2014.
– Synnyin Floridassa, Yhdysvalloissa. Muutimme Vancouverin alueelle, kun olin 1-vuotias. Asuin suunnillleen ikävuodet 3–4 Tšekissä. Tšekki oli ensimmäinen kieleni, jota puhuin. Muutimme sen jälkeen takaisin Yhdysvaltoihin.
Lukas Svejkovskyn nimi kirjoitetaankin ilman erikoismerkkejä.
– En ole koskaan käyttänyt nimen tšekkiversiota (Lukáš Švejkovský).
Ilveksen ottelut jatkuvat heti lauantaina kotiottelulla JYPiä vastaan. Svejkovsky on jälleen valmiina askiin, jos käsky käy.
– Huomenna olen jälleen 100-prosenttisen valmis. Nyt vain hyvät unet alle ja huomiselle mukaan sama asenne.
