- Avauserä oli aika pyöreä, vaikka pääsimmekin parin maalin johtoon. Jokerit tuli kovaa päälle, meillä meni hetki ennen kuin pääsimme rytmiin. Toisessa erässä Jokerit teki kolme maalia, ne kaikki taisivat tulla meidän selkeistä merkkausvirheistämme, Ässien kokeneeseen osastoon kuuluva Jani Honkanen tuumi.
Lähtökohdat päätöserään eivät olleet porilaisten kannalta herkulliset, sillä jo entuudestaan kapeasta laitahyökkääjäosastosta olivat pelin tiimellyksessä pudonneet Sami Lähteenmäki ja Michael Ryan.
- Tiesin, että nousemme. Kopissa oli sellainen henki. Kai halusimme näyttää, että tällainen pieni joukkue voi kaataa tuollaisen tähtisikermän.
Ässien viikko oli mainio, sillä joukkue kaapi kaksi pistettä jokaisesta viikon kolmesta ottelustaan. Merkittävien poissaolojen arveltiin vaikuttavan Padan otteisiin pahemman kerran, mutta joukkue päätti toisin.
- Ei tässä nyt kannata vielä mistään käännekohdista puhua, kun mitäs tässä nyt on...noin puolet pelaamatta. Tietysti tällainen viikko on silti meille askel eteenpäin ja antaa meille voimaa. Tällaiset kokemukset ovat tärkeitä, kärsimykset kasvattavat, Honkanen tuumi.
33-vuotias Honkanen nostettiin takaisin kokoonpanoon osin siksi, että villin lännen saluunassa säilyy rauha, kuten ässävalmentaja Pasi Kaukoranta ennen peliä asian muotoili. Liigasyksyn ensimmäisiä nyrkkihippasia ei kuitenkaan nähty Isonmäen lauantai-illassa.
- Ehkä ne syksyn tapahtumat vaikuttavat vieläkin. Mistään tappelukielloista minä en ole ainakaan kuullut, olen valmis lähtemään, jos tilanne sitä vaatii, Honkanen vakuutti.
Ässien laitahyökkääjäosasto on tällä hetkellä niin kapea, että Kokemäenjoen rannasta varastettu mökkilaiturikin saattaisi olla lähellä pelipaikkaa. Onko Honkasesta tarvittaessa sille paikalle?
- Tietenkin. Olisin varmasti melko suoraviivainen hyökkääjä, kiekkoa päätyyn ja perään.
Kokenut puolustaja on pelannut liigaurallaan jo yli 300 ottelua. Maaleja on kertynyt seitsemän, joten Honkanen on tarvinnut keskimäärin 43 peliä maalintekoon. Ässissä pakki ei ole toistaiseksi saanut maaliin kuin aiemmin tällä viikolla Roope Talajan, vaikka pelejä patapaidassa on takana jo noin 70. Hyökkääjän pesti saattaisi tuoda tilanteeseen muutoksen.
- Olen itsekin ihmetellyt koska se ketsuppipullo aukeaa. Mutta se on varma asia, että sitten kun se ensimmäinen maali syntyy, sitten niitä tuleekin paljon!
