Liiga-kierros: Tapparan on aika herätä, Haataja ja Perrin kilpailevat seuraavasta merkkipaalusta
Ässien ja HPK:n ykköspyssyt kaipaavat tukea
HPK:n ja Ässien kohtaamisessa joukkueet metsästävät kauden ensimmäistä täyttä pistepottiaan. Ässät voitti kyllä avausottelunsa Lukkoa vastaan, mutta vasta jatkoajalla. HPK on puolestaan kerännyt pisteitä kummastakin ottelustaan, mutta molemmat ottelut etenivät jatkoajalle. Vieraissa TPS:ää vastaan hämeenlinnalaiset hävisivät, mutta kotonaan joukkue otti kovan päänahan Tapparasta rangaistuslaukauksilla.
Kummankin joukkueen maalintekovastuu on ensimmäisissä otteluissa ollut harvojen harteilla. HPK:sta vain tuore hankinta Markus Nenonen on iskenyt maaleja, Ässissä puolestaan Sakari Salminen on tehnyt kolme maalia ja hänen lisäkseen vain Sami Lähteenmäki on onnistunut viimeistelyssä.
Potentiaalisia ratkaisijoita molemmilta joukkueita löytyy, joskaan järin leveistä joukkueista ei voi puhua. Patapaitojen Jarno Kärki on hakeutunut hanakasti laukaisupaikoille, mutta toistaiseksi vielä tuloksettomasti. Myös takalinjojen kovaa laukova Tommi Taimi on yksi pelaajista, jonka toivotaan heiluttavan verkkoja, mutta ensisijaisesti katseet kääntyvät Kärjen ja tämän kanssa samassa ketjussa pelanneeseen Jussi Makkoseen.
HPK:ssa puolestaan odotetaan nähtyä enemmän erityisesti runsaasti vastuuta saavilta Robert Leinolta, Otto Paajaselta ja Philippe Cornetilta. Kolmikko kuuluu hämeenlinnalaisten korkean profiilin pelaajiin, mutta toistaiseksi pistesarake on pysynyt nollassa.
Ässät ilmoitti sunnuntaina tehneensä koeaikasopimukset vanhojen tuttujen, Tuomas Huhtasen sekä Severi Sillanpään kanssa. Ässien omat kasvatit pelasivat alkukauden Karhu HT: riveissä, mutta lisää leveyttä kokoonpanoonsa hakenut Ässät kutsui omat kasvattinsa takaisin Liiga-ympyröihin jo kahden ottelun jälkeen.
Tilastot
Edelliset ottelut
Tällä kaudella
runkosarja
Johtoasemassa pelaaminen suurennuslasin alla
JYP on venynyt kahdessa ensimmäisessä ottelussaan pisteille ja Ilvestä vastaan jopa täyteen pistepottiin, mutta neljä pistettä ensimmäisistä peleistä on jyväskyläläisille pettymys. HIFK:ta vastaan JYP johti kahdella maalilla vielä neljä minuuttia ennen päätössummeria, mutta otteen herpaantuminen päästi helsinkiläiset tasoihin ja lopulta jatkoajalla voittoon.
Ilvestä vastaan hurrikaanipaidat marssivat jälleen 3-1-johtoon, mutta aseman pitämisessä oli ongelmia. Anttoni Hongan tekemän 3-1-maalin jälkeen Ilves otti hallintaa iskien kaksi lisämaalia, mutta JYP onnistui tekemään vielä yhden lisämaalin ja lopputuloksena oli jyväskyläläisten 4-3-voitto. Jotain ongelmista kertoo myös laukaisukartta. 3-1-maalinsa jälkeen JYP laukoi ottelussa enää 14 kertaa Ilveksen 36 vastaan.
Jukurit on aloittanut kautensa jopa yllättävän vahvasti. Avausottelustaan KalPaa vastaan mikkeliläiset voittivat jatkoajalla ja myös HIFK:lta joukkue onnistui viemään pisteen. Ennalta pistekin HIFK:lta olisi ollut hyvä suoritus, mutta myös Jukurien johtoasemassa pelaaminen oli vaikeaa. Jukurit johti ottelua neljään otteeseen, mutta jokainen johtoasema päättyi HIFK:n tasoitusmaaliin ja lopulta jatkoaikavoittoon.
Ottelu on myös kahden ensimmäistä kauttaan Liigassa päävalmentajana toimivan valmentajan kohtaaminen. Valmennuskokemusta Pekka Kangasalustalla ja Lauri Merikivellä on runsaasti. Pystyvätkö valmentajat sulamaan uskoa joukkueidensa johtoasemassa pelaamiseen?
JYPin Eric Perrin jahtaa komean Liiga-uransa seuraavaa rajapyykkiä. Kanadalainen on yhden pisteen päässä 500 pisteen rajapyykistä. Perrin nousi jo viime kaudella eniten pisteitä Liigassa tehneeksi ulkomaalaispelaajaksi ohi Otakar Janeckyn, nyt konkarin silmissä siintää seuraava merkkipaalu.
Tilastot
Edelliset ottelut
Tällä kaudella
runkosarja
Tulosveto
Tapparan hanat ovat tukossa, KooKoolla oma pää vuotaa
Viime kaudella finaaleissa pelanneen Tapparan kauden aloitus on ollut vaikea. Kahdessa ottelussa kirvesrinnat ovat pystyneet tekemään yhden maalin kummassakin. Pisteitä kasassa on vain yksi, voittolaukauskilpailuun edenneestä ottelusta HPK:ta vastaan.
Eikä Tapparan heikkoa alkua voi selittää vain huonolla tuurilla tai viimeistelyn vaikeuksissa, vaan tamperelaisten peli on ollut kokonaisuutena tukkoista. Kiekonhallintaa mittaavissa tilastoissa Tappara on sarjan pohjilla. Esimerkiksi tasaviisikoin Tappara on laukonut vastustajan maalia kohti vain 47 kertaa, kun omaan päähän laukauksia on tullut 80, Liigan toiseksi eniten. Suuri muutos tiiviistä puolustuspelistään tunnetulle Tapparalle, mutta otanta on lyhyt.
KooKoolla ei puolestaan ole ollut vaikeuksia viimeistelyssään. Kahdessa ensimmäisessä ottelussa SaiPaa vastaan kouvolalaiset tekivät yhteensä kahdeksan maalia, mutta hävisivät molemmat ottelut. Avausottelusta joukkue sai sentään lohdutuspalkinnoksi pisteen. Erityisesti KooKoon ongelmaksi avausviikonloppuna muodostui alivoimapelaaminen. Kummassakin ottelussa kouvolalaiset ottivat viisi jäähyä ja joutuivat antautumaan kahdesti.
Perrinin tapaan KooKoon Juha-Pekka Haataja metsästää 500 pisteen rajapyykkiä. Urallaan Liigassa KooKoon lisäksi Kärppiä, Lukkoa ja HIFK:ta edustanut Haataja on tehnyt 770 pelaamassaan ottelussa tehot 226+273=499.
Tilastot
Edelliset ottelut
KooKoo
Tappara
Tällä kaudella
runkosarja
Tulosveto
Leveällä rintamalla operoiva SaiPa isännöi Ilvestä
SaiPa aloitti kautensa todellisilla maalijuhlilla. Kahden KooKoota vastaan käydyn ottelun maaliero oli Sputnikeille 12-9, pistesarake täydentyi viidellä pisteellä.
Erityistä tyytyväisyyttä lappeenrantalaisjoukkueen riveissä herättää onnistujien laaja rintama. Molemmat pelit pelanneista hyökkääjistä vain nelosketjun Santeri Virtanen jäi ilman tehopisteitä. Paras tehomies oli maalin ja kolme syöttöä kerännyt David Goodwin ja peräti kolme pelaajaa keräsi kolme tehopistettä. Puolustajista suurinta kiekollista roolia otti Robin Salo, joka oli yhden maalin ja yhden syötön lisäksi joukkueen ahkerin laukoja.
Ilveksen kausi alkoi voitolla ja tappiolla kahta kovaa vastustajaa vastaan. Ensimmäisessä ottelussa Tapparaa vastaan Ilveksen puolustus onnistui pitämään kirverintojen taitoniekat kurissa, mutta toisessa ottelussa JYPin hyökkäys pääsi murtautumaan läpi tupsukorvien puolustuksen ja myllyttämään tamperelaisten kenttäpäädyssä.
Ilveksen puolustus saa olla hereillä myös keskiviikkona, sillä SaiPan hyökkäyspelaaminen on hyvänä päivänään vielä JYPin vastaavaakin aktiivisempaa. Päävalmentaja Tero Lehterä on jakanut kiekollista osaamista riittävän moneen ketjuun, jotta vastustajat eivät pysty edes peluutuksella pimentämään hyökkäyspeliä kokonaisuudessaan.
Tilastot
Edelliset ottelut
Tällä kaudella
runkosarja
Pudotuspelit, 1. kierros
Tulosveto
Lue myös
Liiga-kierros: Josh Melnickille hattutemppu, Erik Borgille Liiga-uran ensimmäinen maali ja Vincent Marleaulle tehoviikko
Liiga-kierros: Oulussa räpiköidään syvässä mudassa, HPK:n ja KooKoon maalivahdeille nollapelit