Liiga-kierros: Yksi peli riittää, jos se on kauden tärkein − KalPa ja Ässät jakavat pudotuspelipaikkoja

Ässät ei ollut ennen tätä kautta vuosiin poistunut Kuopion liigaottelusta voittajana. Lokakuun alussa Ässät voitti KalPan 3-0 ,mutta sitä edeltävä voitto oli kaudelta 2015−16, jolloin Pata vei voiton molemmista vieraspeleistään KalPaa vastaan.

Ässien pitkällä kierroksella liigakartan itäosissa tarjoutunut mahdollisuus on hyvä, mutta niin on myös kotijoukkue. Molemmilla joukkueilla on sama päämäärä: taistella mahdollisimman hyvistä asetelmista pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle ja ennen kaikkea pitää nousukuntoinen TPS sijalla 11.

Sekä KalPa että Ässät onnistuivat lauantaina saalistamaan kolmen pisteen voiton. KalPa nousi HIFK:n vieraana viimeisen kymmenminuuttisen aikana kahden maalin takaa suoraan voittoon, kun taas Ässät nollasi SaiPan Lappeenrannassa.

Kun KalPan nousuun lisätään viime aikojen voitto Tapparasta, joukkueen nousujohteinen vire on ilmeinen.

Kuopiolaiset ovat vain kaksi pistettä tiistai-illan vieraitaan edellä, joten asetelmat ovat mielenkiintoiset. Pudotuspeleihin pääsee todennäköisesti pienimmällä pistemäärällä lähes vuosikymmeneen, mistä johtuen viimeisen 15 ottelun aikana kolmikko KalPa, Ässät ja TPS käy jatkuvaa taistelua toisiaan vastaan.

KalPasta vahvassa vireessä on ollut ennätyskauttaan pelaava Matti Järvinen, kun taas Ässät on jo hetken nojannut Spinkin kaksosten tehoihin.

Muokattu 4.2. klo 8:42: Lisätty maininta Ässien tämän kauden vierasvoitosta.