Molemmat joukkueet saivat tärkeitä palaajia tuekseen illan otteluun, kun Kärppien hyökkäyksen palasi muutaman kuukauden poissaolon jälkeen Ville Leskinen. Tupsukorvat saivat puolestaan kannattajansa takaisin, joille oltiin saatu seisomakatsomo pystyyn Nokia Arenan päätyyn. Vielä pyhätön avausviikonloppuna Tappara-otteluissa kannattajien ydinryhmä oli varsin hiljainen.
Kentän puolella tapahtui nopeasti, kun Ilveksen virheen seurauksena Ville Koivunen pääsi syöttämään Arttu Hyrylle, joka kiskaisi kiekon ohi tupsukorvien maalia vartioineen Roope Taposen. Vaikka Kärppien nelosketju oli koko ottelun ajan terävänä, löytyi Ilvekseltä silti riittävästi jalkoja sekä ratkaisijoita. Voittonumerot kirjattiin kotijoukkueelle 3−1. Kärpät oli voittanut Tampereella 14 edellistä kohtaamista joukkueiden välillä.
Blomqvistin taika murtui
Ilves jäi alkuvaiheessa takaa-ajajaksi, muttei jäänyt voivottelemaan asemaansa. Vaikka ylivoimalla tulosta ei vielä syntynytkään, painui Simon Johanssonin kuti Joel Blomqvistin suojista sisään. Santeri Virtanen teki tärkeää työtä maalin edessä osumassa, joka katkaisi Blomqvistin 155 minuuttia ja 41 sekuntia kestäneen nollaputken. Tilanne oli 1−1 ennen kuin kummallekaan maalivahdille oltiin merkattu ensimmäistäkään torjuntaa.
Kärppien jäähyily antoi Ilvekselle ottelun alkupuolella tahtipuikon, mutta kotijoukkueen murheellinen ylivoimatilasto ei kohentunut eikä näyttänytkään järin hyvältä. Oululaisten kovatasoinen alivoima piti pintansa. Alivoima tuntui toimivan myös Ilveksellä, joka toisen erän alussa pääsi Panu Miehon ja Joona Ikosen voimin hyökkäykseen vajaalla miehityksellä.
Toinen erä oli pitkään tasaista ja maalitonta kiekkoilua, mutta Ilveksen hätyyteltyä tolppakudilla kärppämaalia alkoi vaaka kallistua kotijoukkueelle. Nick Baptiste karkasi vieraiden puolustukselta ja laittoi kiekon rannekudilla verkkoon. Tupsukorvat eivät olleet johtaneet Kärppiä kotiottelussaan sitten maaliskuun 2019.
Ilves esiintyi väkevästi
Päästyään johtoon Ilves sai pelin hallintaansa ja Blomqvist joutui venymään useaan hyvään torjuntaan pitääkseen Kärpät yhden maalin päässä. Fyysinen peli nosti päätään ja muun muassa Kärppien nuori Ville Heikkala rymisteli useammankin kaksinkamppailun tuoksinassa. Vierasjoukkueen pyristelystä huolimatta Eemeli Suomi vei tupsukorvat jo 3−1-johtoon ennen toista erätaukoa.
Kolmannessa erässä Kärpät sai kiekkokontrollin, mutta Ilveksen puolustusalueen puolustuspeli oli rautaisessa vireessä ja piti oululaiset pääosin alueen ulkokehällä sekä vailla mahdollisuuksia hyviin paikkoihin. Sitä vastoin kotijoukkue pääsi monta kertaa teräviin vastahyökkäyksiin.
Ilves pystyi puolustamaan johtoaan omassa päädyssään aktiivisella tekemisellä ja hyökkäyksiin päästessään se onnistui pysymään kiekossa kaukana omasta maalistaan. Ilves päätti kotikirouksensa Kärppiä vastaan vakuuttavalla voitolla.