Eetu Laurikainen torjui kaiken mahdollisen ja pelasti JYPin jälleen
JYPin viikon aiemmat ottelut tuottivat joukkueelle vain kaksi pistettä kuudesta mahdollisesta. JYP käväisi viikko sitten jo pudotuspeliviivan yläpuolella, mutta kolme heikkoa ottelua ovat pudottaneet hurrikaaninutut jälleen takaa-ajajaksi. Lauantai-iltana JYPillä korostuu luistelukestävyys, sillä tiukassa ottelurupeamassa jalka on painanut liikaa.
JYP jatkoi samalla miehellä toisena iltana peräkkäin ja miksei jatkaisi, sillä Eetu Laurikainen pelasi jälleen huippuottelun. Laurikainen piti päänsä kylmänä ja torjui laukauksia rauhallisilla liikkeillä. Toinen nollapelin kahden vuorokauden sisään syntyi 32 torjunnan ansiosta.
Ehkä Mikko Kuukan jättäminen penkille auttoi, sillä JYP pystyi puolustamaan harvinaisen jäähyttömästi. Viikon mittaan tiivistynyt puolustaminen toimi, sillä HPK:n hyökkääjät joutuivat laukomaan monesti hankalista asennoista ja kaukaa maalia. Päätöserässä jääpusseille oli tarvetta, kun HPK lisäsi laukauksiaan.
Avauserässä JYP ei saanut otetta kiekosta, minkä takia kotijoukkue ei juuri saanut tilanteita aikaiseksi. Erätauon jälkeen kaukaloon asteli aivan erilainen joukkue ja JYP hallitsi pelitapahtumia mielin määrin. Ottelun avausmaali syntyi vasta erän lopulla, kun Mikko Kalteva lämäsi kauden ensimmäisen maalinsa.
Kotijoukkueen ylivoima jätti jälleen toivomisen varaa, sillä kunnolliset paikat jäivät syntymättä. Eilen alivoimalla urakoinut kotijoukkue selvisi tällä kertaa säikähdyksellä päätöserässä vajaalukuisena.
HPK saapuu Keski-Suomeen kovassa kunnossa ja ennakkosuosikkina. Viimeiseen kuuteen otteluun hämäläiset ovat jääneet vain kerran pisteittä. Eilisessä kuumassa kotiottelussa Pelicansia vastaan HPK osoitti vahvaa ja tylyä pelaamista. Kauden aiemmat ottelut JYPiä vastaan voittaneen Kerhon pelaajista etenkin Jere Innala ja Petteri Nikkilä ovat olleet vahvassa vedossa.
HPK sai merkittävän vahvistuksen, sillä Emil Larmi palasi tolppien väliin viiden viikon tauon jälkeen. Pelituntuman puute ei näkynyt Larmin otteissa, sillä kiekot pysähtyivät varusteisiin tuttuun tapaan. Laurikaisen tasolle Larmi ei kuitenkaan yltänyt.
Puolustuspeliinsä HPK ei hävinnyt, mutta luottosentteri Otto Paajasen selkeä aloitustappio toisessa erässä kostautui, mistä JYP teki ottelun ainoa osuman. Hyökkäyssuuntaan HPK:n puolustajat pystyivät avaamaan peliä varman näköisesti, mutta paineen purkaminen omista tuotti vaikeuksia.
HPK otti ohjakset käsiinsä heti ottelun alusta alkaen. Kerhon hyökkääjistä eritysesti Eetu Tuulola haki ahneesti maalia, mutta tonteista huolimatta tulosta ei syntynyt muun joukkueen tapaan. Kummallisesti HPK:n hyökkäysinto laantui täysin toiseen erään ja vierailijat heräsivät paineen luontiin vasta päätöserän loppupuolella.
Hyvä alivoimajoukkue HPK selvitti toisen erän jäähynsä melko vaivattoman näköisesti. HPK sai mahdollisuuden ylivoimalla vasta päätöserän puolivälissä ja Niclas Luceniuksella oli loistava paikka tasoittaa ottelu. Tyhjillään ammottaneesta pömpelistä huolimatta tehohyökkääjä ampui ohi.
JYP lisäsi vuosi sitten perustamaansa kunniagalleriaan kolme uutta nimeä ennen ottelun alkua. Aateloinnin saivat JYPin mestaripuolustaja Jyrki Välivaara, JyP HT-ajan tehohyökkääjä Jari Lindroos sekä pitkäaikainen taustavaikuttaja Heikki Parkkinen.
HPK haki rajusti tasoitusta päätöserässä, mutta maalivahti Laurikainen oli toisena iltana perättäin ohittamaton. JYPin uhrautuvuutta lopussa symboloi Janne Kolehmainen, joka blokkasi kädellään lujaa tulleen laukauksen. Avopaikan aiemmin hukannut Lucenius puolestaan ampui aivan ottelun lopussa samanlaisesta tilanteesta kiekon tolppaan.