Sportin leirissä olivat tunnelmat ottelun jälkeen korkealla, kun joukkue oli varmistanut paikkansa pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten kevään 2016.
− On tässä tunnteet pinnassa vähän itselläkin siinä mielessä, sillä pitkä on ollut matka päästä näihin kinkereihin takaisin mukaan. Tämä on hieno asia koko vaasalaiselle jääkiekolle. Askeleet ovat menossa siihen suuntaan, minne kaupunki haluaa tulevinakin vuosina, kertoi C Moren haastattelussa Sport-valmentaja Sami Tervonen.
Kotijoukkue Kärpät aloitti ottelun hermostuneesti. Se otti vuorollaan kaksi rangaistusta, mutta Sport ei saanut ylivoimistaan maalia aikaiseksi.
Avauserän edetessä ottelun tempo jatkui nopeana ja molemmat joukkueet pääsivät hyökkäyksiin, mutta vaarallisia maalipaikkoja ei syntynyt. Kolme minuuttia ennen ensimmäisen erän päättymistä Janne Keränen iski Sportin johtoon Olavi Vauhkosen komeasta syötöstä.
Toinen erä alkoi jälleen huolimattomasti kotijoukkueelta. Ensimmäiseen kahteen minuuttiin Sport pääsi useaan maalipaikkaan kärppäpuolustajien huolimattomista syötöistä. Heikosta erän alusta huolimatta Kärpät tasoitti ottelun Radek Koblížekin komealla rannelaukauksella. Vaikka Kärpät sai ottelun tasoihin, eivät sen vaikeudet helpottuneet.
Toisen erän edetessä pidemmälle Sport sai kiekkoa enemmän hallintaansa ja Kärpät jatkoi huolimattomuuttansa ottamalla kaksi rangaistusta lyhyen ajan sisään. Tästä vierasjoukkue rankaisi Turo Asplundin lauottua kiekon komeasti ohi maalivahti Patrik Rybárin.
Hetki Sportin johtomaalin jälkeen Kärppien nuori hyökkääjä Tuukka Tieksola pääsi iskemään läpiajosta kiekon maaliin. Tilannetta kuitenkin käytiin tarkistamassa videolta eikä maalia lopulta hyväksytty.
Kotijoukkue tuli päätöserään erittäin vahvasti ja pisti kotkapaidat ahtaalle. Ottelun ikävin tapahtuma nähtiin päätöserässä, kun Aatu Räty törmäsi ikävännäköisesti pää edellä laitaan. Nuori hyökkääjä näytti selvinneen kolhusta säikähdyksellä.
Kärpät hallitsi päätöserää viimeisille minuuteille asti, mutta Sportin jokainen pelaaja pisti itsensä likoon, eikä Kärpät saanut tasoitusosumaa aikaiseksi. Stuart Percy sinetöi ottelun laukomalla kiekon tyhjään verkkoon.
Sport laittoi samalla pitkän Oulun-tappioputkensa poikki. Vaasalaiset olivat voittaneet Kärpät vieraissa edellisen kerran 26.11.2016.
Päivitetty 8.4.2021 klo 21.34: Lisätty Sportin Oulun-tappioputken katkeaminen.