KooKoo pöllytti pelikaaneja - Matt Caito nousi puolustajien pörssijohtoon
KooKoon pisteputki oli kasvanut jo 18 otteluun. Alkaa olla tilastotappion aika, mutta sen aika ei vielä ollut kituuttavaa Pelicansia vastaan. Kokoonpanosta puuttuivat joukkueen sisäisen pistepörssin kolmonen Vilmos Galló sekä kapteeni Alexander Bonsaksen, joka loukkaantui viikko sitten TPS-pelissä.
Niilo Halosen laittaminen maaliin viesti eittämättä, että KooKoo oletti Pelicansin olevan helppo suupala. Ykkösvahti Henrik Haukelandille oli varaa antaa vapaapäivä ennen viikonlopun tiukempia haasteita. Halonen torjui hyvin ja oli ärsyttävän lähellä nollapeliä, kun Pelicansin ainoa maali syntyi ajassa 57.29.
KooKoo sai maajoukkuekomennukselta takaisin Oskari Mannisen ja Libor Šulákin, sekä pelikiellosta vapautuneen kouvolalaisyleisön suosikiksi nousseen Martin Bergerin. Matt Caito teki esityön KooKoon kahteen ensimmäiseen maaliin, ja nousi puolustajien pistepörssin johtoon pistein 6 + 30.
Patrik Puistola pääsi avaamaan maalitilinsä ensimmäisen erän puolivälissä Matt Caiton vahvasta esityöstä. Puolustajista myös Libor Šulák nousee mielellään voimakkaasti läpi kentän hyökkäyksiin. Šulák kolisutteli tolppia ennen ylivoimaosumaansa kolmannessa erässä. Voittomaali merkittiin kapteenin nauhaa kantaneelle Kim Strömbergille.
Ottelu oli nopea, katkoja ja rangaistuksia tuli vähän. KooKoo selvisi hyvin kahdesta alivoimastaan, ja rankaisi Pelicansia kerran kolmella ylivoimallaan.
Pelicansilta poistui pysyvästi kokoonpanosta Sveitsiin lähtenyt Topi Jaakola. Aleksi Mustonen puolestaan loukkaantui leijonakomennuksella. Joukkueessa on tällä kaudella saanut liigadebyyttinsä jo kahdeksan junioria. Näistä keskiviikkona tulikasteensa sai 17-vuotias puolustaja Matias Rajaniemi.
Kolme ensimmäistä KooKoo-maalia syntyivät samasta kohtaa B-pisteeltä lähteneistä laukauksista. Jasper Patrikainen päästi lisäksi taakseen yhden ylivoimalaukauksen maskin takaa. Torjuntoja Patrikaiselle kertyi 25.
KooKoo hassutti Pelicansin pakkeja useamman kerran ottelun aikana. Puolustajien sijoittuminen päästi vastustajan hyökkäämään maalille liian vapaasti. Sekä Janne Jalasvaara että Jarkko Pynnönen olivat jäällä kaikkien kolmen KooKoon tasamiehin tekemän maalin aikana.
Jesse Mankinen rikkoi Pelicansin kuparisen kaksi ja puoli minuuttia ennen loppua. Hyökkääjät saivat aika ajoin tilanteita KooKoon maalin eteen, mutta viimeistely onnistui vain kerran.
Pelicans pääsi kokeilemaan ylivoimaa kaksi kertaa, mutta sillä oli vaikeuksia saada kiekko KooKoon alueelle. Alivoimalla omissa soi kerran.
Kouvolalaisyleisön suosikiksi noussut Martin Berger palasi kaukaloon pelikiellon jälkeen ja teki kauden toisen maalinsa.
KooKoo hallitsi ensimmäistä erää, vaikka maaleja syntyi vain yksi. Jatkossa oli varaa löysäilläkin. Siitä huolimatta maaleja syntyi kolme lisää, kun taas Pelicans sai vain yhden osuman.