SaiPa ei lamaantunut nopeista takaiskuista - komea voitto 70-vuotisjuhlissa
Torstaina kauden ensimmäisen kotitappionsa kärsinyt SaiPa oli saanut 70-vuotisjuhlaotteluun komean yleisömäärän. Ottelu alkoikin kymmenisen minuuttia muita myöhemmin toimitusjohtaja Jussi Markkasen juhlapuheen ja muiden seremonioiden jälkeen.
Frans Tuohimaa joutui kovaan kiekkosateeseen, mutta selvitti hienosti myös kakkoskiekkoja. Ensimmäinen maali oli torjuttavaissa, mutta toinen olisi vaatinut poikkeuksellista venymistä. Tärkeimmän torjuntansa hän esitti HIFK:n hakiessa kavennusta kuudella pelaajalla, kun hän venyi Iikka Kangasniemen suoraan syötöstä laukomaan kiekkoon. Päätöserässä myös tolpat olivat Tuohimaan puolella.
SaiPa päästi tuttuun tapaan vastustajan laukoaan usein, mutta samalla suurelta osalta laukaukset tulivat huonoista paikoista. Iikka Kangasniemen osumassa SaiPa-puolustus oli tosin hukassa. Kiekon kanssa SaiPa tyytyi usein purkukiekkoihin, mutta samalla tarkoituksena oli kuitenkin välttää pitkiä kiekkoja.
SaiPa ei saanut hyökkäyspeliään kuntoon ottelun alkuminuuteilla. Pelin edetessä tilanne parani ja erityisesti Santeri Virtasen pelirohkeus herätti huomiota. SaiPan hyökkääjien nopeus oli avainasemassa useampaan otteeseen. Hyökkäysalueen syöttöpeli oli HIFK:ta parempaa.
SaiPa sai ylivoimaa harvemmin kuin vastustaja, mutta oli kuitenkin tehokas, sillä kolmesta ylivoimasta yksi päättyi maaliin. Alivoimista kovin suoritus nähtiin päätöserässä, jossa joukkue selvitti pitkän pyörityksen, vaikka Santeri Virtanen oli menettänyt mailansa aikaisessa vaiheessa vaihtoa.
HIFK matkusti Lappeenrantaan suoraan Kouvolasta, jossa se oli pelannut perjantaina jatkoajalle venyneen ja tappioon päättyneen ottelun.
Markus Ruusu joutui koville erityisesti SaiPan läpiajojen takia. Topi Nättinen onnistui jo liruttamaan kiekon jalkojen välistä, mutta Ryan O'Connor onnistui pelastamaan tilanteen.
HIFK:n puolustuspeli vuosi pahoin ja SaiPalla oli jo ensimmäisessä erässä kaksi läpiajoa. Puolustajien peluutusta hankaloitti pahoin se, että Johan Motin ja Markus Kankaanperä saivat ottelun aikana 2+10-minuuttiset.
HIFK loi tilanteita, mutta tehottomuus vaivasi pitkään. Pitkän tauon jälkeen tällä viikolla paluun peleihin tehnyt Iikka Kangasniemi teki yhden maalin ja syötti toisen ollen hyökkäyspelin avainpelaaja.
HIFK sai neljän minuutin ylivoimallaan aikaiseksi hyvää pyöritystä, mutta maalin edessä joukkue ei ollut vahvimmillaan, joten SaiPa piti maalinsa puhtaana varsin pitkään. Neljällä neljää vastaan joukkue sortui ylihyökkäämiseen, jonka seurauksena oli SaiPan vastaisku ja maali.
SaiPa sai ottelussa peräti kolme 2+2-minuuttista rangaistusta.
SaiPa selvisi alivoimastaan kolmannessa erässä, ja pian sen jälkeen Brenden Kichton iski 4-2-maalin tasavajaalla.