Vaasan Kuparisaaren jäähalli sai vihdoin kaivatun yleisönsä ja se myös näkyi kotijoukkueen otteissa. Lauantai-illan ottelussa ei vauhtia ja vaarallisia tilanteita puuttunut, yleisö sai nauttia myös komeista maaleista.
− Päätettiin eilen huonon pelin jälkeen, että tänään pitää näyttää kotkasydäntä. Kyllä se kananlihalle pistää pelata näin hienon yleisön edessä, kertoi Erik Riska C Moren haastattelussa.
Vierasjoukkueen sysimusta puoliminuuttinen
Avauserä alkoi todella vauhdikkaasti Tapparan otettua heti erän alkuun rangaistuksen kampituksesta. Tappara pelasi kuitenkin alivoimansa loistavasti, eikä kotijoukkue Sportilla ollut mahdollisuuksia maalintekoon. Erikoistilanteen jälkeen vierasjoukkue sai hieman otetta ottelusta, mutta vaarallisia maalipaikkoja ei joukkue saanut aikaiseksi ja johto-osuma jäi syntymättä.
Hieman ennen erän puoliväliä Sportin Axel Holmström iski ottelun avausmaalin. Eikä edellisestä ehtinyt kulua edes minuuttia, kun Sport oli jo 2−0-johdossa Olavi Vauhkosen iskettyä pikkumustan ohi nuoren Tappara-vahti Kari Piiroisen. Avauserän loppuun Tappara sai ylivoimamahdollisuuden, mutta kiekko tuntui pomppivan lavassa ja Sport selvitti vaivatta alivoimansa.
Tunteita ja vauhtia
Ottelun toinen erä alkoi tasaisissa merkeissä. Molemmat joukkueet halusivat pelata kiekolla ja hallita ottelua. Sport oli mennä 3−0-johtoon Valtteri Viljasen lauottua kohti maalivahti Piiroista, joka torjui kiekon eteensä, mutta Sport ei kuitenkaan saanut survottua kiekkoa häkkiin. Mitä pidemmälle erä eteni, sitä enemmän kotijoukkue sai peliään kuntoon ja vaarallisia maalipaikkoja aikaiseksi.
Toisen erän 12. peliminuutin kohdalla Vaasan hornankattila kiehahti toden teolla Michael Keräsen taklattua Jukka Peltolaa rintaan ja samalla osuen leukaan. Yleisön sekä joukkueiden tunteet kuumenivat täysin tilanteesta, josta Keräselle tuomittiin 5+20 minuuttia. Tämän tilanteen myötä ottelu sai vauhtia ja tilanteita lisää.
Värikkäiden vaiheiden jälkeen Tappara pääsi kaventamaan ottelun ylivoimalla Anton Levtchin ohjattua kiekon Niko Hovisen torjunnasta tyhjään maaliin. Vierasjoukkue jatkoi kovia otteitaan erän loppuvaiheilla, mutta Sportin maalivahti Hovinen otti muutaman ilmiömäisen torjunnan, eikä päästänyt Tapparaa tasoihin.
Erän viimeisellä minuutilla kotkapaidat saivat hallinnan hyökkäyspäässä ja Henrik Eriksson iski Liiga-uransa avausmaalin Holmströmin upeasta syötöstä.
Tiukka vääntö pisteistä
Ottelun kolmas erä alkoi toisen erän tavoin erittäin tasaisesti. Kotijoukkue pelasi todella varmasti, eikä tehnyt virheitä, joista vierasjoukkue olisi voinut rankaista. Tappara sai otetta pelistä, mutta Sport pystyi puolustamaan loistavasti, eikä vierasjoukkue saanut kavennusta aikaseksi erän ensimmäisellä puoliskolla.
Erän lopulla Tappara sai mahdollisuuden kaventaa ylivoimalla, kun Sportin puolustaja Shaun Heshka nosti kiekon katsomoon. Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola päätti ottaa maalivahdin pois ylivoiman ajaksi ottelun viimeisellä viisiminuuttisella. Tämä tuotti tulosta, kun Tappara kavensi ottelun lukuihin 3−2 kiekon pompittua hieman onnekkaasti Sebastian Stålbergin luistimista reppuun.
Tapparan toivo tasoittaa ottelu katosi Joni Tuulolan otettua jäähyn estämisestä alle kaksi minuuttia ennen ottelun päätöstä. Sport taisteli loppuun asti ja otti tärkeät kolme pistettä kotihallissaan.