Molemmat joukkueet lähtivät otteluun mielenkiintoisista asetelmista. KooKoo hävisi keskiviikkona pudotuspelipaikan kannalta erittäin merkittävän kamppailun KalPaa vastaan, ja Tappara puolestaan lähti kamppailuun kahdeksan ottelun mittaisessa kotivoittoputkessa. Tiistaina Tappara kaatoi kotonaan Ässät lukemin 1–0.
Tiistain ottelussa Tapparan kannalta huolta herätti maltilliseksi jäänyt yleisömäärä. Tänään Nokia Arenalla jäätiin vieläkin maltillisempiin lukemiin, kun yleisömääräksi kuulutettiin 3258 katsojaa. Tappara pelaa tällä viikolla poikkeuksellisesti jopa neljä kotiottelua.
Itse ottelussa Tappara nappasi voiton etenkin vahvan kolmannen erän ansiosta lukemin 4–2. Erikoistilanteet olivat ottelussa suuressa roolissa, kun Tappara iski maaleistaan kaksi alivoimalla, ja yhden ylivoimalla. Lisäksi yksi Tapparan maaleista syntyi rangaistuslaukauksesta. Voiton myötä Tapparan kotivoittojen putki venyi jo yhdeksän ottelun mittaiseksi.
Erikoistilanteet värittivät avauserää
Ottelun avauserä oli tasainen ja katkonainen. Erää värittivät etenkin erikoistilanteet, sillä molemmat joukkueet istuivat avauserässä kaksi kahden minuutin rangaistusta. Molemmat avauserän maalit syntyivät myös erikoistilanteiden aikana.
Tappara joutui ensi kertaa alivoimalle, kun avauserä oli juuri ylittänyt puolivälinsä. Tämän erikoistilanteen aikana verkko heilui ensimmäisen kerran, mutta kuitenkin KooKoon maalilla aloittaneen Oskari Setäsen selän takana. Isäntien puolustaja Casimir Jürgens laukoi suoraan hyökkäyspään aloitusvoiton jälkeen kiekon ranteella sisään.
KooKoo tasoitti ottelun kuitenkin illan toisella ylivoimallaan. Vajaat kolme minuuttia oli avauserää pelaamatta, kun Radek Koblížek astui esiin terävällä rannelaukauksellaan. Vaikka KooKoo ei tilanteessa saanut aiheutettua maskia Christian Heljangon maalille, oli Koblizekin laukaus tarpeeksi tulinen maalintekoon.
Tasaisen avauserän jälkeen tauolle lähdettiin lukemista 1–1.
Tappara juhlii alivoimalla
Ottelu jatkui tasaisena myös toisessa erässä, eikä kumpikaan joukkue päässyt maalipaikoille varsinkaan erän alkupuolella. Erän loppupuolella maaleja nähtiin kuitenkin kolme kappaletta.
Kun toista erää oli pelaamatta reilut viisi minuuttia, juuri jatkosopimuksen Tapparan kanssa sorvannut Waltteri Merelä pääsi läpiajoon, ja Peetro Seppälä joutui rikkomaan rangaistuslaukauksen arvoisesti. Petteri Puhakan tyly rannelaukaus ohitti Setäsen ja Tappara siirtyi uudelleen johtoon.
Tappara ehti nauttia johtoasemastaan ainoastaan noin puoli minuuttia, kun KooKoo iski välittömän tasoituksen. Puolustaja Sam Lofquist toimitti kiekkoa viivalta, ja vieraiden tähtisentteri Kim Strömberg ohjasi kauden yhdeksännen osumansa tyylikkäästi.
Vaikka Tappara ei onnistunut hyödyntämään ylivoimaansa myöskään toisessa erässä, onnistui se iskemään illan toisen alivoimamaalinsa erän viimeisellä peliminuutilla. Aikaisemmin rangaistulaukauksesta onnistunut Puhakka onnistui lähettämään Otto Rauhalan läpiajoon, ja kapteeni ei paikastaan erehtynyt.
3–2-johtomaalillaan Rauhala rikkoi samalla henkilökohtaisen yhden kauden maaliennätyksensä.
Kyle Platzer katkaisi KooKoon kirin
Tappara näytti puolustusosaamistaan ottelun kolmannessa erässä, kun se piti vieraat vahvasti poissa maalipaikoilta. Isännät pyrkivät pysymään kiekossa, ja pystyivät vyöryttämään myös pitkiä hyökkäyksiä KooKoon päätyyn.
Tappara näytti jo karkaavan, kun ottelua oli jäljellä noin seitsemän minuuttia. Pomppiva kiekko päätyi maalin edestä Joona Luodon lapaan, ja Luoto löi kiekon ohi voimattoman Setäsen. KooKoon valmennus haastoi kuitenkin tilanteen onnistuneesti, ja maali hylättiin maalivahdin häirinnän takia.
Isännät joutuivat ongelmiin vain puoli minuuttia hylätyn osuman jälkeen. Patrik Virran maila osui vaarallisesti KooKoon pelaajan kasvoihin ja tilanteesta tuomittiin pitkän pohdinnan jälkeen 2+2 minuutin rangaistus.
Vieraat eivät kuitenkaan onnistuneet luomaan ylivoimansa aikana kunnollisia maalipaikkoja, ja Tappara selvitti tilanteen ongelmitta.
KooKoon kiri pysähtyi lopullisesti Petteri Nikkilän rangaistukseen ajassa 57:44. Nikkilän kampitusrangaistusta ehdittiin pelata vain reilut 15 sekuntia, kun Anton Levtchi tarjoili upean paikan maalin eteen Kyle Platzerille, eikä kanadalaishyökkääjä tilanteesta erehtynyt.
Tappara pystyi hoitamaan ottelun lopun tyylikkäästi, ja loppulukemat kirjattiin isäntien eduksi 4–2.