Hienon pudotuspelikevään pelanneet Tappara ja TPS aloittivat finaalisarjan Nokia Arenalla 10 767 katsojan edessä. Sarjan avausosa oli Pentti Hietasen Maamme-laulun tulkinnasta ja Kalevi Nummisen avauskiekonpudotuksesta lähtien yleisöä viihdyttävä jääkiekkonäytös.
Ensin juhli TPS – lopuksi Tappara
Avauserä käynnistyi Tapparan väkevillä hyökkäyksillä. TPS ei esittänyt avausminuuteilla hyviä tilanteita. Tahti kuitenkin muuttui vieraiden kahden miehen ylivoimalla, jonka aikana Juraj Slafkovský namutteli ottelun avausmaalin komealla ylivoimakuviolla Tappara-vahti Christian Heljangon haparoidessa tilanteessa.
Vieraiden ykkösketju Markus Nurmi – Juuso Pärssinen – Mikael Pyyhtiä oli mustavalkoisten paras ketju avausminuuteilla ennen rangaistuksia. Slafkovskýn maali oli Tapparalle tilastollisesti harmillinen, sillä joukkue päästi kahden miehen alivoimalla ensimmäisen maalin puoleentoista vuoteen.
Tapparan kokeneen hyökkääjän Jukka Peltolan poissaolo vaikutti negatiivisesti hyökkäyksiin, sillä kirvesrinnat esittivät yllättävän tehottoman erän hyvistä maalitilanteista huolimatta. Avausmaalista piristynyt TPS tuotti töitä Heljangolle vaikean alun jälkeen.
Erän loppuun TPS-puolustaja Eemil Viro otti itselleen tyhmän rangaistuksen, josta Tappara rankaisi, kun Anton Levtchin iski kiekon maaliin välittömästi aloitusvoiton jälkeen. Maali oli Levtchille ensimmäinen pudotuspeleissä.
Maalivahdit olivat pääosassa toisessa erässä
Maalittomassa toisessa erässä Santtu Kinnusen maila osui ikävästi Jaedon Descheneauta kasvoihin. Kanadalaishyökkääjä kykeni tärskyn jälkeen jatkamaan ottelua ja Kinnuselle vihellettiin tilanteesta kaksiminuuttinen.
Avauserässä TPS:n ylivoima oli tehokasta, mutta illan toinen tilaisuus oli tehoton. Waltteri Merelän johtamalla alivoimanelikolla oli mahdollisuus nostaa Tappara johtoon, mutta Andrei Karejev nollasi tilanteen huipputorjunnalla.
Tasaisessa erässä Karejev ja Heljanko esittivät useita Urheiluruutu-torjuntoja. Heljangolta nähtiin myös vartaloharhautus TPS-hyökkäyksen hämmentämiseksi.
Tapparalla oli kuitenkin joukkueista vaarallisemmat paikat erän tiimellyksessä, vaikka huonoa erää ei nähty Jussi Ahokkaan luotsaamalta ryhmältä.
Tappara juhli kotiyleisön riemuksi
Kolmas kaksikymppinen alkoi TPS:lta erinomaisesti, vaikka Heljanko torjui itsevarman mutkattomasti ideat tehottomiksi. Tapparalla kesti monia vaihtokiertoja päästä vauhtiin ja omalle hyökkäysalueelleen.
Tässäkin erässä Nurmi oli merkitty mies ja hän sai koviakin iskuja, mutta kylmäpäinen hyökkääjä ei provosoitunut.
Kokemuksensa ansiosta Tappara ei hölmistynyt TPS:n vahvasta alusta. Kotijoukkue pyrki omalla aktiivisella pelillään horjuttamaan turkulaisten pelaamista ja saamaan vieraat tekemään virheitä.
Tapparalle annettiin illan toinen ylivoimamahdollisuus kolmannen erän aikana ja tälläkin kertaa verkko heilui. Kokemus puhui, kun Kristian Kuusela täräytti rannelaukauksella Viron kautta kirvesrinnat johtoon.
Viihdyttävän erän aikana Vjatšeslav Ušenin haki tanssiparia Tyler Morleysta, joka taklasi ennen tilannetta Ruben Rafkinia. Morley ja Ušenin saivat kumpikin kaksiminuuttiset torikokouksesta.
Kristian Tanus blokkasi ikävästi erän jälkimmäisellä kymmenminuuttisella kiekon kasvoilla, mutta selvisi tilanteesta säikähdyksellä. Kiihkeä finaalikiekko sekoitti areenan järjestelmätkin, sillä kaukalomainokset olivat vähän aikaa pimeinä laidoissa.
Charles Bertrand otti huitomisjäähyn ottelun loppupuolella, mikä ihmetytti Tappara-luotsi Jussi Tapolaa. TPS ei kuitenkaan onnistunut erikoistilannetta hyödyntämään. Noin kaksi minuuttia ennen loppua vieraat ottivat Karejevin pois, mutta Tapparan johto piti loppuun saakka.
Sarja jatkuu tulevana lauantaina Turussa, jossa TPS:lla on mahdollisuus äänekkään kotiyleisön edessä tasoittaa ottelusarja.
Muokattu 20.4.22 klo 22.54: Vjatšeslav Ušenin ei hakenut tanssiparia Anton Levtchistä vaan Tyler Morleysta.