Avauserä käynnistyi Slovakian vyöryllä Harri Säterin vartioimaa Leijona-maalia kohti. Marek Hrivik järjesteli avausminuutin vaarallisimman maalintekotilanteen, mutta Säteri selvitti tilanteen helpohkosti. Ottelun alku oli molemmilla joukkueilla jännittynyt ja sekavahko, eikä Leijonat saanut luotua hyviä maalipaikkoja neljään minuuttiin.
Harri Pesosen tolppalaukauksen jälkeen Suomi sai luotua hetkeksi painetta, kunnes Slovakia sai jälleen pelivälinettä Suomen puolustuspäähän. Leijonien paras kenttä avausminuuteilla oli Valtteri Filppulan johtama kakkosketju.
Ottelun avausmaalista vastasi vasta 17-vuotias slovakialainen TPS-hyökkääjä Juraj Slavkovsky tuikkaamalla kiekon maalin edestä ohi Säterin. Leijonien hyökkääjän Niko Ojamäen kiekonmenetys aloitti Slovakian maalin suunnittelun.
Slovakian maali vapautti ajoittain myös Leijonien muiden ketjujen peliä. Syntymäpäiväänsä juhliva Sakari Manninen avasi Leijonien maalihanat tarkalla laukauksella, jolle Branislav Konrad ei mahtanut mitään. Mannisen maalin jälkeen Slovakia jatkoi hyvää peliään, mutta pelinvirtaus tasoittui Suomen piristyneen peli-ilmeen ansiosta.
Taiston ensimmäisen rangaistuksen nappasi slovakkihyökkääjä Marko Daňo taklatessaan rumasti suomalaispelaajaa. Suomi hyödynsi ylivoimansa komealla maalilla Miro Aaltosen syöttäessä täydellisesti Harri Pesoselle, joka napautti kiekon tyhjään maaliin.
Leijonien johto-osuma käänsi pelinvirtausta erän loppuhetkiksi useammin Suomelle, vaikka Iiro Pakarinen ja Petteri Lindbohm nappasivatkin Leijonille ottelun ensimmäiset rangaistukset seitsemän sekunnin erolla.
Slovakian kahden miehen ylivoima ei hienoista tilanteista huolimatta ollut tehokasta Suomen alivoimanelikon ja Säterin nollatessa tilanteet. Hetki rangaistusten jälkeen pitkän alivoimavaihdon pelannut Joonas Nättinen vapautti Miro Aaltosen maalintekoon, joka iski erän toisen tehopisteensä tyylikkäästi.
Leijonien jännitys kaikkosi toisessa erässä
Toisessa erässä Leijonat antoi Slovakialle oppitunnin siitä, kuinka palataan raikkaalla jalalla kaukaloon erätauon jälkeen. Suomi aloitti toisen erän paljon paremmin kuin avauserän, joka loi uskoa Jukka Jalosen luotsaamaan ryhmään.
Leo Komarov törmäsi slovakkipuolustajan vauhdittamana Konradiin, mutta Komaroville vihellettiin tilanteesta kaksiminuuttinen maalivahdin estämisestä. Slovakian ylivoiman yksi valopilkuista oli Lukosta tällä kaudella Davosiin siirtynyt Kristián Pospíšil.
Slovakian ylivoiman jälkeen Suomi sai jälleen otetta itselleen ja Slovakialla oli tyytyminen vastahyökkäyksiin. Erän ensimmäisen maalin iski aamun toisella osumallaan huippukuntoinen Sakari Manninen.
Leijonien taiston neljännen maalin jälkeen pelinvirtaus aaltoili kaukalon molemmissa päädyissä. Hetki Mannisen maalista slovakkihyökkääjä Juraj Slavkovsky namutteli ottelun toisen maalinsa kavennusosumalla.
Slovakian kaksi maalia iskenyt Juraj Slavkovsky on nuorin maalintekijä olympiakiekossa vuoden 1984 Sarajevon olympialaisten.
Slovakia rikkoi toista kertaa ja Leijonat pääsi harjoittelemaan ylivoimaa. Kuitenkin Liigasta tuttu Michal Krištof ja kumppanit sekoittivat Suomen ylivoimaviisikkoa, eikä Leijonat tällä kertaa tehoillut.
Erikoistilanteen jälkeen Säteri sekä Konrad saivat tasapuolisesti töitä itselleen kummankin joukkueen pelatessa hyvin kohti maalia. Slovakian suoraviivaisuus aiheutti tässäkin erässä harmaita hiuksia Säterille ja Leijona-puolustukselle.
Manninen kruunasi ottelunsa hattutempulla
Kolmas kaksikymppinen alkoi räväkästi, kun Sakari Manninen viimeisteli 16 sekunnin pelin jälkeen hattutempun. Edellisen kerran Leijonien pelaaja on iskenyt hattutempun vuoden 1988 olympialaisissa, kun Reijo Mikkolainen iski hattutempun ottelussa Ranskaa vastaan.
Pelinvirtaus tasoittui jälleen Suomen maalin jälkeen. Leijonien pelaajat joutuivat läpi ottelun ottamaan vastaan slovakkipelaajien vahvoja taklauksia, mutta onneksi kenenkään pelaajan ottelu ei päättynyt ikäviin tärskyihin. Ottelun päätuomarikaksikko jätti tässäkin erässä viheltämättä muutamia rangaistuksia, mutta muuten tuomaristo selvisi oikein mallikkaasti urakastaan.
Erän edetessä Suomi sai tasaviisikoin paremmin otetta itselleen väsyttäen Slovakian ja pitäen ajoittain Craig Ramsayn luotsaaman joukkueen vaihtoajat pitkinä. Iiro Pakarinen sai kurittomalta Marko Daňolta ikävän osuman, josta tuomaristo anto slovakialaiselle rangaistuksen.
Tällä ylivoimalla pedattiin Miro Aaltoselle ottelun toinen maali seuratoveri Niko Ojamäen antaessa maukkaan syötön. Aaltosen osuman jälkeen Slovakia haki vihaisesti kasvojenpesua ja uutta osumaa, mutta enempää maaleja ei taistossa nähty.
Kolmannessa erässä Suomelle vihellettiin kaksi kaksiminuuttista ja Slovakialle ainoastaan Daňon rangaistus. Leijonien turnaus jatkuu jo heti huomenna perjantaina Ruotsille tappion kokenutta Latviaa vastaan ja Slovakia kohtaa puolestaan samana päivänä Ruotsin.